最近、日本とNATOの関係が改善した兆候が見られるものの、日本のNATO加盟の可能性は依然として低いままである。東京にNATO連絡事務所を開設する計画は、新たな状況下で両者が安全保障協力を強化する文脈において適切な措置であると考えられる。しかし、これは日本がこの軍事同盟のメンバーになれることを意味するものではない。

ロシアと中国がNATOのアジアにおける動きに反対している状況において、日本は関連する決定においてより慎重にならざるを得ないだろう。さもなければ、地域の安定にとって不利な対立状況を生み出す可能性があるからだ。

2023年1月に日本を訪問したNATO事務総長イエンス・ストルテンベルグ氏と岸田文雄首相。写真：Nato.int

しかし、日本とNATOは最近、インド太平洋地域やウクライナ紛争に関する共通の安全保障上の懸念の中で、より緊密に連携している。岸田首相は、近年日本がNATOとの協力強化に努めてきたにもかかわらず、日本はNATOへの加盟を求めないと述べた。

東京にNATO事務所を設置することは、日本が地域で悪影響を引き起こすことなくNATOとのより緊密な関係を促進する選択肢となり得る。近年、世界は、軍事力と防衛力の強化を明確な目標とする「国家安全保障戦略」、「国家防衛戦略」、「防衛力強化計画」の採択など、日本の防衛・安全保障政策の画期的な変化を目撃しました。東京にそのようなNATO機関が存在することは、日本とNATO軍事同盟間の協力強化に寄与し、双方の利益となるため、ある意味では日本の防衛と安全保障の目標と一致するであろう。

しかし、日本におけるNATO連絡事務所の具体的な役割が何になるのか、どのように運営されるのか、ホスト国とどのように関係し協力するのかは、NATOの計画について双方がまだ協議する必要があるため、まだ明らかではない。設置されれば、NATOのアジアにおける最初の事務所となり、NATOとオーストラリア、ニュージーランド、韓国などの地域同盟国との協議を促進することが目的となる。日経アジアが引用した情報筋によると、NATOは同盟国当局者との協議を円滑に進めるため日本に武官を派遣する可能性があるという。

共同通信によると、岸田首相は７月のＮＡＴＯ首脳会議の際にＮＡＴＯのイエンス・ストルテンベルグ事務総長と二国間会談し、東京にＮＡＴＯ連絡事務所を開設する計画について協議する予定だ。岸田首相は、東京に代表事務所を開設するというNATOの提案を認めた。また、この問題は国会で議論される予定だが、まだ決定は出ていないとも付け加えた。

NATOにとって、東京に事務所を開設する計画は、同軍事同盟の野心を反映したもので、同同盟は近年、同地域の同盟国との関係改善の取り組みを通じてアジアにおける自国の利益を推進しようと公然と努めてきた。昨年の夏、NATOは初めてインド太平洋諸国を首脳会議に招待した。来年7月のNATOサミットには日本、韓国、ニュージーランド、オーストラリアが出席する予定だ。

日本側では、林芳正外務大臣が、東京とNATOは長期にわたる関係を築いていることを確認した。この関係は、昨年1月のNATO事務総長イエンス・ストルテンベルグ氏の日本訪問により、力強い発展を見せています。

訪問中、日本の首相は、具体的な協力活動を推進するため、今年中にNATO本部に日本の常設代表部を設置する予定であると述べた。林芳正外務大臣によれば、日本がNATOに日本に連絡事務所を開設するよう要請したのは、この地域で新たに生じている安全保障上の課題に対処するためだという。ウクライナ紛争は国境を越えて欧州に波及し、世界をより不安定にさせ、日本は地域における安全保障態勢の見直しを迫られている。

現在NATOとのより緊密な協力は、東京が地域および世界で新たな軍事パートナーを探し、軍事協力関係を多様化するという目標を実現するのに適している。少なくとも現時点では、NATOに加盟する必要はない。対等なパートナーシップと相互利益に基づく二国間協力は、同盟の規制に縛られることなく、東京がより自律的かつ自由に決定や行動をとることを可能にするからだ。言うまでもなく、この動きは、日本が重要な役割を果たすアジア太平洋地域で形成された安全保障構造を変える可能性もある。

マイ・グエン