中国の十二支は太陰暦に基づいているが、これらの動物は五行とも関連付けられており、様々な組み合わせで60年周期を形成している。2014年と2026年に生まれた赤ちゃんはどちらも午年生まれだが、2014年生まれの赤ちゃんは木の午年であり、それ以降に生まれた赤ちゃんは火の午年となる。
日本をはじめとする多くの国では、火の午年生まれの女の子は頑固でやや攻撃的な傾向があると信じられています。この迷信によれば、火の午年生まれの女の子は短気で、不幸な結婚生活を送ることになり、父親や夫に悪影響を与える可能性があるとされています。
日本では、火の馬の年に生まれた女児に対する偏見が今日まで根強く残っている。1846年から1906年の火の馬の年には、日本の出生率は前後の年と比べて6～8%低下した。出生率が高かった最後の年である1966年は、避妊や中絶の普及に伴い、出生率が21～24%と大幅に低下した年でもあった。
日本では、火の午年は、その年に生まれた女の子に対する偏見から、出生率の低下と関連付けられることが多い。
写真：アンナ・ペテク
では、こうした「火馬」のような女性たちの運命はどうなるのだろうか？彼女たちに対する偏見は、結婚件数の減少、あるいは結婚生活の質の低下につながるのだろうか？それとも逆に、子供の数が少ないことは競争相手が減ることを意味し、女性にとって経済的なメリットとなるのだろうか？
慶應義塾大学経済学部教授で、2025年に文化と開発経済学に関する著書を出版した山田博之氏は、驚くべき発見をした。1966年生まれの少女たちは、同世代の少女たちとほとんど区別がつかないというのだ。
山田氏は以前、2013年の論文で、家計経済研究所が1990年代に収集した全国規模の女性調査データを用いた。1964年から1968年生まれの調査対象者を調べたところ、結婚、学歴、結婚後の購買力において女性が不利な立場に置かれているという証拠は見つからなかった。
日本の人口構成を変えるほどの強い偏見が、まさにこれらの女性たちの生活にはほとんど影響を与えていないように見える。なぜだろうか？
この違いの一因は、火の馬の子供たちが生まれた1960年代には、初婚のほぼ半分が政略結婚だったという事実にある。おそらく親たちは、娘たちが将来の義理の両親や仲人から星座に基づいて判断されることを恐れ、子供を持たないことで娘たちの面倒を避けようとしたのだろう。
現代の技術進歩と、現代における「ヒノエ・ウマ」の呪いに対する一般的な認識不足は、2026年には異なる結果をもたらす可能性がある。
英国：AFP通信
しかし、1990年代、火の午年生まれの女性が20代後半から30代前半になると、初婚の80％が恋愛結婚だった。このデータは、恋愛結婚においては、偏見がそれほど大きくなかった、あるいは全く存在しなかったことを示唆している。
山田氏はジャパンタイムズ紙に対し、「1966年に誕生星座に関する迷信が生殖行動に及ぼした影響は、当時お見合い結婚の割合が高かったことが原因かもしれない」と述べた。 「親たちは、娘たちが将来、結婚で同じような困難に直面するのではないかと心配していたのだろう」。
出生率がすでに急激に低下している中、火の馬の年である2026年には、日本でさらに急激な減少が見られるだろうか？今のところ、その可能性は低いように思われる。しかし、実際には、干支は東アジア全域で出生に関する意思決定に影響を与え、人口規模に影響を及ぼしている。香港では、出生率が毎年低下しているにもかかわらず、幸運と力強さの象徴とされる辰年の1988年と2000年には出生数が大幅に増加した。台湾では、1976年以降、辰年の出生数はすべて一時的に急増している。中国の出生率も数十年にわたって低下しているが、2012年と2024年には辰年の出生数が劇的に増加した。
出典：https://thanhnien.vn/vi-sao-nguoi-nhat-dinh-kien-voi-nam-ngua-lua-185251222112314517.htm
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