米国大統領代表団がベトナムに持参したノートの特別な日記ページ

(ダン・トリ) - 「1966年2月15日、最も辛い日…」、特別な日記のページには、半世紀ぶりにベトナム兵の遺品を受け取るのを手伝った戦友の名前と出身地が記録されている。

兵士は戦争に行き、二度と帰ってこない

1965年、グエン・ヴァン・ティエン（ タイビン省ティエンハイ出身）は、わずか17歳で、血を使って軍隊に入隊するための申請書を書いた。彼が軍隊に入隊を志願したのはこれで3度目だった。地元当局は若者の決意を見て、彼を釈放することに同意した。

「父は私が5歳の時、フランス抵抗戦争で亡くなりました。当時、私は殉教者の一家の一人っ子で兵役を免除されていましたが、『国への恩義、家族への復讐』という思いが常に胸を痛め、軍隊に入隊することを決意しました。」

私は軍服を着るためではなく、戦うために軍に入隊したのです。 「私は採用担当者に、解雇に同意する前にそう伝えました」とティエン氏は振り返る。

アメリカ人退役軍人から日記帳を返してもらったグエン・ヴァン・ティエン氏（タイビン省ティエンハイ出身）（写真：グエン・ソン）。

1965 年 4 月に入隊した若者、グエン・ヴァン・ティエンは、タイビン高射砲大隊に所属していました。 1966年までに、部隊の名前は第559グループに変更されました。

彼の部隊が南へ進軍した同じ年に、米国は南ベトナムに上陸するために軍隊も派遣した。

その年の若い兵士の記憶の中で、古戦場は「ひどかった」という言葉とともに思い出された。軍隊は下を行進し、上空では敵機がトンボのように旋回し、大砲がポップコーンのように爆発した。

「あの状況で、私たちは皆、去ることは『千分の一の死、一分の生』を意味すると決意しました。戦争に行く兵士たちは決して帰還日を決めません。そう思って、私は日記を書き始めました。もし運よく生き残って帰還できれば、旅のすべてを振り返ることができるし、もし死んでも、子供や孫たちに何かを残せると思ったのです」とティエン氏は語った。

「1965年10月8日、行進の主な内容を記録」、若い兵士がペンを手に取ってノートの最初のページに書き記した最初の日記。

5か月間歩き続けた後、第559部隊はタイニン戦場に到着した。戦場に向かう他の若い兵士たちと同様に、若いグエン・ヴァン・ティエンの青春時代は、アメリカに対する抵抗戦争で最も激戦が続いた地のひとつである国境戦線の空襲の中で過ごされました。

若い兵士グエン・ヴァン・ティエンが行軍を開始したときに書いた最初の日記（写真：グエン・ソン）。

「南東部の戦場で過ごした年月は、まるで果てしなく続くようでした。私は何度も死と隣り合わせになり、戦友の倒れるのを目の当たりにしました。

行軍のたびに、「爆弾と銃弾の雨」に加えて、兵士たちを悩ませるものが一つあります。それは厳しい天候です。雨季は湿度が高く、蚊やヒルが多く発生します。 「運悪くマラリアに罹患すると、ほぼ死に直面することになる」とティエン氏は語った。

戦争の残酷さと戦友の犠牲を目の当たりにし、いつ死ぬかわからない状況下で、彼は自由時間を与えられ、戦争中の生活について日記を書いた。その本の中には、彼が一生忘れられない出来事が書かれていた。

「1966年2月15日…最も辛い日でした。私の兄弟であり同志である人が仕事に行く途中で自らを犠牲にしたからです。

タイビン州ティエンハイ地区ナムハーコミューンドンクアチ村のグエン・ヴァン・スアンさん」と彼は書いた。

ティエン氏によれば、戦場で日記を書く兵士は絶対に個人情報を漏らしてはならないという。しかし、その日記のページには、チームメイトの情報が記録されていました。

「彼は私の兄であり、同志であり、私を大いに助けてくれた人でした。訃報を受けた時、私はすぐにカレンダーのページを破り、ノートに彼の名前、出身地、そして命日を書き記しました。もし私が帰国できたら、彼の家族に命日を知らせたかったのです」とティエンさんは目に涙を浮かべながら語った。

ティエンさんは日記を大切にしており、銃撃の最中にページをめくり、自分が書いた言葉を一つ一つ読み返していた（写真：グエン・ソン）。

殉教者のグエン・ヴァン・スアンは死ぬ前に、短剣、ライター、懐中電灯、時計の4つの記念品を弟のグエン・ヴァン・ティエンに届けるよう同志たちに頼んだ。

「もしかしたら、私はもう生きられないかもしれない。君たち、これらのものを私の義兄であるティエンに届けてくれ。短剣とライターと懐中電灯は彼に取っておいてくれ、時計は私の家族に渡すように言ってくれ」と、殉教者のグエン・ヴァン・スアンは自らを犠牲にする前に仲間たちに言った。

ティエンさんは兄の言葉を思い出し、時計を手首につけて布でしっかりと縛りました。彼は、死ぬか敵に腕を撃たれるかのどちらかだろうと考え、そうでなければ、その記念品を必ず守ろうと決心した。

「私は1966年2月から1970年10月まで、この時計を常に身に着けていました。その後、幸運にも生き延びて帰還できたとき、すぐにシュアン氏の家族に時計を返しました」とティエン氏は語った。

日記の持ち主を探す旅

行軍は長く、重い荷物を運ぶことはできなかったが、日記と時計はティエン氏が常に持ち歩いていた2つの品物だった。 1967年、敵の掃討作戦の後、彼は日記を紛失した。その後、アメリカ兵がそれを拾い上げて国に持ち帰りました。

日記を失ったティエン氏は二冊目の日記を書き、困難な抵抗の旅を記録し続けた。その後、傷の治療中に彼は二度目の日記を紛失した。

半世紀以上が経った2020年の晩秋のある日、ティエンさんは突然、遠く離れたアメリカから一本の電話を受けた。

彼は、1977年の南ベトナム解放後、ベトナムとアメリカの両国が戦争の遺品を収集することを目的として戦争研究所を設立したが、その中に彼の名前が記された日記もあったと語った。

行進中に亡くなった殉教者の兄グエン・ヴァン・スアンのために書かれた日記は、後にアメリカの退役軍人がノートの持ち主を見つける唯一の手がかりとなった（写真：グエン・ソン）。

当初、日記を読んだ人々は「ルオン・ティエン」は誰かのペンネームかもしれないと考え、名前がルオンなのかティエンなのかは分からなかった。しかし、そのノートの内容が気に入ったため、1978年以来、アメリカの退役軍人たちは日記の筆者を見つけようと躍起になっているが、いまだに手がかりは見つかっていない。

2020年になってようやく、米国戦争研究所が蒸気船を作成し、このプロセスを経て日記が復元されました。日記の各ページをめくって全部見ました。

「殉教者グエン・ヴァン・スアンについて書かれた日記から、米国側はすぐにそのノートの持ち主を探す任務を帯びてベトナムに人を派遣した」とティエン氏は、米国人が彼についての最初の手がかりを見つけた経緯を語った。

具体的には、米国戦争研究所の研究チームは、多くの会議を経て、日記の所有者と1966年2月15日に記録されたグエン・ヴァン・スアンという名前には密接な関係があった可能性が非常に高いと結論付けました。この本の中でベトナム兵の名前と出身地が明記されている唯一のページです。

研究チームは、ノートに書かれた手がかりを頼りにベトナムに到着し、タイビン省ティエンハイ郡ナムハー集落を発見した。日記の所有者の身元は秘密にされている。

「彼らは私が本に書いた住所に従って、殉教者グエン・ヴァン・スアンの自宅を訪ねました。その時、彼らはスアンの娘に会い、私がその家族と親しい関係にあることを知りました。捜索隊は密かに米国に戻りました。」

2022年に研究チームは2度目のベトナム訪問を行った。今回、彼らはすでに私の情報を入手していたにもかかわらず、私の電話番号を入手することを目標にしていた」とティエン氏は語った。

2022年10月、ティエンさんは外国の市外局番の見知らぬ番号から電話を受けた。電話の向こうから男性の声が聞こえた。「あなたはティエンさんですか？戦場で何を失ったか覚えていますか？」

男性が話し終えるとすぐに、ティエン氏は疑わしげな表情を浮かべた。「何を騙そうとしているのですか？私は何も失っていませんよ。」男が徐々に日記に関する情報を明かしていくと、ティエン氏は疑念を抱かずにはいられなかった。

「日記を見せて、亡くなった5人の同志の情報を提供するよう頼むまで、これは詐欺電話だと思っていました。その直後、彼らは日記のページの写真を送ってくれましたが、自分の筆跡を見て衝撃を受けました」とティエンさんは振り返る。

半世紀以上ぶりの再会

電話が終わると、ティエンさんは言葉に詰まってしまい、感情が高ぶっていたためすぐに家族に伝えることができなかった。 「1967年の空襲後、部隊に戻った時、日記を失くしたことに気づきました。何年もの間、二度と見つけられるとは思っていませんでした」とティエン氏は語った。

その後の数晩、老兵は喜びのあまり眠れなかった。米国側もベトナムに行って彼と面会し、日記を手渡すと約束した。

9月11日午後、国会議事堂で、ヴオン・ディン・フエ国会議長とジョー・バイデン米大統領は、国防省、ベトナム退役軍人協会、米国の指導者らがグエン・ヴァン・ティエン氏の日記を含む戦争遺物を寄贈するのに立ち会った（写真：ナム・アン）。

今日、再び日記を手に取りました。原本ではないにもかかわらず、いつか自分の筆跡を一つ一つ読める日が来るなんて、いまだに信じられません。数日前に米国大統領使節団から記念品を受け取った時の気持ちは、言葉では言い表せません。

「アメリカの退役軍人から日記を受け取り、党と国家の指導者を代表して彼らに戦争の遺品を手渡したとき、複雑な感情を覚えました」とティエンさんは感動した。

このノートは半世紀以上も行方不明になっている（写真：グエン・ソン）。

9月11日の午後、国会での短い時間の中で、老兵は声を詰まらせ、言葉を失った。彼は物語の中で、長年にわたり戦争の傷を癒すために尽力してきたアメリカの退役軍人やベトナム政府、アメリカ政府に常に感謝の意を表していた。

「私は多くの戦友よりも幸運でした。まだ意識がはっきりしているうちに持ち物を取り戻すことができたからです。戦線の反対側にいた方々に心から感謝します。いつか、私の日記を拾って感謝を伝えてくれた元アメリカ兵に会えることを願っています」とティエンさんは語った。

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