ゲアン省は連日厳しい寒さに見舞われています。花や観葉植物を販売する人たちは、仕事柄24時間365日屋外にいなければならず、寒さはかつてないほど厳しいものとなっています。
ヴィン市ヴィンタン区のレ・ヴァン・クアンさんは、盆栽園の真ん中に仮設のシートを張って座り込み、誰かが立ち止まって盆栽を眺めてくれることを願っていた。テトまでの半月、そこは彼らの食事と睡眠の場となる。しかし、1月29日の朝は霧雨と冷たい風が吹き荒れ、買いに来る人の数は激減していた。クアンさんは時折、スマートフォンを取り出して、あっという間に時間が過ぎるのを確認していた。
クアン氏はため息をついた。「旧正月に向けてキンカンの木を約300本輸入し、3日前に持ち帰ったばかりです。この2週間、皆が木を見に来てくれることを期待していましたが、霧雨と寒さのせいで、買ってくれるお客さんはほとんどいませんでした。それどころか、見に来てそのまま帰ってしまう人もいました…。週末がそんな感じだったので、残りの日々はさらに悲惨な状況でした。今朝（1月29日）も、木を見に来る人は誰もいませんでした…。」
すぐ近くでは、グエン・ヴァン・ソンさんのグループも薪を集め、暖を取りながら、お客さんが木を見に来るのを待っていました。湿気と雨が降り続く天候で、薪の山は何度も消えてしまい、雨で消えないように大きな傘を探さなければなりませんでした。ソンさんは今年、旧正月に向けて約200本の桃の木を輸入しましたが、購買力は例年に比べて大幅に低下していました。商品が搬入されてから4日が経ちましたが、売れた数は片手で数えられるほどでした。
ソン氏はこう語った。「今年は閏年で、ヴィンに持ち帰ってテトに販売する美しい桃の花を見つけるのがすでに困難です。持ち帰った後も、例年に比べて買い手の数が減っています。皆が不安を抱えています。このテトシーズンで数億の資金を失ったので、寒くて雨の多い天候でも、なんとか頑張っていかなければなりません。他に方法はありません。」
盆栽売りの仮設テントには、毛布、枕、コート、レインコートなどが用意されている。今年の旧正月の間、ここは食事と休憩の場となる。気温が急激に下がると、寒さをしのぐため、売り子たちは夜通し火を焚いて暖を取らなければならない。桃やキンカンの栽培に明け暮れる夜を健康に過ごすため、売り子たちは交代で寝たり起きていたりする。明日の売り切れを願って、早く家に帰って旧正月の買い物に備えなければならないのだ。
「日中は盆栽の運搬と整理でみんな疲れ果てています。夜はお昼寝したいけれど、盆栽や携帯電話、財布をなくしてしまうかもしれないという不安もあって…ぐっすり眠れないのに、暖かいお正月を迎えようと頑張っているんです…」と、レーニン通りの商店主ナムさんは話してくれました。
記者によると、週末の最後の2日間と1月29日の朝にかけて、ヴィン市では依然として霧雨を伴う寒波が続き、人々が外出をためらう主な原因となっていた。そのため、ヴィン市の多くの花街では、様々な旧正月の花や観葉植物が並んでいたにもかかわらず、ほとんどが閑散としており、売れ行きも芳しくなかった。
また、今年は国民の収入が減少し、花や観葉植物、特に高価なものを購入することに消費者は躊躇し、躊躇しています。
ヴィン市中央公園の門前で商売をしているグエン・ティ・ホアイさんは、「昨年は景気が悪かったので、家族で桃とキンカンの木を輸入し、テトが暖かくなることを願って売りました。しかし今年は売れ行きが振るわず、大晦日まであと10日しかないのに、売れた木の数は10分の1にも達していません。天気が良くなって、人々が桃を見に行けるようになれば、そして商売のダメージが軽減されることを願っています」と語った。
旧正月の観葉植物を販売する人たちに願いを聞くと、皆、条件に合う人が早めに購入して、双方にとってスムーズに売買が進むことを願っています。「旧正月をより充実したものにするために、皆が喜び、旧暦の30日を過ぎて花が薪やゴミにならないように、早めに花を買って、寒い季節に温かい旧正月を過ごして欲しいと願っています」とホアイさんは語りました。
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