中国の原子力産業の新たな前進
エネルギーニュースサイトCPGによると、中国は同国初の第三世代原子炉を稼働させた。これは、何百万もの家庭にクリーンかつ効率的なエネルギーを供給できる技術革新である。
注目すべきは、中国が達成したもう一つの技術的な画期的な出来事として、福建省漳州原子力発電所にある華龍一号原子炉が送電網に接続され、168時間にわたって正常に稼働したことである。
この成果により中国の地位は確固たるものとなり、同国は従来の原子炉よりも安全で、効率が高く、信頼性の高い技術である第3世代原子炉の導入で最前線に立つことになった。
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| 漳州原子力発電所3号機の基礎層に最初のコンクリートを打設する様子。写真：CNNC |
華龍一号は原子力産業の進化を象徴するものです。現在稼働中の原子力発電所のほとんどは第二世代原子炉を使用していますが、第三世代への移行は安全性とエネルギー効率の向上に向けた戦略的な動きです。中国は30基以上の華龍一号原子炉を稼働中または建設中で、このトレンドの最前線に立っています。
中国核工業集団（CNNC）によると、稼働中および建設中の華龍一号の数は33基に達し、 世界で最も多く導入されている第三世代原子力技術となった。
クリーンエネルギーは戦略目標である
中国は2020年以降、2060年までにカーボンニュートラルを達成するという野心的な目標を追求しています。この文脈において、華龍原子炉は石炭などの化石燃料への依存を減らす上で重要な役割を果たしています。華龍原子炉1基は、年間816万トンのCO2排出量を削減し、312万トンの石炭を節約することができます。
漳州原子力発電所は中国にとって極めて重要です。合計6基の原子炉が建設予定で、華龍一号原子力発電所としては世界最大規模となります。フル稼働すれば、約600万人の電力需要を満たすことができます。
1号炉はすでに稼働しており、2号炉は2025年に稼働開始予定です。このプロジェクトの予算は140億ドルで、世界の原子力分野における最も野心的なプロジェクトの一つと考えられています。プロジェクトの所有権は、CNNC（51%）と中国国電集団（49%）が保有しています。
漳州エネルギー社のゴ・グエン・ミン会長は、今回の成功は中国の技術の信頼性を証明するだけでなく、クリーンエネルギー開発に大きな可能性をもたらすものだとコメントした。
ホアロン1は、発電に加え、地元の石油化学産業へのグリーン蒸気供給を含む、包括的な原子力エネルギー利用の可能性も秘めています。将来的には、クリーンな電力とクリーンな産業用蒸気の統合により、持続可能な生産が促進され、生活の質が向上します。
経済面では、華龍1号の設備国産化率は90%を超え、輸出ユニット1基あたり最大300億元（約41億米ドル）の生産価値を創出しました。同時に、このプロジェクトは設備供給分野で約5,000社の企業を誘致し、企業の生産能力と技術レベルの向上に貢献しました。
中国の原子炉：世界への影響と将来の展望
中国の原子力分野における進歩は、同国の技術大国としての地位を確固たるものにするだけでなく、世界のエネルギー情勢における変化を示唆するものでもある。より安全でクリーンな技術への移行は多くの国にとって優先事項であり、中国は模範となる可能性がある。
華龍一号原子炉の拡張は、持続可能性に向けた具体的な一歩です。増大するエネルギー需要を満たすだけでなく、二酸化炭素排出量の削減は、より持続可能な未来へのコミットメントを強化するものです。
米国は依然として原子力発電設備容量で世界をリードしているものの、中国は最先端技術で未来に賭けている。第三世代原子炉の急速な導入は、最終的に中国をイノベーションと発電容量の両面で世界のリーダーへと躍り出させる可能性がある。漳州にある華龍一号原子炉の最初の接続は、より大規模で野心的なプロジェクトの始まりに過ぎない。
中国は継続的な進歩により、原子力エネルギーの未来を形作る準備ができていることを示している。
世界の原子力発電の概要
中国は大きな進歩を遂げているものの、原子力発電においては依然として米国がトップの座を維持している。2023年には、米国の原子力発電量は77万9000ギガワット時（GWh）を超え、これは同時期の中国の発電量40万6484GWhのほぼ2倍となる。
インフラ面では、米国には稼働中の原子炉が94基あるのに対し、中国には56基ある。しかし、米国の原子炉のほとんどは1970年から1990年の間に建設されたもので、多くの原子炉が依然として第2世代の技術を使用している。
対照的に、日本は1996年に世界に先駆けて第三世代原子炉を稼働させ、この技術進化の始まりを示した。
中国の場合、CNNCは華龍一号の技術を採用した原子炉33基が稼働中または建設中であると主張しています。これらの原子炉の一部はパキスタンなど国外に建設されています。これは、国内の原子力発電能力を拡大するだけでなく、先進技術を輸出するという中国の戦略を反映しています。
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