ファン・ヴァン・ビット氏は7ヘクタールのカスタードアップル農園を経営しており、果実1個あたりの平均重量は500～700グラム、年間収穫量は300トンを超え、100億ベトナムドン以上の収益を生み出している。
2月初旬、 カントー市オモン区ロンフン地区に住む62歳のビット氏は、約10人の作業員とともに、実がなり始めた7ヘクタールのタイカスタードアップル（クイーンカスタードアップル）の果樹園の手入れ、受粉、施肥、農薬散布、水やり、収穫に忙しくしていた。
「今年のテト（旧正月）には、人々が五果盛りのトレイに飾るために、約5トンのカスタードアップルが市場に出回り、1キログラムあたり5万ベトナムドンで販売されます。その後、元宵節（旧暦1月15日）には50トン以上が1キログラムあたり6万ベトナムドンで販売されます」とビット氏は述べ、旧暦4月中旬まで高値が続くのは、その時期のカスタードアップルの供給源が主にメコンデルタ地域であり、他の地域では入手困難なためだと説明した。雨季には価格は下がり（1キログラムあたり3万～3万5千ベトナムドン）、乾季になると値上がりし始める。
汗を拭いながら、たくましく動きの速い農夫は、ハウ川沿いの沖積土壌は非常に良質で、多くの作物の栽培に適していると説明した。しかし、他の多くの農家と同様に、彼の家族も何十年もスイカ、ザボン、リュウガンなどを栽培してきたが、収入は生活費とわずかな余剰分を賄うのがやっとだ。米作も利益は出るものの、家計を賄うには十分ではないという。
2014年、ビット氏は知人の紹介で、ベンチェ省チョーラック地区にある西部地域の苗木生産の中心地を訪れ、250本のカスタードアップルの苗木を購入し、家族が所有する7,000平方メートル（7コン）のブンタン園に植えた。彼はまた、多くの人々の懐疑と好奇心の中、この地域でこの新しい果樹品種を植えた最初の農家でもあった。
2年間手入れをした後、木々は実をつけ始めたが、彼は望む収穫量を得るための管理方法を知らなかったため、最初の5トンしか収穫できず、それを1キログラムあたり55,000ベトナムドンで販売した。
「他の多くの果樹は、開花と結実を促進するために化学肥料を与えるだけで高い収量が得られます。しかし、バンレイシの場合はこの方法は適用できません。収量と効率を左右するのは、剪定、樹形作り、そして手作業による受粉技術なのです」と彼は語った。果樹園の所有者は、インターネットで調査・学習し、北部のバンレイシ園を視察して学び、さらに現地の実際の状況に基づいて独自の処理方法を開発した。
「収穫時期と受粉支援は、作物の成否を左右する重要な要素です」とビット氏は断言し、高値で売るためには、カスタードアップルの成熟時期を計算し、旧暦1月15日頃から4月半ばにかけて収穫する必要があると付け加えた。
この農家は、カスタードアップルの受粉にこの方法を用い、黄白色に咲き誇った花から花粉を選び出す。花粉は雄しべがクリーム色になり、葯が今にも破裂しそうな状態になっている。そして、注射器を使って花粉を集め、花びらが開き始めたばかりで果実が実り始めたばかりの花に塗布する。
「花粉が柱頭に付着するように、注射器を注入して回転させる必要があります。そうすると約1週間後に若い果実が形成されます」と彼は述べ、受粉が集中しているため、果実は丸く大きく、均整が取れていて非常に美しく、1個あたり400～700グラムの重さになると付け加えた。カスタードアップルは受粉から収穫まで95～110日かかる。カスタードアップルによく発生する害虫はコナカイガラムシとハダニである。彼は定期的にチェックして早期に駆除し、果実が攻撃されて変形や品質低下につながるのを防がなければならない。
この方法により、2年目の収穫期には農家は12トンを収穫し、1キログラムあたり6万ベトナムドンで販売した。製品は品質が良く、香りが高く美味しかったため、商人が農場まで直接買い付けに来て高値で取引し、 ハノイとホーチミン市の市場に供給した。
その後、彼の家族は、以前はスイカやザボンを栽培していた土地を、この生産性の高い作物の栽培面積を徐々に5ヘクタールから7ヘクタールに拡大することを決定した。
その後の収穫では、収穫量は徐々に100トン、そして200トンへと増加しました。「2024年には、4,500本のカスタードアップルの木すべてが実をつけ、我が家では250トンを収穫する予定です。1kgあたり平均40,000～45,000ベトナムドンで販売すれば、収入は約100億ベトナムドンになります」とビット氏は語りました。1ヘクタールあたり約4億ベトナムドンの投資コスト（種子、肥料、農薬、労働力など）を差し引くと、60億ベトナムドン以上の利益を得ました。
この農家は、地元住民からさらに2ヘクタールの土地を借り受け、カスタードアップルの栽培を続けており、総面積は9ヘクタールになった。彼は苗木を販売したり、地元の農家に技術指導も行っている。将来的には、輸出基準を満たす製品を生産するために、環境に配慮した農業生産方法を導入することを目指している。
ロンフン区農民協会の会長であるグエン・ヴァン・タン氏は、この地域には1,100ヘクタール以上の農地があり、主に果樹が植えられていると述べた。そのうち30ヘクタール以上はクイーンカスタードアップルが植えられており、マンゴー、リュウガン、オレンジを凌駕する非常に良い収穫量が得られ、米作の5～10倍の収益を上げている。カスタードアップルを植えた土地1ヘクタールあたりの年間収益は3,000万～4,000万ベトナムドンだが、米作の収益は500万ベトナムドン未満である。中でもビット氏はクイーンカスタードアップルの栽培の先駆者であり、最高の収穫量と効率性を達成している。
タン氏によると、この作物は農家に高い利益をもたらし、市場も安定しているとのことです。気候と土壌条件が良好なことから、地方自治体は協同組合の設立を奨励し、クリーン農業の発展への投資を促し、栽培地域の登録を行い、輸出を可能にするためのブランド構築、市場の拡大、そして農家の利益増加に取り組んでいます。
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