冷戦時代のコンピューターを使いながら毎年数千億ドルを稼いでいる

古いコンピューターは今でも大規模システムで使用されています。写真：ウィキメディア。

Slash Gearによると、コストコ、ホーム・デポ、そして全米各地に点在する数百もの企業のオフィスでは、前世紀の80年代に製造されたコンピュータが今もなお稼働しているという。それはIBM AS/400コンピュータ・ラインで、OS/400オペレーティングシステム（現在はSystem iに発展）が稼働している。

コストコは米国および世界有数の小売業者の1つであり、2024年には収益が2,500億ドルを超えると見込まれています。同社はユーザーに多くの最新デバイスを販売していますが、その背後にある巨大なマシンはIBM AS/400サーバーに接続されたIBM 5250で動作し、トランザクションの処理、在庫の管理、店舗財務を行っています。

古いが効果的

冷戦後期にこれらの機械が存在した理由はいくつかあります。まず第一に、その卓越したセキュリティです。これらのシステムのほとんどは物理的なアクセスを必要とし、非常に謎めいているため、ハッキングは不可能です。

AppleコンピュータがPCよりもウイルスの標的になりにくい主な理由の一つは、市場全体の約10%を占めるニッチな市場セグメントであることです。同様に、IBM iシステムはその謎めいた性質ゆえに安全です。あまり普及していないため、注目を集めにくく、主要な攻撃対象から外れています。

IBM i のコマンドラインインターフェース。オリジナルの OS/400 の最新バージョンです。写真: Wikipedia。

これにより、コストコのような企業にとって安全に使用できるようになりますが、コストコが IBM のシステムに信頼を置き続ける理由はそれだけではありません。

このコンピュータシステムの信頼性は、99.99%を超える稼働率によって証明されています。世界中で事業を展開する大企業にとって、これは比類のない信頼性です。IBMは長年にわたり信頼性の高いシステムを構築してきました。これはあらゆる企業にとって魅力的な点です。

もう一つの要因はコスト効率です。コストコは倹約的な企業であり、売上高のわずか10%しか運営費に充てていません。IBM iやAS/400などのレガシーシステムの保守は、最新のOracleシステムよりも大幅に安価です。

コストコは旧システムで在庫管理を容易に行え、何十年もそうしてきました。ウォルマートは14万以上のSKU（Stock Keeping Unit：在庫管理単位）を使用していますが、コストコは約4,000SKUに制限されています。これははるかに少ない数であるため、在庫管理の要件はよりシンプルです。

1988年に初めて登場したIBM PCは、継続的かつ安定した事業運営に理想的なプラットフォームです。そのため、コストコが近い将来にシステムを変更する可能性は低いでしょう。

「壊れていないなら、直す必要はない」

コストコをはじめとする多くの企業は、「壊れていないものは直すな」という格言に基づき、レガシーシステムに依存しています。これは、米軍のような他の重要な組織にも当てはまります。

米国の核ミサイルシステムは、かつては古いコンピューターシステムで運用されていた。写真： Shutterstock。

米空軍は数十年にわたり、巨大なフロッピーディスクと「時代遅れ」のコンピュータシステムを用いて核兵器のセキュリティを管理してきた。米空軍グローバル・ストライク・コマンドがシステムをより近代的な機器に更新したのは2019年になってからだった。

米空軍は40年以上にわたり、1970年代に遡る戦略自動指揮統制システム（SACCS）を使用してきました。コストコと同様に、SACCSはIBM社製で、IBM Series/1コンピュータ上で動作していました。全米各地のサイロに保管されていた大陸間弾道ミサイルの備蓄を管理するために、8インチのフロッピーディスクが必要でした。

空軍がこれらの古いコンピューターを保管している理由は、コストコと同じだ。信頼性、コスト、そして完全にハッキング不可能だからだ。空軍の核兵器用コンピューターに侵入するには、攻撃者がフロッピーディスクを手にワークステーションの前に物理的に立つ必要がある。

この曖昧さによるセキュリティは、ほぼ半世紀にわたってうまく機能していました。グローバル・ストライク・コマンドがシステムを近代化するまでは、あらゆるものをインターネットから遮断し、多層にわたる強力なセキュリティで保護していました。

それでも、政府が1970 年代のシステムをこれほど長い間使用してきたという事実は、IBM が開発した機器の信頼性を証明している。

出典: https://znews.vn/thu-hang-tram-ty-usd-moi-nam-van-dung-may-tinh-tu-chien-tranh-lanh-post1605097.html