英国政府は、ほとんどの留学生が家族を英国に連れてくることを禁止する予定だ。
現在、大学院課程を受講する学生は、パートナーと子供を連れてくることができます。しかし、英国が純移民の削減を目指しているため、来年からは状況が変わります。
同国の学生総数の約4分の1を占める中国とインドからの学生は、最も大きな打撃を受けるだろう。
リバプール大学の学生たち。写真：ロイター
新しい法律は大学院の研究プログラムに参加する者には適用されない。
大学院のコースに家族を連れて来た留学生の一人に、リバプール大学でプロジェクトマネジメントを学んでいるサウラブ・マンガルさんがいます。
彼は、どの国や大学に進学するかを考える際に最優先事項は妻と息子が一緒に行けるかどうかだと語った。
「6ヶ月や1年間の集中コースを受講する場合、家族がそばにいなくても理解できます。しかし、修士号や博士号を取得する場合、家族の存在は精神的な支えとなるため、非常に重要です」とスーラブ氏は言います。
彼は、もし家族の同伴が許可されていなかったら、英国に来ることを考えず、代わりにカナダなど他の場所を探していたかもしれないと付け加えた。
内務省は、より多くの留学生が英国に留学することを望んでいるが、彼らが連れてくる扶養家族の数は維持できないレベルに達していると述べている。
昨年、学生の扶養家族に約13万6000件のビザが発行された。これは2019年の1万6000件から8倍以上増加している。
学生ビザと扶養家族ビザはどちらも英国での就労を認めています。英国政府は、これらのビザが仕事探しの裏口として悪用されていると指摘しています。
扶養家族が住宅や仕事をめぐって地元住民と競争しているのではないかという懸念もある。
この変更により、留学生が国の経済に年間330億ドルももたらす利益が影響を受ける恐れがあると懸念する人もいる。
また、現在は家事労働者の不足を補っているため、扶養家族の数を減らすことで、すでに深刻な労働力不足がさらに悪化するのではないかと懸念する人もいる。
マイ・ヴァン（ロイター、CNAによる）
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