母乳育児週間：子どもの健康と持続可能な環境のために手を携えて

毎年8月1日から7日までは、母乳育児の利点についての認識を高めるために、多くの国や地域で世界母乳育児週間が広く祝われます。

このイベントは、1992年に世界母乳育児行動同盟（WABA）によって開始され、毎年開催される世界的イベントとなりました。

2025年には、「母乳育児を優先 ― 持続可能な支援システムの構築」をテーマに、気候変動がますます予測不可能になる中で、母親と赤ちゃんの健康に配慮しながら持続可能な環境のための行動を促進するというメッセージを伝えることを目指しています。

健康プラットフォームと愛のつながり

妊娠38週で出産したグエン・トゥ・トランさん（32歳、ハノイ市ドンダー区）は、出産後の最初の数時間はストレスフルだったと語りました。赤ちゃんはお腹が空いて泣き続け、母親は母乳が出ませんでした。出産後の不安と疲労感は、彼女のストレスをさらに増大させました。

手術後の痛みに苦しみながらも、彼女は情報を集め、専門家のアドバイスにも耳を傾けました。3日間粘り強く授乳を続けた後、母乳の出が良くなり始めました。「どんなに辛くても、赤ちゃんに母乳をあげようと努力しました。母乳育児はやはり最良の選択です」とトゥ・トランさんは語りました。

専門医のドゥオン・ティ・ハン医師（メドラテック・クリニック、ハノイ）によると、母乳は乳幼児、特に生後6ヶ月の幼児にとって最適な栄養源です。母乳には、発達段階ごとに必要な栄養素がすべて含まれているだけでなく、天然の抗体も豊富に含まれており、子どもの免疫システムを強化し、肺炎、下痢、アレルギーなど、様々な病気のリスクを軽減します。

母乳育児は持続可能な開発に貢献し、資源を節約し、家族や社会の医療費負担を軽減します。（写真：PV/Vietnam+）

「母乳は健康上のメリットに加え、母子間の神聖な感情的な絆でもあります。母乳育児は赤ちゃんに良い影響を与えるだけでなく、母親の出産後の回復を早め、粉ミルクに比べて家族の負担を大幅に軽減します」とドゥオン・ティ・ハン医師は述べています。

世界保健機関（WHO）によると、母乳は乳児にとって理想的な栄養源です。生後数か月間は、母乳がすべてのエネルギーと必須栄養素を供給します。子どもが成長するにつれて、母乳は重要な役割を果たし続け、1歳後半には栄養必要量の約50%、2歳には約3分の1を満たします。

しかし、母乳育児を促進する取り組みは、母乳代替品の不適切なマーケティングによって依然として妨げられており、信頼を損ない、母乳育児の維持と期間に悪影響を及ぼしています。

現実には、母乳育児は人々が考えるほど簡単ではありません。ドゥオン・ティ・ハン医師によると、診察時に多くの母親、特に初産の母親は、授乳の仕方について適切な指導を受けていないために困難に直面することが多いそうです。乳首の吸い付きが悪いと赤ちゃんはガスやしゃっくりを起こし、母親は授乳を続けたり、1時間ごとに搾乳したりしなければならないというプレッシャーを感じてしまいます。

よくある問題の一つは乳腺炎です。これは、母乳は大量に分泌されるものの、飲みきれなかったり、適切に搾乳されなかったりすることで起こります。速やかに治療しないと、痛みや感染症を引き起こし、母親の健康に深刻な影響を与え、早期に授乳を中止せざるを得なくなる場合もあります。

専門家は実体験に基づき、母親が正しい授乳姿勢について綿密なアドバイスを受け、乳管閉塞を防ぐためのマッサージや搾乳方法を学ぶことを推奨しています。さらに、赤ちゃんに授乳スケジュール通りに授乳するよう訓練することで、安定した生物学的リズムを確立し、母親のストレスを軽減することにも役立ちます。「母乳育児は、忍耐力、知識、そして特に家族、地域社会、そして医療制度からのサポートを必要とする道のりです。適切なサポートがあれば、母親は最初の6ヶ月間は完全母乳で育て、24ヶ月になるまでそれを継続することができます」とハン医師は強調しました。