彼は懐中電灯を手に、変電所の壁が次々と崩壊していく中、システムの残骸を救出するために埃っぽい制御室を歩き回り、爆発を生き延びた作業員たちに知らせるために絶え間なく叫び続けた。
ロイター通信によると、ロシアは先月からウクライナの電力網への攻撃作戦を開始し、少なくとも8つの発電所と数十の変電所を破壊した。
キエフは、ロシアが3月22日からわずか1週間で150発以上のミサイルと240機の遠隔操縦航空機を使用し、電力・暖房網を攻撃し混乱させたと述べた。
これらの攻撃は太陽光発電所や水力発電所も標的にしており、キエフはエネルギーを輸入せざるを得なくなり、戦争の最初の冬にロシアの空爆で大きな被害を受けた電力網の持続可能性に対する懸念が高まっている。
ロシアは、送電網は正当な軍事目標であると主張しており、先月の攻撃はウクライナによる国境付近のロシア領土への攻撃に対する「報復空爆」だと主張している。
先週、国営電力会社ウクレネルゴのウォロディミル・クドリツキー会長はロイター通信に対し、電力網が完全に崩壊し、市町村で電力や水道が止まる可能性は現時点では無視できると語った。
電力網の崩壊を回避できるかどうかは、空爆後に金属やコンクリートの破片が散乱した長い廊下で防護服とヘルメットを着用した作業員が作業する発電所を迅速に修復できるかどうかに大きく依存している。
「冬に十分な電力を生産するためには、建物と屋根を修理しなければなりません。そうしないと、機器が凍結してしまいます」と、何世代にもわたって発電所で働いてきた家族を持つウクライナ人のアンドリーさんは語った。
修理競争
原子力発電所は、安全上の理由から、ロイター通信に対し、作業員の所在地や氏名を公表しないよう要請した。事業者によると、原子炉1基で10～15の小さな町に電力を供給できるという。しかし、3月22日の攻撃により、同発電所では初めて発電が中断され、最近の攻撃で多くの設備が損傷した。
発電所を運営する民間企業DTEKは、同社の発電所はウクライナの電力需要の約4分の1を供給しており、攻撃後、発電所の出力は80%減少したと述べた。同社は、今後4ヶ月で被害の少なくとも50%を回復させる見込みで、復旧費用は約2億3000万ドルになると予想している。
戦争初期にロシア軍がヨーロッパ最大の原子炉6基を有するザポリージャ原子力発電所を占領・制圧した後も、3基の原子力発電所がウクライナの電力需要の大半を供給していた。
しかし、エネルギー当局は、ウクライナの火力・水力発電施設への被害により、電力需要は満たされる可能性が高いと述べている。
交換部品を見つけるのも困難です。
アンドリーさんは、自分が勤務する発電所は20世紀初頭から稼働していると述べた。「この設備はウクライナのどの工場でももう生産されていません。特に、そのほとんどはソ連で製造されたものです。私たちは交換部品を見つけるために、あらゆる手段を講じています。ましてや、私たちの能力を超えた努力もしています。」
フランスほどの規模の国で発電所やその他の重要なインフラを守りながら、同時に最前線を守るのは、決して簡単な課題ではありません。
「私たちにとって、そしてミサイル攻撃の有無にかかわらず職場を離れることができない非必須労働者にとって最も重要なことは、このような状況が繰り返されないという確信を持つことです」とアンドリー氏は述べた。
ウォロディミル・ゼレンスキー大統領とキエフの他の高官らは、同盟国やパートナーに対し、ほぼ毎日、防空システムの追加提供の支援を呼びかけている。
匿名を条件に取材に応じたDTEKの広報担当者は、ロシアによる今年の発電施設への精密攻撃は、昨年の送電システムへの攻撃よりも修復に長い時間を要する被害をもたらしたと述べた。
ゼレンスキー大統領は、ウクライナは今のところ予備軍で対応できるものの、誰を守るべきかという難しい選択を始めていると述べた。共和党が数ヶ月にわたり米上院で大規模な軍事支援策の可決を拒否したことを受け、大統領は土曜日、パトリオット防空システム25基の配備を改めて訴えた。
別の発電所では、潜在的な危険にもかかわらず、ほぼ絶え間なく修理作業が行われていた。別の作業員オレさんは、ウクライナ軍が諦めなかったことが、自分や他の作業員のモチベーションになったと語った。
「最前線にいる兵士たちは私たちの国を守ってくれています。私たちもここで全力を尽くして戦っています。」
グエン・クアン・ミン（ロイター通信による）
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