ガザ紛争勃発から6か月が経過したが、停戦の見通しは依然として不透明で、多くの民間人が絶望している。
6ヶ月前、イスラエル南部で過激派組織ハマスによる奇襲攻撃を受け、1,100人以上のイスラエル人が死亡した。その後まもなく、イスラエル軍（IDF）はガザ地区で血みどろの攻撃を開始し、ハマスを「壊滅」させ、襲撃後にハマスが人質にしていた約250人の救出を目指した。
地政学的緊張が高まり、交渉が行き詰まる中、ガザ紛争が新たな段階に入ったのではないかという憶測が高まっている。しかし、問題は、その段階がより平和的なものになるのか、それともより血なまぐさいものになるのかということだ。
先週末、イスラエルのヨアブ・ガラント国防相は、イスラエル国防軍がハンユニス市を含むガザ地区から大規模な部隊を撤退させ、ガザ地区中央を横切る回廊地帯の制圧に旅団規模の戦闘部隊のみを維持すると発表しました。イスラエルの軍事行動に対する国際的な批判、特に緊密な同盟国である米国からの批判が高まる中、イスラエルの撤退は、この地域における停戦の前兆となる可能性があります。
しかし、ギャラント氏は撤退の決定は、最後のハマスの拠点とされるガザ南部の都市ラファへの全面攻撃に備えて兵士らが休息と回復、追加訓練を受ける時間を確保するためだと述べた。
米国、欧州連合（EU）、そして国連は、イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相に対し、約150万人のパレスチナ人が居住するラファ地区への部隊派遣を控えるよう強く求めた。エジプト国境に位置するラファ地区は、この地域にとって重要な人道支援拠点でもある。
4月7日、ガザ地区のハンユニスで戦闘の瓦礫の中から避難するパレスチナ人たち。写真： AFP
イスラエルはガザ攻撃の再開を示唆しているにもかかわらず、エジプトのハマスとの新たな停戦交渉を再開した。仲介役を務めるカタールは、ガザ紛争における停戦の見通しについて楽観的だ。今週初め、ギャラント氏自身も交渉が進展していることを認め、ガザでハマスに拘束されている人質を解放する「適切な時期」かもしれないと示唆した。
ジョー・バイデン米大統領は、カタールとエジプトに対し、ハマスを交渉のテーブルに着かせるよう呼びかけた。4月4日の電話会談で、バイデン大統領はネタニヤフ首相に対し、イスラエルがガザ攻撃へのアプローチを変えなければ、米国は対イスラエル政策を変更せざるを得なくなると警告した。
アナリストらは、イスラエルがガザ紛争の停戦を試みる理由は他にもあると指摘する。例えば、テルアビブとハマスの主要な支援国であるテヘランとの対立が激化している。先週、シリアの首都ダマスカスにあるイラン大使館が襲撃され、イランの准将が殺害された事件を受け、テヘランは強力な対応を表明している。
イスラエル外務省のイズラエル・カッツ長官は4月10日、「イランの攻撃が自国領土から行われた場合、イスラエルは応じ、イラン国内の標的を攻撃する」と述べ、両国間の直接衝突のリスクを懸念した。
現時点でイスラエルとイランが支援するハマス勢力との間で、たとえ一時的なものであっても停戦が成立すれば、こうした緊張を緩和し、地域紛争が世界的な危機を引き起こすリスクを防ぐことができるだろう。
ネタニヤフ首相にとって状況はますます厳しくなっている。イスラエルの長年の同盟国である米国は、攻撃の強硬支持者から停戦推進へと立場を変えつつある。NATO加盟国のトルコは、ガザにおけるイスラエルの行動に対し、制裁を科すと表明している。
国内でも、ネタニヤフ首相の立場は不安定だ。ハマスに対する軍事作戦、抗議活動、さらには人質の家族からの苦情への対応をめぐって批判に直面している。
人質条項を含む停戦はネタニヤフ首相の政治的ニーズを満たすかもしれないが、ガザの人々にとっては差し迫った人道的ニーズでもあると観測筋は指摘する。
国際社会は合意に達するよう圧力を強めており、その最大の兆候は米国がウィリアム・バーンズCIA長官をカイロでの最新の交渉に参加させるために派遣したことである。
「米国はハマスを追い込むため、イスラエル、エジプト、カタールに多大な圧力をかけてきた。CIA長官が出席し、交渉に関わった全員が上級職員であるよう要求したという事実は、米国からの圧力が強まっていることの表れだ」と、2011年にイスラエル兵ギラッド・シャリートの釈放をめぐるハマスとの交渉を支援したガーション・バスキン氏は述べた。
しかし、観測者たちは、特にこれまでの多くの交渉が実を結ばなかったことを考えると、こうした圧力は合意が達成可能であることを意味するものではないと指摘している。
いかなる合意にも、イスラエルの刑務所に収容されているパレスチナ人囚人の釈放と引き換えにハマスに拘束されている人質の一部を解放することが含まれると予想されており、これが2023年11月の一時停戦の根拠となった。
3月20日、イスラエルがガザ南部ラファを爆撃した後、煙が上がった。写真： AFP
しかし、ハマスは交渉担当者に対し、人質の多くは殺害されたか、ガザ地区の他の武装グループの手に渡ったため、要求された40人の人質を見つけられなかったと語ったと言われている。
ガザ地区のハマス指導者ヤヒヤ・シンワルは、停戦条件を批准するかどうかの最終決定権を持つ可能性がある。しかし、シンワルとの連絡は複数の仲介者を介するため、困難で時間がかかる。
バスキン氏は、ハマスは捕虜の釈放を求めるさらなる要求を予想しており、いかなる捕虜の国外送還も受け入れないと述べた。こうした要求は交渉の妨げとなる可能性がある。ハマスはまた、恒久的な停戦が保証されない限り、イスラエルは人質解放後もハマスへの攻撃を継続するだろうと主張した。
「私の経験から言うと、最大の課題は双方の意思決定者が合意を前進させる準備ができているかどうかです。現時点では答えは明確ではありません」とバスキン氏は述べた。「準備が整えば、合意点が見つかるでしょう。」
カイロから発信されるニュースは、平和の回復を切望するガザ地区の住民の一部に希望を与える可能性がある。
「私たちは肉体的にも、感情的にも、精神的にも疲れ果てており、以前の生活がどのようなものだったか忘れてしまった」と、ガザ市に住む64歳の退職教師、アハメド・アブ・シャフラさんは語った。
しかし、中には関心を失ってしまった人もいる。バシール・アル＝ファランさんは戦争初期に妻と3人の子供を失った。現在の停戦では、彼の人生を取り戻すことはできないだろう。
「もう問題ではない」と彼は語り、停戦はガザが壊滅状態にある中でさらに何年もの悲惨な状況が続くことを意味すると付け加えた。
タイン・タム氏（ポリティコ、BBC、アルジャジーラによる）
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