若い男性たちとはすでに予定を立てていたので、年末が近づき仕事もかなり忙しかったものの、なんとか南部への旅行を実現することができました。旅の最初の目的地は、タイドーとも呼ばれるカントーで、ベトナム南西部の首都とされています。
ニンキエウ埠頭のヨット - 写真：PXD
ニンキエウ埠頭
中部沿岸部や中部高原の多くの地域では豪雨と洪水が報告されていたが、 フエからの飛行機がタンソンニャット空港に着陸した時、天気は穏やかで、白い雲が立ち込め、黄金色の太陽が輝いていた。着陸するとすぐにバスのチケットを購入し、カントーへ直行した。この地を訪れるのはちょうど10年ぶりだった。
タクシーの運転手は、メコンデルタの多くの人と同じように、陽気で気さくな地元の人だった。彼は運転しながら楽しそうに話していた。カントーを知っているかと聞かれたので、数日間滞在したことがあるので、その辺りのことはよく知っていて、全く知らないわけではないと答えた。すると彼は、「じゃあ、『ヴォンコー』（ベトナムの民謡の一種）の6つの節をよく知っているんですね…」と驚いた。メコンデルタではごく普通で馴染みのある言い回しなのに、地元の人から聞くのは久しぶりだった。メコンデルタはそういうところなのだ。複雑な理論も、長々とした説明もない。何かを知っている人、特定の地域を理解している人は、ただ「『ヴォンコー』の6つの節をよく知っている」と言うだけなのだ。ここで言う6つの詩は、ヴォン・コーの6つの詩を指しています。なぜなら、メコンデルタの人々は、喜びの時も悲しみの時も、祭りや祝祭の時も、食べること、飲むこと、呼吸することさえも、ヴォン・コーに非常に強い思い入れを持っているからです。そのため、あらゆるものがヴォン・コーの6つの詩に例えられているように思えます。
私たちは詩や音楽で不朽の名声を得たニンキエウ埠頭のすぐそばに部屋を予約しました。日曜日の夜、私たちは散歩に出かけました。印象的な看板が並ぶニンキエウの夜市には、多くの観光客が集まっていました。川岸沿いには、色とりどりの電気観光船が壮観な姿を見せていました。時折、大型クルーズ船が通り過ぎ、船体には川岸から聞こえてくる民謡が響き渡り、典型的な週末の光景となっていました。若い友人たちは、自由奔放な西洋風の民謡を楽しんでいるようでした。さらにニンキエウ公園へと進むと、ベトナムの島々と海に対する主権の歴史を示す地図があり、若者たちがその横で写真を撮っていました。その後、若者グループが企画した野外音楽パフォーマンスに出くわしました。構成はシンプルで、一人がパフォーマンスを紹介し、二人のミュージシャンが演奏し、歌は観客の中から選ばれていました。観客は熱狂的な雰囲気の中、円陣を組んでいました。新旧の曲が混ざり合っていて、いわば伝統音楽と現代音楽の融合といった感じだった。こうした光景は、ハノイのホアンキエム湖周辺で見られるものとよく似ている。
100メートルほど歩くと、4、5人の若者が地面に座ってアコースティックギターを弾きながら歌を歌っているのが見えた。ニンキエウ埠頭沿いには、こうしたグループがいくつも見られた。このような文化活動は健全で、実に洗練されていて、歴史的で、リラックスした雰囲気があり、自由で、他人に迷惑をかけることもない。これは、特に10年ぶりにニンキエウに戻ってきた若い世代にとって、奨励されるべき新しい動きだと私は思う。
カイラン水上マーケットを訪れる
前夜は遅くまで起きていたにもかかわらず、私たち4人は全員午前4時に早起きし、カイラン水上マーケット行きの最初の船に乗った。
街がまだ半分眠っていて夜が明けていないうちに、埠頭と船はすでに活気に満ちていた。観光客が群がり、女性の船主が運転手に桟橋に着くように指示する声が響き渡った。乗客にライフジャケットを着用するように注意した後、運転手はエンジンをかけ、船は波を切り裂いて進んだ。40歳未満のヴォ・チュン・ヒエップという名の運転手は、「4つの橋を渡り、カイラン水上マーケットに立ち寄ります。そこで船上で朝食とコーヒーを召し上がっていただけます。その後、伝統工芸村を訪れてから戻ります…」と言いながら船を操縦した。以前にもこの水上マーケットに来たことがあったが、特に巧みに操縦された船から川に昇る朝日を眺める感覚を味わうのは、やはり再び楽しめた。船がスピードを上げて進むと、目の前に橋が現れ、そこには「カイラン水上マーケット」と書かれた看板が点滅し続けていた。3人の若者が興奮して「すごい！」と叫んだ。そして、記念に写真や動画を素早く撮影する。船頭のヒープはエンジンの騒音の中でこう説明した。「陸上の家のようなこれらの船は、長年水路で交易をしてきた人々のものです。彼らは川商人と呼ばれています。船は3つの部分に分かれています。最も重要な前方部分は礼拝用、中央部分は睡眠と休息用、後方部分は洗濯物を干したり、日常生活を送ったり、入浴したりするための場所です。」メコンデルタを旅すると、陸上で見かけるものが川でも全く同じであることが分かります。川沿いには船が燃料を補給するためのガソリンスタンドがあり、水上住宅のような船にも、陸上の家と同じように住所が書かれています…。
ここはカイラン水上マーケット。ボートがひしめき合っています。どのボートにも数メートルもある長い竹竿が立てられていて、それを棒にして商品を吊るして売っています。地元の人たちはこれを「売るものを何でも吊るす」と呼んでいて、例えばサツマイモを吊るせばサツマイモを売り、ココナッツを吊るせばココナッツを売る、といった具合です。その時、朝食やコーヒーを売るボートが観光客のボートの周りをぐるぐる回り、楽しそうに客を招き入れていました。私たちは麺スープやカニ麺スープを食べ、コーヒーを飲み、船頭さんに声をかけて乗客と一緒に朝食を分けてもらいました。何人かの若い男性は料理を絶賛し、水上での食事体験を本当に楽しんでいました。周りを見渡すと、多くの外国人観光客も同じように、このような面白くてユニークな体験に喜んでいました。
その後、参加者全員が伝統工芸村に招待された。初めて訪れる人は、地元の人々が米麺を作る様子を実演するのを見て興味津々だっただろう。燃え盛る炉の傍らで、職人たちの器用な手さばきは多くの見物人を魅了した。
帰り道、カイラン水上マーケットに向かう船をさらに多く見かけました。この独特な文化地域は、国内外から毎日多くの観光客を迎え入れています。
ファム・スアン・ズン
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