1975년 4월 30일: 귀환의 날 - 2부: 바다를 건너 사이공으로 돌아가다

1975년 5월 콘다오 교도소에서 사이공으로 돌아온 젊은 군인들. 머리에 스카프를 두른 채 가운데 서 있는 사람은 르 반 누오이(Le Van Nuoi)다. - 사진: 저자 수집

이어서 라디오 방송국은 사이공-자딘 청년 연합 대표인 레콩지아우 씨의 청년들에게 호소하는 방송을 내보냈습니다. 나는 콘다오에 서서 사이공에서 들려오는 목소리를 들었습니다. 사이공에 있는 사랑하는 사람들을 그리워하는 마음이 가슴에 가득했습니다.

육지에서

정오 무렵, 갑자기 콘다오 사무실에서 확성기를 통해 여러 학생의 이름을 불러 오후 1시에 사이공으로 돌아가는 기차에 탑승할 준비를 하라고 발표했습니다. 그중에는 레 반 누오이도 포함되었습니다.

해당 해군 함정은 최대 150명을 태울 수 있었지만, 선박 부족으로 200명 이상이 과적되었습니다. 혁명 해군은 바다와 섬에 대한 주권을 되찾기 위해 동해의 쯔엉사 섬과 다른 많은 섬에 상륙해야 합니다 .

노인들은 화물칸에 머물 수 있었지만, 저와 같은 젊은이들은 콘다오에서 사이공까지 이틀 밤낮으로 항해하는 동안 자발적으로 갑판에 누워 있거나 앉아 있었습니다.

나와 보 투안 린 같은 가장 어린 사람들은 갑판 가장자리에 누워 있었고, 후이 삼촌 같은 중년 남성들은 가운데에 누워 있었습니다. 휘 삼촌은 나에게 이렇게 말씀하셨어요. "네 손을 내 손에 넣어. 네가 잠들어서 바다에 빠지면 정말 끔찍할 거야."

이 기차에서 후이 삼촌을 만났을 때, 그는 내가 여자 교도소에서 만난 팜쑤언빈 씨와 박꾹 씨의 아버지라는 것을 알게 되었습니다. 가끔씩 나는 몰래 후이 삼촌을 바라보곤 했습니다. 아버지와 첫째 딸이 콘다오 감옥에 함께 있는 모습을 보는 건 너무나 감동적이었습니다! 전쟁은 정말 치열해요! 얼마나 많은 가족이 그와 같이 헤어지고 희생을 치러야 했겠는가!

앉아서 바다를 바라보든, 누워서 쉬든, 나는 배의 난간에 있는 철제 기둥에 한 팔을 걸어야 했습니다. 나는 바다에 빠질까봐 잠을 잘 수가 없었다.

나는 나 자신에게 말했다: 잠들지 마! 잠들지 마세요! 바다에 빠지지 않도록 조심하세요. 물 때문에 죽는 것이 아니라 바닷물 때문에 죽는 거예요! 파도가 내 옷을 적셨어요. 그래도 몇 시간은 잤어요.

바다 위로 새벽이 밝아오자 나는 깨어났다. 그 새벽은 자유의 기쁨만큼이나 아름다웠다. 마치 고향 사이공과 가족을 떠나 거의 5년 동안 살아온 학생의 가슴 속에 해바라기가 피어난 것 같았다.

해군 함정은 붕따우에 있는 VNCH 현장 경찰 훈련 센터에 잠시 정박한 후 사이공 강으로 향했습니다.

롱타우 강에 도착한 배는 복잡한 수로에서 길을 잃어 약 1시간 동안 갇혔습니다. 다행히도 사이공 부두에는 카누를 몰고 나와 해군 함정을 사이공 강으로 인도하는 보트 가이드가 있었습니다.

1975년 5월 17일 정오, 배는 3일 2박의 폭풍우 속 항해를 마치고 박당 부두에 정박했습니다.

수백 명의 수감자가 사이공 박당 부두의 고층 빌딩 지붕에 펄럭이는 노란 별이 그려진 붉은 깃발과 반쯤 붉은색, 반쯤 파란색인 국민전선 깃발을 바라보며 갑판으로 몰려들었다. 모두가 감동을 받았고, 목이 메었으며, 눈물을 흘렸습니다.

1976년 7월 2일 제6대 국회 개원식에서 젊은 국회의원들이 바딘홀에 모였다. 왼쪽부터 후인 떤 맘, 육군 영웅 민 히엔, 마이 푸옹( 벤 트레 ), 영화배우 트라 지앙, 레 반 느어이 - 사진: 트라 지앙 제공

부모님과 재회하다

1975년 5월 18일, 사이공 청년 연합의 간부인 제 친구 응우옌 반 빈은 손에 소총을 든 채 자기방어 청년이 운전하는 지프를 타고 5군의 훙브엉 고등학교로 갔습니다.

이곳은 저를 포함한 다른 혁명 정치범 들이 베트남 공화국 정부의 감옥에서 풀려나 "승리 과정"이라는 과목을 공부하고 있던 곳입니다. 빈 선생님은 저를 사이공 4군에 있는 부모님 집으로 데려가셨습니다.

집에 들어서면서 나는 감정에 북받쳐 "안녕하세요 아빠, 집에 왔어요!"라고 말했습니다. 아버지는 집에 있는 이발소에서 손님의 머리를 자르고 있었는데, 놀랍게도 밝은 미소를 지으며 젊은 시절 북부에서 사용했던 검은색 염색약으로 생긴 두 줄의 검은 이를 보여주며 "돌아왔구나!"라고 말했습니다.

그러고 나서 나는 집 안으로 들어가, 엄마가 앉아 있는 휠체어로 걸어가 엄마의 손을 잡고 목이 메어 "엄마, 돌아왔어요!"라고 말했습니다. 엄마는 나를 꼭 껴안고 울었다. "맙소사! 살아서 돌아왔구나, 정말 기뻐! 열흘 동안 지팡이로 널 찾아다녔는데 찾을 수가 없었어..."

문득 어머니가 여전히 베텔 바구니를 들고 계신 것이 보였습니다. 마치 어머니가 외아들을 항상 기억하고 계시다는 것을 말씀하시는 듯했습니다.

정말 감동적이네요. 치호아 정치범 수용소에는 작은 나일론 실을 구슬처럼 엮어 베텔 바구니와 작은 핸드백을 만드는 몇몇 남자가 있었습니다. 실은 여러 가지 색깔이 있었고 아름답게 반짝였습니다.

1973년에 저는 형제들에게 갈색 베텔과 아레카로 만든 바구니에 흰색 글자를 써달라고 부탁했습니다. 뚜껑에는 "어머니, 장수하세요"라는 글자를 엮었고, 상자 옆면에는 "치호아"와 "LVN"(레반누오이)이라는 글자를 엮어 어머니께 선물로 보냈습니다. 저는 제 어머니가 베텔 바구니에 있는 베텔과 아레카 열매를 씹을 때마다 어딘가로 추방된 외아들을 기억해 주셨으면 하는 은밀한 희망을 품고 있습니다!

놀랍게도, 50년이 넘도록 가족의 유품 보관장에 보관되어 있던 어머니의 베텔 바구니는 여전히 튼튼하고 변색되지 않았습니다.

그날 어머니가 휠체어를 사용해야 했던 이유는 1973년, 둘째 누나와 함께 치호아 교도소에 나를 보러 갔다가 돌아오는 길에 두 분이 1군 응우옌꾸찐 거리에 있는, 학생 운동의 두 친구인 저의 삼촌, 탄마이의 어머니, 레반트리우의 집에 들렀기 때문입니다.

집으로 가는 길에 어머니와 저는 쩐흥다오 교차로를 건넜는데, 갑자기 질주하던 오토바이가 어머니를 세게 들이받았습니다. 어머니는 넘어져 도로에 머리를 부딪혀 의식을 잃었습니다. 운전자는 VNCH 해군 제복을 입고 있었고, 제 여동생이 어머니를 길가로 데려갔습니다. 약 10분 후에 어머니가 깨어났습니다.

둘째 언니가 말하길, 그때 엄마가 긁힌 상처만 있고 일어서서 걸을 수 있는 걸 보고 운전사를 풀어줬고, 엄마는 아무런 보상도 요구하지 않았다고 합니다! 그런데 며칠 후 갑자기 어머니께서 극심한 두통을 호소하시며 의식을 잃으셨고, 응급 치료를 받기 위해 초레이 병원 으로 이송되셨습니다.

의사는 그녀에게 외상성 뇌손상이라는 진단을 내리고 긴급 수술이 필요하다고 했습니다. 수술은 어머니의 생명을 구하는 데 성공했지만, 교통사고로 인해 "황금의 시간"을 놓쳐 한쪽 다리가 마비되어 목발을 사용해야 했습니다. 1년 후 두 다리가 모두 마비되어 휠체어를 타고 다녀야 했습니다.

어머니의 사고 이후 몇 달 동안은 둘째 누나와 친구들만이 치호아에 와서 나를 찾아왔습니다. 의심이 들어 둘째 언니에게 물어보니, 어머니가 교통사고를 당해서 다리가 마비되었다는 사실을 알게 됐습니다. 나는 고통스럽게 소리쳤다. "맙소사! 왜 말해주지 않았어요?"

2번째 자매가 대답했다. "엄마가 누오이에게 교통사고 사실을 말하지 말라고 하셨어요. 감옥에 있는 것도 힘든데, 이 이야기를 들으면 누오이가 더 괴로워하고 걱정할 거예요!"

어머니와 둘째 누나가 일주일에 두 번씩 치호아 교도소를 방문했던 때와 어머니가 혼자 사이공 학생회 본부인 5군 홍방가 207번지(지금은 안즈엉브엉)에 가서 나를 방문하고 음식을 가져다주셨던 때.

당시 제가 담당하고 있던 사이공 학생회도 이 주소에 본부를 두고 있었습니다.

엄마는 종종 아들이 좋아하는 음식을 요리해서 가져다 주곤 합니다. 메기를 넣은 쓴맛이 나는 오이국, 계란으로 끓인 살코기, 발루트, 팥 찹쌀 디저트 등이죠...

1974년에 저는 콘다오로 추방되어 외딴 호랑이 우리에 갇혔고, 제 친척들은 그 섬에서 저를 방문하는 것이 허락되지 않았습니다.

망명 생활 동안 저는 항상 두 가지 물건을 가지고 다녔습니다. 옷이 들어 있는 군용 색상의 배낭과 어머니가 땅콩과 참깨소금을 섞어서 현미와 함께 먹으라고 보내준 기고즈 알루미늄 캔(기고즈 브랜드 분유 캔)입니다.

일주일에 한두 번씩, 어머니와 둘째 언니는 온갖 음식을 담은 바구니를 들고 치호아에 와서 저를 만나곤 했습니다. 그리고 한 달에 한 번씩 어머니는 새 참깨소금 통조림을 가져오시고, 낡은 통조림은 다시 가져가셨습니다. 하지만 불행히도 1980년경에 배낭이 썩어서 버려졌고, 기고즈 캔도 어딘가로 사라졌습니다!

감옥에서 긴 밤을 보냈습니다. 가족, 부모님, 자매들을 생각할 때마다 소리 없이 울었고, 집과 학생회관, 사이공의 치호아 교도소에서 어머니가 요리해 주시던 맛있는 음식이 그리웠습니다.

저의 어머니, 응우옌 티 토안(Nguyen Thi Toan)은 1984년 68세의 나이로 세상을 떠났습니다(1916-1984).

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다음: 사이공, 평화의 첫 날들

투오이트레.vn

출처: https://tuoitre.vn/30-4-1975-ngay-tro-ve-ky-2-vuot-trung-duong-ve-lai-sai-gon-20250415083900442.htm#content-2