조국통일 50주년: 종군기자와 베트남에 대한 사랑

거의 50명의 국제 기자들이 함께 전장에서 일했던 시절의 추억과 그 힘든 시기에 베트남과 국민에 대한 애착을 회상했습니다.

베트남 전쟁을 취재한 국제 전쟁 특파원 50여 명이 전국이 남부 해방 50주년과 국가 통일의 날(1975년 4월 30일~2025년 4월 30일)을 기념할 준비를 하는 가운데 사이공과 호치민 시에서 특별한 모임을 가졌습니다.

두 사람은 함께 전장에서 보낸 나날들과 그 힘겨웠던 시절, 조국과 베트남 국민에 대한 애착을 떠올렸습니다. 비록 서로 다른 직책을 맡았지만, 베트남에 대한 사랑은 모두 같았습니다.

고통스러운 기억들

호치민시 중심부에서 외곽으로 가는 지하철 안에서 우리는 종군 기자 데이비드 데보스 씨의 이야기를 들었습니다. 1972년, 당시 뉴욕 타임스 기자였던 이 젊은 미국인은 베트남 전쟁을 취재하라는 임무를 받았습니다.

사이공에서 떠이닌 까지 전장을 3년 가까이 "돌아다니는" 동안 그는 수많은 가슴 아픈 이야기들을 목격했습니다. 전쟁의 불길은 수많은 무고한 사람들의 목숨을 앗아갔습니다. 수많은 아이들이 고아가 되었고, 많은 가족들이 사랑하는 사람을 잃었습니다.

"안록 지역(떠이닌)에서 벌어진 치열한 전투를 취재하던 중 심각한 부상을 입었습니다. 오른쪽 무릎에 금속 파편이 여러 개 박혀 제대로 걸을 수 없게 되었습니다. 저는 전쟁을 규탄하고, 인명을 해치는 행위를 규탄하는 수많은 기사를 끊임없이 썼습니다. 전쟁으로 인한 손실은 돌이킬 수 없습니다."라고 데이비드 데보스 씨는 말했습니다.

뉴욕 타임스와 타임지의 또 다른 종군 기자였던 데이비드 데보스 씨와 마찬가지로 전쟁으로 인한 고통과 상실에 대한 기억을 공유하는 톰 폭스 씨는 베트남어로 자신의 이야기를 들려주었습니다. "전쟁이 싫어서 입대를 거부했습니다. 베트남에 자원 봉사자로 갔죠. 전쟁으로 인해 가난한 고아와 가족들을 돕기 위해 남부 곳곳을 다녔습니다. 그래서 전쟁의 고통을 더 깊이 이해하게 되었습니다."

뉴욕타임스와 타임지 전 기자 톰 폭스 씨는 유창한 베트남어를 구사합니다. (사진: 홍장/VNA)

톰 폭스 씨는 자원봉사를 하는 동안 베트남어를 배우기 시작했고, 베트남 사람들이 겪고 있는 고난을 세상에 알리기 위해 종군 기자가 되었습니다.

1973년 베트남에서의 미군 철수를 취재한 에디스 마들렌 레데버는 4월 30일 베트남으로 돌아온 47명의 종군 기자 중 유일하게 현재까지 활동 중인 사람(현재 유엔 AP 지국장)이다. 그녀는 당시 1973년 베트남에 파견된 유일한 여성 종군 기자였다고 말했다. 그녀 이후로 AP는 다른 여러 여성 동료들도 베트남으로 파견했다.

"우리는 여성이지만, 전장으로 뛰어들어 모든 격전지를 취재하는 것을 두려워하지 않습니다. 가슴 아픈 것은 우리가 겪은 고난에 비해 베트남 국민들의 손실이 훨씬 크다는 것입니다. 많은 베트남 친구들과 동료들이 목숨을 잃었던 전쟁의 고통스러운 기억을 떠올릴 때마다 우리는 항상 마음이 아픕니다." 에디스 마들렌 레데버 씨는 감동적인 소감을 전했다.

하나의 사랑

1975년 4월 30일 이후 반세기 만에 베트남으로 돌아온 종군기자들은 고통스러운 기억들과 행복이 뒤섞인 기억들을 함께 떠올렸습니다. 그들은 아름다운 나라, 그리고 관대한 국민인 베트남에 대한 사랑을 공유했습니다. 해방 후, 일부 종군기자들은 베트남으로 돌아와 베트남 여성과 결혼하고 베트남어를 배우며 이 나라를 더욱 이해하고 사랑했습니다.

톰 폭스 씨는 5개월 동안 베트남어를 공부했다고 밝혔습니다. 그는 많은 베트남 문학 작품을 읽었는데, 특히 응우옌 주(Nguyen Du)의 "끼 에우 이야기(The Tale of Kieu)"를 읽었 습니다. 그 후 베트남과 베트남 국민에 대한 애정이 점차 커져 종군 기자로 남한으로 돌아왔습니다.

"베트남에서 종군기자로 활동할 당시, 유명한 정보 장교였던 팜쑤언 안 씨를 만나는 영광을 누렸습니다. 그곳에서 지금의 아내이자 깐토 출신인 여성을 만날 기회도 있었습니다. 우리는 50년 넘게 행복하게 함께 살았고, 두 자녀와 세 명의 손주를 두고 있습니다. 베트남에 대한 사랑은 제 마음속에서 결코 사라지지 않았습니다."라고 톰 폭스 씨는 덧붙였습니다.

베트남 해방 후, 데이비드 데보스 씨는 한쪽 다리를 잃은 안록으로 돌아가고 싶어 했지만, 결국 실패했습니다. 1990년이 되어서야 그는 1975년에 베트남을 떠난 해외 베트남 가족들에 대한 글을 쓰기 위해 베트남으로 돌아왔습니다. 그들은 고향으로 돌아와 사업을 발전시키고 베트남에 기여했습니다. "베트남 사람들은 항상 친절하고 친절합니다. 베트남은 전쟁 후 회복되었지만 여전히 많은 어려움을 겪고 있습니다. 그건 1990년대의 이야기입니다. 이제 저는 완전히 다른 베트남을 봅니다. 더 아름답고 더 부유해졌습니다." 데이비드 데보스 씨는 더 많은 이야기를 나누었습니다.

NBC 뉴스의 전직 종군 기자였던 짐 로리 씨는 베트남에서 두 전쟁(미 제국주의에 맞선 전쟁과 북부 국경을 지키기 위한 싸움)을 취재했으며, 1975년 4월 30일의 사건을 목격한 소수의 종군 기자 중 한 명이었다고 회고했습니다.

그의 기억 속에는 도시로 진입하는 탱크들의 모습이 남아 있습니다. 사람들은 거리로 쏟아져 나와 해방군을 환영하고, 저항 전쟁의 성공과 조국 통일의 기쁨을 나누었습니다.

"1975년 4월 30일 오전 10시경, 저는 즈엉 반 민이 해방군에 항복을 선언하는 순간을 목격했습니다. 전쟁이 끝난 그 순간은 결코 잊지 못할 것입니다. 그 후로 저는 베트남의 재건, 혁신, 그리고 발전 과정에 항상 관심을 기울이고 이를 지켜봤습니다."라고 짐 로리 씨는 말했습니다.

전직 국내외 종군기자 대표들이 호찌민시에서 열린 교류 행사에 참석했다. (사진: 홍장/VNA)

짐 로리 씨는 아마도 베트남에서 전시와 평시를 모두 목격한 몇 안 되는 종군 기자 중 한 명일 것입니다. 해방 후, 그는 1986년(개보수 후), 2000년, 그리고 가장 최근에는 3개월 전에 베트남을 여러 번 방문했습니다.

"저는 베트남을 여행하며 50년간의 해방 이후의 완전한 변화를 목격했습니다. 전쟁 당시와 비교했을 때, 베트남은 폭격으로 얼룩진 과거를 점차 극복하고 점점 더 강력하게 발전하고 있습니다."라고 짐 로리 씨는 덧붙였습니다.

짐 로리와 마찬가지로 베트남 전쟁 특파원인 나얀 찬다 씨는 동료들이 하나씩 떠나는 동안 1975년 4월 30일 이후에도 머물기로 결정했습니다.

나얀 찬다 씨는 이렇게 말했습니다. "탱크들이 사이공을 해방하기 위해 진입한 후, 정오 무렵 사람들은 거리로 쏟아져 나와 승리를 축하했습니다. 모두 서로 만나 악수를 나누었습니다. 서로 다른 지역에서 왔지만, 마치 형제자매처럼 따뜻하게 서로를 대하며 질문을 주고받았습니다. 그 모습은 정말 따뜻했고 저에게 깊은 인상을 주었습니다."

나얀 찬다 씨는 후에 베트남에 관한 많은 글과 책을 썼습니다. 그는 그의 저서에서 항상 "베트남 국민의 조국에 대한 사랑은 전 세계가 배워야 할 가치"라는 메시지를 전달했습니다.

(베트남 통신/Vietnam+)

출처: https://www.vietnamplus.vn/50-nam-thong-nhat-dat-nuoc-phong-vien-chien-truong-va-tinh-yeu-viet-nam-post1035771.vnp