韓国軍は、北朝鮮が1月5日朝、国境の島・延坪島付近の西海岸沖に向けて約200発の砲弾を発射したと発表した。
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| 2017年に北朝鮮の元山で行われた「総合火力展示」の際に撮影された写真。 （出典：AP通信） |
聯合ニュースは、合同参謀本部が同日午前９時～11時（現地時間、ハノイ時間午前７時～９時頃）頃、韓国最北端の白翎島の北側にある長山岬と、韓国西部の国境の延坪島の北側にある灯山岬の方向から砲弾を確認したと発表したと報じた。
部隊によると、砲弾は南北間の事実上の海上国境である北方限界線（NLL）の北側緩衝地帯に着弾した。韓国側への被害は報告されていない。
韓国当局は国境の島、延坪島の住民に対し、安全な避難所へ避難するよう要請した。
避難要請は現地時間12時2分（ベトナム時間1月5日午前10時頃）に出され、午後12時30分に再度出された。
延坪島当局は、地域の情勢が緊迫しているため延坪島で海上演習を行う準備をしているとの軍部隊からの電話を受け、住民に避難するよう呼びかけたと地元当局者が明らかにした。
韓国国防省は声明を発表し、北朝鮮の行動は「朝鮮半島の平和に対する脅威」であり、北朝鮮に対し「このような行動を直ちに停止する」よう求めた。
互いに応答する
この砲撃は、韓国軍が合同戦闘態勢を強化するため米国と北朝鮮国境付近で実弾演習を実施したと発表した翌日に行われた。
これを受けて、韓国首都機械化歩兵師団と米第2歩兵師団ストライカー旅団戦闘団は、2023年12月29日から2024年1月5日まで、ソウルの北東46キロにある抱川市で演習に参加した。
韓国と米国は、この演習でK1A2戦車、A-19戦闘機、ストライカー装甲車、砲兵システムなど100以上の軍事資産を使用した。
この演習では、A-10航空機による標的への精密誘導攻撃とK1A2戦車による対空砲を使った攻撃をシミュレーションした。
今週、韓国軍も北朝鮮の反対にもかかわらず、一連の実弾射撃訓練やその他の演習を実施した。
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| この写真は、2020年6月26日、韓国の延坪島の海岸に張り巡らされた有刺鉄線と金属柱を示している。（出典：ブルームバーグ） |
北朝鮮からの多くの新たな動き
韓国政府筋によると、同日1月5日にも砲撃が行われたが、軍監視部隊は2023年12月初旬から北朝鮮兵士が京義線と隣接する監視所の近くに地雷を埋めているのを発見したという。
この鉄道の戦略的な立地は、北朝鮮が監視所を強化したり、亡命の危険を防ごうとしている意図を示唆している。
2000年6月15日の南北首脳会談後、北朝鮮は経済協力の象徴であり南北統一の礎である京義線再開に向けた取り組みの一環として、この地域のすべての地雷を撤去した。
さらに、軍筋は1月5日、北朝鮮が2023年11月以降、南北を隔てる非武装地帯（DMZ）内に多数のコンクリート製の監視所を再建したと述べた。
文在寅大統領の下で2018年に締結された合意に基づき、韓国と北朝鮮はそれぞれDMZ内の監視所10ヶ所を破壊し、さらに1ヶ所を武装解除した。これにより、DMZ内の監視所は北朝鮮が約150ヶ所、韓国が67ヶ所となる。
しかし、韓国政府が11月21日に北朝鮮が初の軍事偵察衛星の打ち上げに成功したことへの抗議として合意を部分的に停止したことを受け、平壌は合意に基づく停止されていた軍事措置をすべて復活させると述べた。
北朝鮮は上記の情報についてコメントしていない。
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