2026年ワールドカップ：ジョージア、スロバキア、スロベニアは歴史を作れるか？

2026年ワールドカップが48チームに拡大されたことで、多くの中堅サッカー国に希望が与えられた。

スロバキアは「戦車」ドイツを破ってグループAの首位に立ち、スロベニアはスイスやスウェーデンと激しい戦いを繰り広げた一方、ジョージアは9月のFIFAデーでグループEの首位を争う決意で欧州チャンピオンのスペインに「宣戦布告」した。

「未知の」コーカサス地方

ユーロ2024初出場ながら素晴らしいパフォーマンスを見せ、ベスト16に進出したジョージアは、目覚ましい成熟ぶりを見せています。フヴィチャ・クヴァラツヘリアやジョルジュ・ミカウタゼといったスター選手を擁するジョージアは、もはや「アンダードッグ」とは見なされていません。

ジョージアの強みはネーションズリーグにも表れており、実力差のある相手との試合を有効活用して勝ち点を積み重ね、昇格を目指している。現在、ジョージアはプレーオフ出場枠を争うグループリーグに進出しており、抽選が有利であれば、史上初のワールドカップ優勝も夢ではない。

スロバキアはドイツを破り、ワールドカップ予選で最大の激震を巻き起こした。写真：UEFA

驚かせる準備はできていますか

ジョージアと比べると、スロバキアは主要大会での経験がはるかに豊富です。2010年のワールドカップ、そして数々のユーロ、そして最近ではユーロ2024にも出場しています。スロバキア代表の中核は、センターバックのミラン・シュクリニアル、ミッドフィールダーのスタニスラフ・ロボトカ、そしてオンドレイ・ドゥダといった頼もしい存在です。 ワールドクラスのスター選手はいませんが、スロバキアは統一性と優れた組織力を備えています。

スロバキアは、その気質と安定性から、たとえプレーオフラウンドを通過しなければならないとしても、2026年ワールドカップ出場権を獲得できる可能性を秘めたチームの1つであることは明らかだ。

若さと確実性

10年以上もワールドカップから遠ざかっていたスロベニアだが、復活の兆しを見せている。東欧のこのチームには、依然としてトップクラスのゴールキーパー、ヤン・オブラクがおり、守備陣をしっかりと支えている。特筆すべきは、スロベニアには最も将来性の高いストライカーの一人、ベンヤミン・シェシュコがいることだ。彼は7000万ポンド超の移籍金でマンチェスター・ユナイテッドに移籍したばかりだ。

スロベニアは、チームの層の厚さには欠けるものの、規律とノックアウトラウンドで爆発する能力を備えており、プレーオフラウンドでは完全に「ダークホース」になる可能性がある。

ヨーロッパのワールドカップ出場枠は12枠、プレーオフ出場枠は4枠しかない状況では、中堅チームにとってのチャンスは決して容易ではありません。フランス、ドイツ、ポルトガル、イングランドといった強豪国と競い合う中で、グループ首位を獲得するのは容易ではないでしょう。そのため、ジョージア、スロバキア、スロベニアにとっては、グループ2位でプレーオフに出場することが目標となる可能性があります。

出典: https://nld.com.vn/world-cup-2026-georgia-slovakia-slovenia-co-lam-nen-lich-su-196250908212415068.htm