ブイ・フオン・リンさんとファム・タイン・トゥンさん夫妻が、ハーバード大学（米国）で博士号を取得した日の子供と一緒に写った写真。写真提供：家族。
新たに博士号を取得した2人は、トゥオイチェー紙の記者によるインタビューに応じた。
栄養とがんに関する研究
ハーバード大学の博士課程在籍中に取り組んだ研究について、もう少し詳しくお聞かせいただけますか？
- フオン・リン：私の研究テーマは、一人ひとりが自分の健康と環境に良い食生活を送っているかどうかを確認できるような栄養評価尺度を開発することです。
例えば、牛肉は鉄分が豊富な栄養価の高い食品ですが、食べ過ぎると大腸がんのリスクが高まります。環境面では、牛の飼育には最長で1年かかる場合もあり、大量の牧草と水を消費し、その糞尿からは大量の温室効果ガスが排出されます。
一方、鶏肉も栄養価の高い食品ですが、発がん性物質の含有量が少なく、鶏はわずか2～3ヶ月で食肉として屠殺できます。
この尺度は、どの食品をどのくらいの量摂取すれば健康に良く、かつ環境への影響を最小限に抑えられるかをユーザーが理解するのに役立つだろう。
タン・トゥン氏：大腸がんの家族歴がある家庭に生まれた人は、大腸がんを発症するリスクが1.5～2倍高くなります。多くの患者は、自分の子供がこの高いリスクを「排除」できるのかどうか疑問に思っています。
私の研究は上記の疑問に焦点を当てたもので、その結果、家族に大腸がんの既往歴がある人がいても、健康的な生活習慣、適切な食事、そして適正体重を維持すれば、約30年後には大腸がんを発症するリスクは正常に戻ることが分かりました。
世界で最も権威ある大学の一つであるハーバード大学で博士課程を修了するにあたり、お二人が直面する最大の課題は何ですか？
- フオン・リン：一番大変だったのは、新型コロナウイルス感染症のパンデミックだと思います。2019年末、博士課程の最初の学期を終えた後、2020年初頭にアメリカで新型コロナウイルス感染症が急速に拡大しました。そのため、1年目の2学期から大学は完全にオンライン学習に切り替え、2年目を通してオンライン学習を続けました。オンライン学習はとても気が滅入るものでした。
私たちがアメリカでワクチン接種を受けられるようになった頃、ベトナムで感染症が流行しました。私たちは3年間帰国できず、家族のことをとても心配していました。新型コロナウイルス感染症のパンデミックは、私たち二人、家族、そしておそらくクラスメートや学校にとっても、状況をさらに困難なものにしました。
- タン・トゥン：新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより、博士課程の研究に関する多くの計画が狂ってしまいました。当初は、研究のいくつかの段階に必要なデータを収集するためにベトナムに戻る予定でした。
しかし、一般的に言って、私にとって本当の課題は、どうすればそのプログラムに入学できるかを見つけることでした。修士課程と博士課程は、最初の応募では合格できませんでしたが、2回目の応募で合格しました。合格してからは、どのプログラムも学生に対して素晴らしいサポートを提供してくれました。
お二人はハノイ医科大学の学生で、ジョンズ・ホプキンス大学で修士号、ハーバード大学で博士号を取得中とのことですね。これまでずっとお互いを支え合ってきたようですね。
フオン・リン：人々はよく「私たちは一緒に進まなければならない」と思いがちですが、そうではありません。私たちはそれぞれ自分の学業を優先しています。
最も重要なのは相性です。例えば、片方がジョンズ・ホプキンス大学やハーバード大学に合格しても、もう片方が合格しなかったとしても、奨学金を辞退する理由はありません。なぜなら、これらは私たちが目指すプログラムを提供している一流大学だからです。
しかし幸運なことに、私たちが留学を希望していた場所と、私たちが受けた奨学金はすべて同じ地域にありました。そのため、私たちは互いにさらに支え合うことができました。
タングはプログラミング、数学、統計学が得意なので、私をとても助けてくれます。私たちはよく学術的な話題や研究についても話し合います。
ブイ・フオン・リンさんとファム・タイン・トゥンさん夫妻 - 写真：インタビュー対象者提供
ベトナム人学生への支援
お忙しいスケジュールにもかかわらず、地域活動やベトナム人学生の支援に多くの時間を割いていらっしゃるのですね？
フオン・リン：ジョンズ・ホプキンス大学で修士課程を修了した後、私たちはそこのカリキュラムと教育方法が素晴らしいと感じました。学生は教材を理解するために、並外れた才能を持っている必要はありません。
一方、ベトナムの医学生は、他国の学生と遜色ないほど非常に優秀です。私たちは、これまで培ってきた深い知識をベトナムの学生たちと共有できると信じています。
2018年、ベトナムに留学していた元アメリカ人学生への助成金支給を皮切りに、REACHプロジェクトが開始されました。このプロジェクトでは、オンラインとオフラインの授業を企画・実施するほか、地域プロジェクトに取り組む学生に少額の助成金を提供しています。
2019年以降、私たちは各学生プロジェクトに2,000万ベトナムドンを個人的に資金援助しています。毎年2つのプロジェクトを支援していますが、数は多くありません。しかし、アイデアや方法についてフィードバックを提供することで、質の向上を図ることができるからです。
タン・トゥン：学生は、最初の研究を行い、最初の論文を発表し、最初の成果を上げ、キャリアパスの第一歩を踏み出すために、初期段階でのサポートを本当に必要とすることがあります。私たち自身も、フィードバックや指導を受けるために、メンターを強く求めていた時期がありました。
私たちも学生時代に研究活動を始めるにあたり、500ドルの少額助成金を受けました。今度は私たちが皆さんのメンターとなり、その恩返しをしたいと考えています。私たちのプログラムは毎年ベトナムの3つの地域すべてで実施されており、特に恵まれない地域の学生を優先的に支援しています。
お二人は博士課程を修了されたばかりで、さらに赤ちゃんを授かる計画も立てていらっしゃるそうですね。この二つの目標を両立させるのは、さぞ大変だったことでしょう。
フオン・リン：私たちはとても幸運で、たくさんの支援をいただきました。赤ちゃんが生まれた時（2022年）、夫と私は二人とも学校を3ヶ月間休むことができました。ちょうど学校の夏休みと重なったので、勉強や研究には影響がありませんでした。出産から数週間後、夫と私は赤ちゃんをベトナムに連れて帰ることにしました。赤ちゃんは飛行機の中でずっとおとなしく、協力的でした。
産休後、研究に復帰することができました。毎晩、赤ちゃんが寝てから約30分後に起きて、コンピューターでデータ分析やコーディングを行いました。幸いなことに、アメリカで対面作業が必要な部分はほとんど完了していたので、ベトナムからリモートで研究の最終段階に取り組むことができました。
ベトナムの夜はアメリカの朝なので、教授とのオンライン会議に参加したり、遠隔での授業補助業務に参加したりするのに便利です。このプログラムでは、10学期にわたって授業補助業務を行います。
- タン・トゥン：新型コロナウイルス感染症のパンデミック中に出産するには、病院の出入りが制限されていたり、移動が通常よりも少し困難だったりするなど、多くの制約があります。
赤ちゃんを予定より早くベトナムに連れて帰ることにしたため、荷造りや引っ越しをしながら、出生証明書やパスポートの取得にも奔走しなければなりませんでした。その間、私たちは他のことをほとんどすべて後回しにして、子供のことだけに集中せざるを得ませんでした。
ベトナムの人々に奉仕する
* 将来の計画は何ですか？
タン・トゥン氏：私たちはベトナムに戻り、ベトナムの人々のために非感染性疾患に関する強力な研究グループを構築するという長期計画を立てています。また、人材育成にも非常に力を入れています。なぜなら、ベトナム人が持つ知識の多くは、ベトナム国内で他のベトナム人に教えることができると信じているからです。海外留学や医学奨学金を受ける機会は、必ずしも誰もが得られるわけではありませんし、誰もがその機会に恵まれているわけでもありません。
ファム・タイン・トゥン博士は、 2015年にハノイ医科大学で医学の学位を取得し、2017年にベトナム教育財団（VEF）とジョンズ・ホプキンス大学からの全額奨学金を受けて、ジョンズ・ホプキンス大学で公衆衛生学修士課程を修了しました。現在は、ハノイ医科大学生理学部の講師、およびヴィンユニ大学の非常勤講師を務めています。
ブイ・フオン・リン博士は、ハノイ医科大学で一般医学の学位を取得し（2015年）、VEFとジョンズ・ホプキンス大学からの全額奨学金を受けて、2017年にジョンズ・ホプキンス大学で公衆衛生学修士課程を修了しました。
現在、彼女はハーバード公衆衛生大学院（HSPH）の研究チームとグローバルな持続可能な栄養に関する研究を続けており、ヴィンユニ大学の非常勤講師も務めている。
出典： https://tuoitre.vn/vo-chong-cung-la-tien-si-harvard-20240602095826533.htm
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