ヨーロッパリーグ優勝でトッテナムが復活 - 写真：ロイター
プレミアリーグでの過去2シーズンを経て、「ビッグ6」という概念はほぼ書き換えを迫られることになった。ニューカッスルとアストン・ヴィラは、リバプール、アーセナル、マンチェスター・シティと同じグループに進出できるポテンシャル、安定性、そして実力を示しつつある。チェルシーも2年連続の不振からやや持ち直した。しかし、トッテナムとマンチェスター・ユナイテッドはプレミアリーグでますます低迷している。
マンチェスター・ユナイテッドとトッテナムにとって、今シーズンはそれほど悪くないかもしれない。しかし、チャンピオンズリーグ出場権を懸けた両チームは、ヨーロッパリーグの優勝争いに賭けている。
アーセン・ベンゲル監督が、ヨーロッパリーグ優勝チームに来シーズンのチャンピオンズリーグ出場権を与えるというUEFAの規定に不満を述べるのは当然だ。今シーズンのマンチェスター・ユナイテッドとトッテナムの試合は、まさにその好例だ。両クラブはヨーロッパリーグ優勝に全力を注ぐため、国内リーグでそれぞれ16位と17位に順位を落とすことを受け入れた。
それだけでなく、今シーズンのUEFA大陸間トーナメント方式の改革により、従来のフォーマットも変更されました。チャンピオンズリーグで早期敗退したチームは、ノックアウトステージからヨーロッパリーグに出場できなくなりました（以前はグループステージ3位のチームが出場できました）。過去7年間で、ヨーロッパリーグ優勝チームがチャンピオンズリーグから降格したケースが2回ありました。
この変更により、ヨーロッパリーグ優勝という目標ははるかに達成しやすくなりました。グループステージの最初から、マンチェスター・ユナイテッドとトッテナムは優勝候補として最も有力視されていました。プレミアリーグを放棄したことで、すべてがより容易になりました。
マンチェスター・ユナイテッドの強敵であるリヨンとアスレティック・ビルバオは、決勝戦に臨む前、両チームとも国内リーグで熾烈な戦いを繰り広げてきました（リヨンは6位、ビルバオは4位）。そしてヨーロッパリーグに臨むにあたり、マンチェスター・ユナイテッドは体力、健康状態、集中力といった面で優位に立っています。
しかし、マンチェスター・ユナイテッドとトッテナムは、苦境に立たされた時に計算する権利がある。プレミアリーグの最下位に転落したことで、両チームは少なくとも3000万ユーロの賞金を失った。それに加え、ブランド力や広告力も低下の一途を辿っている…
ヨーロッパリーグ優勝で得られる賞金は約3,500万ユーロですが、この減少を補うには十分ではありません。しかし、来シーズンのチャンピオンズリーグ出場権を獲得すれば、5,000万ユーロから1億ユーロの賞金に加え、ブランディング、広告宣伝、チケット販売などのメリットも期待できます。
マンチェスター・ユナイテッドとトッテナムが賭けているのは、年間収入の半分に相当する。勝敗の差は数億ユーロという莫大な数字だ。両チームとも「ビッグ6」からの脱落の危機に瀕している状況では、勝利したチームの方が残留の可能性が高くなるだろう。
最終的に、トッテナムはマンチェスター・ユナイテッドにポテンシャルで劣っていたにもかかわらず、優勝を果たしました。しかし、昨年は財政危機の影響でスタッフの半数を解雇せざるを得なかった「赤い悪魔」でした。マンチェスター・ユナイテッドもこの不況が続くことは間違いないでしょう。トッテナムに関しては、オーナーは来夏のチーム立て直しに向けた移籍交渉について、今や安堵の表情を見せています。
出典: https://tuoitre.vn/tottenham-thang-canh-bac-tuong-lai-20250523084524815.htm
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