月間ユーザー数1億5000万人のTikTok以外にも、CapCut、Temu、Lemon8など多くの中国製アプリも数百万ダウンロードに達しています。
近年、TikTokは米国を含む世界中の若者の間で人気アプリとして台頭しています。しかし、ByteDanceの動画プラットフォームは、米国ユーザーへのスパイ活動に利用される可能性があるという懸念から、米国議会や情報機関の注目を集めています。TikTokのCEOである周子哲氏は3月に議会で証言し、一部の州では同アプリの禁止が検討されています。
しかし、TikTokだけでなく、他の中国製アプリも中国で人気を集めています。Insider Intelligenceによると、PDDホールディングスが所有するショッピングアプリ「Temu」は、5月末時点で米国App Storeで2位にランクインし、コールズ、ウェイフェア、ノードストロームといったアメリカの有名ブランドを上回りました。
一方、バイトダンスが開発したTikTokとCapCutは、米国App Storeのチャートでそれぞれ4位と5位にランクインしました。中国のファストファッションブランドSheinは14位にランクインしました。バイトダンスが所有するPinterestやInstagramに似たプラットフォーム「Lemon8」は、チュー氏の証言直後の3月下旬から4月上旬にかけて、わずか1週間でダウンロード数が100万回近くに達しました。現在、米国では月間ユーザー数が180万人に達しています。
中国製アプリのダウンロード数も米国で急増している。Apptopiaによると、TikTokはリリース以来、4億1500万回、CapCutは9900万回、Temuは6700万回ダウンロードされている。Sheinは月間アクティブユーザー数が2200万人とTikTokに及ばないにもかかわらず、8億5500万回ダウンロードされ、TikTokを上回った。
米国における中国製アプリの急増は、米国政府がTikTokをブロックする動きと並行して起こっている。TikTokは米国ユーザーのデータを中国に転送し、国家安全保障上のリスクをもたらす可能性があるとしている。「米国ユーザー数が1,000人や100万人のアプリと、数千万人のユーザーを抱えるアプリが同じセキュリティリスクをもたらすわけではない」と、ジャーマン・マーシャル基金の安全保障同盟（ASD）シニアフェロー、リンゼイ・ゴーマン氏は述べている。
ゴーマン氏は、米国がTikTokを標的としている中で、大規模なユーザーベースを持つ中国製アプリのリスクを評価する共通の枠組みを策定し、アプリの種類、情報の拡散・配信能力などの詳細を考慮する必要があると述べた。
この基準に基づくと、CapCutのようなアプリは、動画編集が主な目的であるため、リスクが最も低いと考えられます。TemuやSheinのようなeコマースプラットフォームの場合、誤情報が拡散されるリスクはソーシャルメディアサービスほど高くない可能性があります。
しかし、米国が懸念を抱く理由は依然としてある。最近のCNNの報道によると、 Temuの姉妹プラットフォームである、中国で人気のショッピングアプリ「Pinduoduo」にマルウェアが仕込まれているという。米中経済安全保障審査委員会は後に、Temuのデータリスクを評価する際にこの報告書を引用した。一方、米国の個人、ブランド、人権団体の連合を自称する団体「Shut Down Shein」は、SHEINがユーザーデータを違法に収集していると非難しているが、証拠は示していない。
「米国民が中国の電子商取引や革新的なツールの利便性を享受していることは理解しているが、これらの企業は最終的には中国の要求に従わなければならないという事実を国民は考慮する必要がある」と米上院情報委員会のマーク・ワーナー委員長は述べた。
ワーナー氏と共和党のジョン・トゥーン上院議員は3月に「情報通信技術による安全保障上の脅威の抑制（RESTRICT）法案」を起草した。この法案は「TikTokのような外国の敵対的技術がもたらす脅威に包括的に対処する」ものだとワーナー氏の事務所は3月6日の声明で述べた。
メールおよびVPN企業ProtonのCEO、アンディ・イェン氏は、TikTokのようなプラットフォームは米国で規制されるべきだと考えている。しかし、RESTRICT条項は適用範囲が広すぎるため、影響なく実施することはできない。イェン氏は、米国で競争力のあるデジタル市場を構築するための解決策は、中国企業の自由な活動を許可することではなく、米国、欧州、その他の企業が米国で公平に競争できるような公平な競争環境を整えることだと主張している。
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