清潔で安全な農産物の生産への情熱を抱き、畑でのつつましい始まりから、ホアフォン高品質農業サービス協同組合の理事長兼取締役であるレ・ティ・タ氏は、このブランドを徐々に市場に浸透させてきました。現在、ホアフォンは米、野菜、その他様々な食品や消費財を含む製品を生産・販売するチェーンを展開しています。
稲から立ち上がる…
ホンフォン村ドアンサ村（現ドンチュウ市ホンフォン区）で生まれ育ったレ・ティ・タさんと田んぼとの繋がりは、この地域の名産であるもち米から始まりました。彼女はこう語ります。「父は村内で最も広い面積のもち米を栽培していました。父の跡を継ぎ、私も土地を譲り受けた時、100%もち米を植えました。」
その後、地方政府が既存の土地に加え、非効率な稲作地帯を水産養殖に転換することを決定した際、彼女の家族は養殖区域に指定された世帯から約3ヘクタールの土地を大胆に取得しました。当時、彼女の家族はクアンニン省でティラピアの集約養殖をいち早く開始した世帯の一つとなり、中央、省、地方当局から家族経営の認定証と数々の表彰を受けました。彼女は当時を振り返り、「当時は各世帯が小規模に家畜を飼育していました。そこで、家畜、家禽、水産養殖用の飼料代理店を設立し、低価格で資材を提供するとともに、地元農家からの生産物の購入を保証しました…」と語ります。
2013年、彼女は飼料事業で得た資金を元に、ホアフォン高品質農業サービス協同組合を設立しました。創業当時を振り返り、彼女はこう語りました。「ホアフォン協同組合を設立した時、農業に投資したいと思いました。当時、市場には安全な食品と安全でない食品が溢れ、消費者を混乱させていたからです。安全な農業と畜産の実践はまだ過渡期にあり、多くの誤解や間違いさえありました。そして、消費者の健康に長期的な害を及ぼしていました。そこで私たちは、VietGAP基準に基づいたクリーンで安全な農業、そして最終的には有機農業を、地元の人々と協力して発展させようと農業に投資したのです。」
新しいモデル
彼女のアイデアは地元のリーダーたちの熱心な支持と支援を受け、コット市場（ドン・チュウ）地区の土地を協同組合が活用し、製品ショールームと取引拠点を建設することで、地域コミュニティの繋がりを強めました。清潔で安全な果物と野菜を栽培するというアイデアを実現するため、彼女は交通の便が良く、きれいな水が利用できる広大な土地（現在のスアンソン区）を選び、地元農家から土地を借りて拠点としました。
彼女は当時を振り返る。「当時、地区や村の指導者たちは非常に協力的で、ホアフォン協同組合が土地を貸し出し、1サオ（土地の測量単位）につき年間100キロの米を支払うと農民に伝えました。農民はホアフォン協同組合に戻って働き、毎月の給与を受け取ることができました。当時、このモデルは全く新しいものだったので、当初は人々は非常に混乱し、騙されたり土地を差し押さえられたりするのではないかと不安でした。というのも、それまでは皆、自分たちですべてを管理していたからです。稲作は当たり外れが大きく、経費を差し引くと1サオにつき数十万ドンしか残っていませんでした。そのため、農民の意識を変えるのは当初非常に困難でした。すぐに理解してくれる世帯もありましたが、何度も話し合いを重ね、時には何ヶ月もかかる世帯もありました。」
このモデルが安定するまでに約6ヶ月かかりました。協同組合は165戸の農家から13.9ヘクタールの土地を借り受け、100戸近くの農家が協同組合に戻ってきました。その多くは中高年の女性でした。耕作を確実に行うため、彼女は省外から管理チームを雇用し、資格を持ち、農業に関する豊富な経験を持つ人材を選抜しました。約1年間の耕作と引き継ぎを経て、この作業は地元の人々自身によって引き継がれました…
彼女はこう語った。「農民たちはその後、とても興奮していました。75歳の女性が初めての月給を受け取った時、300万ドンという大金を手にしたのが初めてだったため、涙を流したという話は、決して忘れられません。当時の農民の生活は概して苦しく、あのおばあさんのように、子供たちも貧しく、彼女と同年代の農民は毎日カニやカタツムリを捕まえに出かけ、数万ドンしか稼げませんでした…」
彼女は大胆かつ積極的な姿勢で、心血を注ぎ、毎日田んぼで丹精込めて働きました。緑豊かな野菜の列、生き生きとした植物、そして咲き誇る花や果実を眺めることに、彼女は計り知れない喜びと魅力を感じていました。安定した運営を実現したこの新しい模範的な農園は、毎年、様々な地域から多くの視察団を迎え、学びや視察の機会を提供しています。
喜びも不安も、まさにそこから生まれている。彼女は、10ヘクタール余りの畑で様々な野菜を栽培し、収穫量が多かったにもかかわらず、当初は農産物を買い取ってくれる企業がほとんどなく、非常に苦労したと語った。例えば、2013年初頭に収穫した青カボチャは100トン以上、ナスは1日1トン近く、カボチャも様々な種類があり、彼女は必死に買い手を探さなければならなかった。そして、年末に一度の雹害で数十億ドンの被害が発生したため、「天候を待ち、土地を待ち、雲を待つ」しかなかった。
彼女は今でも、10年以上前のテト（旧正月）に起きた「キャベツの花」の思い出を忘れられない。野菜畑全体で6～7ヘクタールのキャベツを栽培し、南方への輸出に使っていたが、雹が降り、キャベツが割れて畑一面に花を咲かせたのだ。収穫して売ったキャベツは、収穫作業員を雇う費用にも満たなかった。家から畑まで、キャベツが山積みになり、彼らは寝食を忘れず、息をしていた。売れ残ったキャベツは、肥料として耕さなければならなかった…。最近では、台風3号が組合の温室1万3000平方メートルを吹き飛ばした。
彼女はこう打ち明けた。「農業への投資は極めて困難です。粘り強さと献身がなければ、到底成し遂げられません。そして十分な資金がなければ、生き残ることはできません。一度の失敗が取り返しのつかない事態になりかねません。親戚から借金をしなければならなかった時期もありました。中には、私が破産したら家族全員に影響が出ると言われたほどでした。彼らは持てる限りのお金を借りていたのですから…」
その代わりに、彼女の決意は多くの地元の指導者や友人、家族の支えを得ました。このモデルは多くの農家にも役立ちました。彼女はこう説明しました。「自然災害の際には、私たちは農産物に損失を被りますが、農家の仕事は確保できます。例えば、20億ドンの損失が出ても、完全な損失ではありません。その損失は労働者の賃金にも充てられます。だから、私はまだこのモデルをやり遂げる決意を固めています…」
農産物の価値を高めたいという思い。
これまで、スアンソン県の野菜栽培地はホアフォン協同組合によって維持されてきました。同協同組合は12年以上にわたり、土地を借りて野菜を栽培してきました。現在、同協同組合は、近隣の区、コミューン、その他の郡や町の農家と連携し、清潔で安全な農産物の消費を促進するモデルを通じて、多くの地域に事業を拡大しています。さらに、同協同組合は、生産のために地元住民から転換・購入して取得した約10ヘクタールの土地も保有しています。ホアフォンは現在、省のOCOP（一村一品）プログラムの主要事業体の一つであり、もち米製品を通じて安全な食品サプライチェーンに貢献しています。省内および国内市場に清潔で安全な農産物を供給するだけでなく、ホアフォンは複数の地域と協力して韓国への輸出用野菜の栽培も行っています。
それでも彼女は、農業への多額の投資、生産拡大、そして農産物の価値向上のための高度な加工に情熱を注いでいます。彼女はこう説明します。「ドンチュウのもち米は、他の多くの産地のもち米と比べて、香り高く、粘り気があり、風味豊かで、さらに美味しいです。最高級のお米は、場所によっては1kgあたり7万ドンで売れることもありますが、現状ではドンチュウでこのお米を栽培している農家はあまり利益を上げていません。これはほんの一例です。ですから、お米の価値を高めるには、清潔で加工されたお米を生産する必要があると考えています。現在、VietGAP基準に基づいた製品を生産しており、将来的にはオーガニック製品も生産する予定です。」
クリーンで安全な農産物を通じてブランドと評判を築くことが持続可能な開発に不可欠であるという信念のもと、彼女は2人の子供に農業を学ばせ、自立とホアフォン協同組合のさらなる成功を導いてきました。彼女はこう語りました。「現代の農民は、知識、献身、そしてビジョンを兼ね備えた現代的な農民でなければなりません。クリーンで健康的な農産物を生産するための献身的な姿勢と、農業を繁栄させ、持続的に発展させるための投資資源が必要です。多くの困難に直面しながらも、私は正しい道を選び、多くの人が目指すモデルを築き上げてきたと信じています。そして、故郷ドンチュウ、そしてクアンニン省全体に少しでも貢献できることを誇りに思います。」
ゴック・マイ
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