若者たちとすでに計画を立てていたので、年末が近づき仕事も忙しかったにもかかわらず、なんとか南部への旅行に出かけることができました。旅の最初の目的地は、ベトナム南西部の首都とされるカントー（別名タイド）でした。
ニンキエウ埠頭のヨット - 写真: PXD
ニンキエウ埠頭
中部沿岸部や中部高原の多くの地域では大雨と洪水が発生していましたが、 フエからの飛行機がタンソンニャット空港に着陸した時には、天候は穏やかで、白い雲と黄金色の太陽が輝いていました。着陸後すぐにバスのチケットを購入し、カントーへ直行しました。この地を訪れたのはちょうど10年前のことでした。
タクシーの運転手は、メコンデルタの人々によくあるように、明るく気さくな地元の人だった。運転中、彼は軽快に話しかけてきた。カントーを知っているかと尋ねられたので、私は数日滞在したことがあるので、よく知っていて、全く知らないわけではないと答えた。すると彼は「『ヴォンコー』（ベトナムの民謡の一種）の6つの詩節はよくご存知ですね…」と驚いた。メコンデルタではごく普通に聞き慣れたフレーズなのに、地元の人からこう言われるのは久しぶりだった。メコンデルタとはそういう場所なのだ。高度な理論も、長々とした説明もない。何かを知っている人、特定の地域を理解している人は、ただそれを「『ヴォンコー』の6つの詩節を知っている」と言うだけなのだ。ここでの6つの詩節は、ヴォン・コーの6つの詩節を指しています。メコンデルタの人々は、喜びや悲しみ、祭りや祝賀の時、食べること、飲むこと、呼吸することなど、あらゆる場面で、この詩節に最も情熱を傾けるからです。そのため、あらゆるものがヴォン・コーの6つの詩節に例えられているようです。
私たちは詩と音楽の聖地、ニンキエウ埠頭のすぐそばに部屋を予約しました。日曜日の夜、散歩に出かけました。印象的な看板が目印のニンキエウ夜市は、多くの観光客で賑わっていました。川岸には、色とりどりの電気で動く観光船が浮かび、壮観でした。時折、大型クルーズ船が通り過ぎ、船内は週末の定番である川辺の民謡の音で満たされていました。若い友人たちは、自由奔放な西洋風の民謡を楽しんでいるようでした。ニンキエウ公園へと進むと、ベトナムの島々と海の領有権の歴史を示す地図があり、若者たちはその横で立ち止まって写真を撮っていました。そこで、若者グループが主催する野外音楽パフォーマンスに出会いました。構成はシンプルで、一人が紹介し、二人のミュージシャンが演奏し、観客が歌を披露しました。観客は熱狂的に輪になって立っていました。古い曲と新しい曲が混ざり合い、伝統音楽と現代音楽の融合とも言えるような雰囲気でした。こうした活動は、ハノイのホアンキエム湖周辺で見られるものと似ています。
さらに100メートルほど歩くと、4、5人の若者が地面に座ってアコースティックギターを弾きながら歌い合っているグループが見えました。ニンキエウ埠頭沿いには、このようなグループがいくつかありました。このような文化活動は健全で、非常に文明的で、歴史があり、リラックスしていて、自由で、他人に迷惑をかけることもありません。これは、特に10年ぶりにニンキエウに戻ってくる若い世代のために、奨励すべき新しい活動だと私は思います。
カイラン水上マーケットを訪問
前日の夜は遅くまで寝なかったにもかかわらず、私たち4人は全員午前4時に起きて、カイラン水上市場行きの最初の船旅に乗りました。
街はまだ眠い夜で、まだ夜も更けていない頃、桟橋と船は既に活気に満ち溢れていた。観光客がひしめき合い、船頭の女性たちが船頭に船着き場へ向かうよう指示する声が響き渡る。乗客にライフジャケットの着用を促した後、船頭たちはエンジンをかけ、船は波を切り裂いて進んでいった。40歳にも満たないヴォ・チュン・ヒエップという名の船頭は、「橋を4つ渡り、カイラン水上市場に停泊します。そこでは船上で朝食とコーヒーをお楽しみいただけます。その後、伝統工芸村を見学してから戻ってきます…」と語りながら船を操っていた。この水上マーケットには以前にも訪れたことがあるが、今回も楽しめた。特に、巧みに操られる船から川面に昇る日の出を眺める感動は格別だった。船が進むにつれ、目の前に橋が現れ、「カイラン水上マーケット」と書かれた看板が点滅していた。3人の若者は興奮気味に「素晴らしい！」と叫んでいた。記念に写真や動画を素早く撮影する。エンジン音にかき消されそうになる中、船頭のヒエップさんはこう説明した。「陸に浮かぶ家のようなこの船は、長年水路で商売をしてきた人たち、つまり川商人たちの船です。船は3つの部分に分かれていて、一番大切な前部は礼拝に、真ん中は睡眠と休息に、後部は衣類の乾燥や日常生活、入浴に使われています。」メコンデルタを航行すると、陸で見るもの全てが川上でも全く同じであることが分かる。川沿いには船に燃料を補給するためのガソリンスタンドがあり、水上家屋のような船にも、陸の家と同じように住所が書かれているのだ…。
さあ、船で賑わうカイラン水上市場へ。それぞれの船には数メートルもある長い竹竿があり、商品を吊るすための支柱として使われています。地元の人たちはこれを「何でも吊るす」と呼んでいます。例えば、サツマイモを吊るせばサツマイモが売れる、ココナッツを吊るせばココナッツが売れる、といった具合です。ちょうどその時、朝食とコーヒーを売る船が観光船の周りを回り、人々を元気に招き入れていました。私たちは麺類やカニ麺を味わい、コーヒーを飲みました。船頭さんを誘って乗客たちと朝食を共にしました。何人かの若者が料理を絶賛し、水上での食事という体験を心から楽しんでいました。周りを見渡すと、多くの外国人観光客も同じように、このような面白くてユニークな体験に大喜びしていました。
その後、参加者は伝統工芸村へ招待されました。初めて訪れる方は、地元の人々が米麺を作る実演を興味深く見守ることでしょう。燃え盛る炉の横で、職人たちの器用な手つきは多くの見物人を魅了しました。
帰り道、カイラン水上市場へ向かう船がさらにたくさん見えました。このユニークな文化地域は、毎日、遠近を問わず多くの観光客を迎え入れています。
ファム・スアン・ドゥン
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