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水面に浮かぶ数百の野菜の筏 |
古いペットボトルでいかだを作る
水上で野菜を栽培する――これは農業生産においてはかなり珍しいモデルであり、ロンアン省でグエン・ヴァン・ダック氏が成功させた唯一の事例でもある。ダック氏は、有機農業が好きだが土地が不足していると語った。広大な水域を有効活用するため、水上に浮かぶ筏を設計し、清潔な野菜を栽培することにしたという。
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そのため、ダック氏はペットボトルを集め、網で包み、竹の骨組みを使って幅1メートル、長さ3メートルの浮き筏を作った。これらの筏はケーブルで互いに繋がれ、岸辺に固定された。同時に、彼は湖からホテイアオイを集め、乾燥させ、有機肥料と藁を混ぜ合わせた。そして、この混合物を筏の上に積み上げ、種をまき、野菜を育てた。
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新鮮な野菜の盛り合わせを用意する。 |
過去3年間、ダック氏は約3000平方メートルの水面を覆う、水生野菜を栽培する約400個の浮き筏を所有してきました。彼は毎日、ひょうたん、カボチャ、キュウリ、トマト、ゴーヤ、ハーブ、その他様々な葉物野菜など、約300～400キログラムの野菜を収穫し、種類に応じて1キログラムあたり4万ベトナムドン以上で販売しています。
ダック氏によれば、今日の成功を収めるには、膨大な時間と労力、そして努力が必要だったという。金銭面に関しては、計り知れないほどの価値がある。なぜなら、彼は成功を固く決意していたため、一度失敗しても、次の挑戦に投資するだけだったからだ。
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野菜の手入れ |
「水耕栽培は最初は難しいですが、何度も失敗を繰り返した結果、多くのことを学び、陸上栽培よりもずっと簡単だと分かりました。野菜が隔離されるため害虫の発生を80%以上抑えることができ、ホテイアオイの根と茎が下から水分を吸収するので水やりも不要です。湿度が高いため野菜はパリッと甘く育ち、収穫期間も短縮されます。例えば、キャベツのような葉物野菜は10日強で収穫でき、陸上栽培よりも約1週間も早く収穫できます」とダック氏は語った。
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現在、私はダラット産レタスの栽培に成功しています。今後は、これまでダラットでしか栽培されていなかった他のダラット産野菜の栽培拡大について研究していく予定です。また、最近、堆肥化の過程で自然に発生することを発見したため、無菌のフクロタケ栽培の開発にも着手します。同時に、残りの5ヘクタールの水面では、ホテイアオイをすべて集めて肥料として利用し、水面全体を覆う無菌野菜の栽培を実施します。これらの野菜は認証を受けているため、売れ残る心配はなく、販売量が足りなくなることだけを心配しています」とダック氏は語った。
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水上野菜農園における自然生態系の保全。 |
自然の生態系を保全しよう。
ダックさんの野菜農園へ向かう道は、雨天時のぬかるみを軽減するために薄く砕石が敷かれているだけで、手つかずの自然が保たれている。湖周辺には虫除けのために色とりどりの花が植えられている。害虫を引き寄せる花や雑草はそのまま残されている。
湖畔の下では、ハスやスイレンが咲き乱れている。小さなボートやカヌーが、作業員たちに優しく漕がれ、野菜の筏の周りを滑るように進み、そよ風と鳥のさえずりの中で、植え付けや手入れの作業を行っている。
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いかだの上で栽培される野菜には、実に様々な種類がある。 |
彼が作り上げた場所を案内してくれた小型ボートの上で、ダック氏は、この場所を自然の生態系として守るために、心から努力していると打ち明けてくれた。夜間は、どうしても必要な場合を除き、鳥がねぐらに戻ってくるのを防ぐため、照明はつけない。害虫駆除の際も、作業員は懐中電灯しか使わないという。
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捨てられた野菜は魚の餌になる。 |
さらに、この湖では魚が養殖されています。ここで養殖されている魚は草食性で、水面に浮かぶあらゆる植物を餌としており、工業用飼料やその他の人工的な餌は一切使用していません。そのため、植物自体が独特の風味を持つだけでなく、魚の身も格別にしっかりとしていて美味しいのです。
小さなボートは、水面に浮かぶミニトマトの筏のそばに寄り添った。ダック氏は熟した赤いトマトをいくつか摘み取り、私たちに試食させてくれた。彼は、これらの野菜は農薬不使用で、完全に清潔であり、軽く拭いて埃を落とすだけで食べられると断言した。
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青々とした野菜の山 |
照りつける太陽にもかかわらず、湖面に浮かんでいると、私たちはとても涼しく感じ、甘酸っぱいジューシーでパリッとしたトマトを味わいながら、ダック氏の話に耳を傾けた。
「将来的には、水上菜園の面積を拡大するだけでなく、この場所を緑豊かで清潔で美しい生態系ゾーンに発展させ、クリーン農業やこの水上菜園モデルについて、人々、学生、研究者に情報を提供していきたいと考えています。同時に、農園で採れた食材を使った食事も提供していく予定です。しかし、現在このモデルを運営しているのは私一人なので、安全確保と安定した雇用を確保するための準備には時間がかかるでしょう」とダック氏は語った。
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野菜を積んだいかだはケーブルで岸に固定されている。 |
ロンアン省農業農村開発局のグエン・タイン・チュエン局長によると、グエン・ヴァン・ダック氏が考案した水上筏を使った野菜栽培モデルは、導入されたばかりではあるものの、初期段階で高い効率性を示しているという。消費者は、家族の食卓に新鮮な野菜を新たに供給できるようになった。
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このモデルに基づき、当局は、人々が以前に掘られた水たまりや年間を通して浸水する低地を利用して、清潔な野菜を栽培するための筏を作ることを奨励している。これにより、家族の食卓の質が向上し、収入も増加する。ただし、実施にあたっては、十分な調査と安全確保が不可欠である。同時に、スーパーマーケットや流通業者と連携し、製品の販路を確保する必要がある。
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