メリーランド州知事は、船が遭難信号を発信した後、橋を渡る人々を阻止し、人命を救った。米国東海岸で最も交通量の多い港の一つが再開されるまでには、まだ時間がかかるかもしれない。
ダリ貨物列車がボルチモアのフランシス・スコット・キー橋に衝突し、橋が崩壊した。写真：ロイター
ボルチモア最大の橋はどうやって崩壊したのか？
3月26日午前1時4分、輸送コンテナを積んだ貨物船ダリ号はボルチモア港を出港し、パタプスコ川を下ってスリランカのコロンボへ向かった。
午前1時24分、船がフランシス・スコット・キーにゆっくりと近づいていた時、停電が発生しました。船内の照明がすべて消えました。約1分後、船内の照明が再び点灯しました。しかし、船内のどこかから黒煙が噴き出し始めました。数秒後、船内の照明は再び消えました。
午前1時27分、貨物船が橋脚の一つに衝突しました。数分後、橋のほぼ全体が崩壊しました。衝突の最初の報告は米国沿岸警備隊に届きました。
午前1時40分、ボルチモア市消防局は、複数の人が川に落ちているとの通報を受け、パタプスコ川へ救助隊を派遣しました。最初の消防隊は10分後に現場に到着しました。
メリーランド州知事ウェス・ムーア氏は、橋は正常に機能しており、構造上の問題はないと述べた。警察はテロの兆候は見られないと述べた。
技術者らによると、フランシス・スコット・キー橋は吊り橋のついた金属トラスとして設計されていたため、列車が橋の基礎部分である下にある主要なコンクリート柱に衝突した後に崩壊したという。
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この事件で何人の死傷者が出ましたか？
メリーランド州警察によると、事故当時、橋の上では8人の建設作業員が穴の補修作業を行っていた。彼らは川から56メートル下に転落した。当時の水温はわずか8℃だった。米国連邦航空局の調査によると、8℃は人間が水に落ちても生存できる限界を超えている。
6人が転落し、行方不明となっており、死亡とみられています。また、2人が救助され、1人が重傷、1人が無傷です。
メリーランド州知事は、当局が船舶が遭難信号を発信した後、橋の通行を止め、人命を救ったと述べた。また、船舶は衝突を避けるために錨を下ろしたと報じられている。
貨物船「ダリ」に関する情報
LSEGのデータによると、ダリ号はシナジー・マリン・グループが管理し、グレース・オーシャン社が所有している。同管理部門は、この事故で乗組員22人全員が無傷だったと発表した。
全長289メートル（サッカー場3面分）のこの船は、コンテナを積載しています。最大積載量は10,000TEU（20フィート、26.28トン）で、当時は4,679TEUを積載していました。
同じ船は2016年にベルギーのアントワープ港でも事故を起こしており、北海のコンテナ港を出港しようとして埠頭に衝突している。
同船に関する情報を提供しているエクアシスのウェブサイト上のデータによると、2023年6月にサンアントニオ（チリ）で行われたその後の検査で、同船の「推進装置および補助機械」に欠陥があることが発見された。
米沿岸警備隊の捜索救助ヘリコプターが貨物船「ダリ」の上空を飛行している。写真：ロイター
フランシス・スコット・キー橋に関する情報
フランシス スコット キー橋は、ボルチモア港につながる 3 本の道路のうちの 1 本で、1 日平均 31,000 台、年間 1,130 万台の車が通行する交通の動脈とみなされています。
この鉄橋は、アメリカ東海岸の物資輸送のニーズに応えるため、1977年に開通しました。パタプスコ川に架かるこの橋は、全長2.5キロメートル、4車線、川面からの高さ56メートルです。
フランシス・スコット・キー橋は、ボルチモアの戦いでのイギリス軍の敗北とマクヘンリー砦のイギリス軍の爆撃を目撃した後、1814年に「星条旗」の歌詞を書いたアメリカ国歌の作詞者にちなんで名付けられました。
橋の崩落はボルチモア港にどのような影響を与えましたか?
この事故を受けて、ボルチモア港のコンテナ輸送は完全に麻痺した。ボルチモア港は米国北東海岸で最も小規模なコンテナ港の一つであり、取扱量はニューヨーク・ニュージャージー港の10分の1程度に過ぎない。
しかし、砂糖や塩などの農産物だけでなく、 農業機械や建設機械の取扱量では米国最大の港です。
コンテナ輸送の専門家ラース・ジェンセン氏は、ボルチモアへのコンテナ輸送はより大きな港へ迂回される可能性が高いが、自動車、石炭、砂糖の輸送には大きな混乱が生じる可能性があると述べた。
メリーランド港湾局のデータによると、2023年には少なくとも75万台の車両が通過し、自動車の取扱量では米国で最も多い港となる。また、2023年には米国で2番目に多い石炭輸出港となる。
ホアイ・フオン氏（AP通信、CNN、ロイター通信による）
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