嫦娥6号ミッションの技術者たちは、来年5月の月面打ち上げの準備のため、旧正月に家族と再会することができない。
月面で運用中の嫦娥5号着陸船のシミュレーション。写真： CGTN
嫦娥6号ミッションは、月の裏側からサンプルを採取し、地球に持ち帰って分析する初の試みです。打ち上げは5月頃の予定だと、 Space誌は2月15日に報じました。
嫦娥6号宇宙船の部品は1月初旬に海南島の文昌宇宙港に輸送された。そこでは、2020年の嫦娥5号ミッションの経験を持つエンジニアと研究者のチームが機器の試験と調整を行った。
嫦娥6号ミッションのマネージングエンジニアである張陽氏によると、春節（旧正月）期間は嫦娥6号ミッションにとって極めて重要な時期でもある。「宇宙船が良好な状態であり、あらゆる段階で品質が保証されていることを確認する必要があります」と張氏は述べた。チームメンバーは故郷に戻って家族と会うことができないため、遠く離れた家族と連絡を取り合っている。
嫦娥6号のミッションは53日間続くと予想されています。着陸機は月の裏側にある巨大なアポロクレーターに着陸し、シャベルとドリルを使って約2kgの月の土と岩石を採取します。
嫦娥6号複合ミッションは、計器モジュール、着陸機、月周回ロケット、そして再突入カプセルの4つの宇宙船で構成されています。2月か3月に打ち上げ予定の中継衛星「鵲橋2号」もこのミッションをサポートします。月の裏側は地球から見えないため、この衛星は地上局と嫦娥6号宇宙船間の通信を中継します。
月面サンプルを採取した後、着陸機はサンプルをロケットに積み込み、月周回軌道へと打ち上げます。軌道上では、ロケットは待機している計測モジュールとドッキングします。計測モジュールは貴重な貨物を受け取った後、地球に戻り、再突入カプセルを展開します。再突入カプセルの役割は、サンプルが地球の大気圏に再突入し、パラシュートで安全に着陸するまで、サンプルを保護することです。
月の裏側から採取したサンプルを分析することで、月の表側と裏側がなぜこれほど異なるのか、月の歴史、太陽系の進化について新たな情報が得られる可能性がある。
Thu Thao （スペースによると）
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