세계 랭킹 2위 알카라즈는 멜버른에서 열린 8강전에서 알렉산더 즈베레프에게 패했습니다. 이는 그랜드 슬램 결승에서 조코비치를 이긴 두 선수 중 한 명이 탈락했다는 것을 의미합니다.
알카라즈의 이탈로 인해 북메이커들은 조코비치가 멜버른에서 11번째 타이틀을 획득할 확률을 낮췄습니다(즉, 그의 우승 확률이 높아졌다는 뜻입니다). 하지만 알카라즈는 조코비치가 다른 어떤 선수보다 많은 성공을 거둔 자리에서도 이길 수 있다고 여전히 믿고 있다.
알카라즈가 탈락한 후, 북메이커들이 조코비치의 호주 오픈 우승 확률을 대폭 낮췄습니다(사진: 게티).
이 젊은 스페인 선수는 조코비치와의 마지막 세 경기 중 두 경기에서 승리한 후 준결승 상대인 야닉 시네르가 우승할 수 있는 선수라고 암시했습니다.
"준결승 진출 선수들이 조코비치를 이길 만큼 충분히 강하다고 생각합니다. 두고 보죠." 알카라즈가 말했다. "어떤 대회에서도 조코비치를 이기는 건 쉽지 않지만, 그랜드슬램에서는 훨씬 더 어려울 것 같아요."
하지만 조코비치는 믿을 수 없을 만큼 좋은 컨디션을 유지하고 있는 야닉 시너와 맞붙습니다. 시너는 이번 대회에서 단 한 세트도 내주지 않았습니다. 이는 조코비치를 이길 만한 실력과 능력을 갖추고 있다는 것을 의미합니다.
시너는 지난 시즌 마지막 몇 주 동안 ATP 파이널과 데이비스 컵에서 세르비아 선수를 이긴 후 준결승에서 조코비치와 맞붙을 준비가 되었다고 말했습니다.
시너는 "제가 훈련하는 이유는 세계 최고의 선수들과 경쟁하기 위해서입니다."라고 선언했습니다. "조코비치는 이 대회에서 놀라운 기록을 가지고 있기 때문에 그와 경기를 하는 것은 저에게는 즐거운 일입니다. 특히 토너먼트 마지막에는 상황이 좀 더 흥미로워지니까요."
솔직히 말해서, 어려울 거라는 걸 알지만 정말 기대됩니다. 100%를 다하고, 올바른 자세를 유지하며, 모든 공을 향해 싸울 겁니다. 그리고 결과를 기다리겠습니다.
시너는 조코비치와의 경기를 앞두고 자신감이 넘친다(사진: 게티).
한편, 전 세계 랭킹 1위였던 마츠 빌란더는 젊은 선수들 사이에서 조코비치를 이기고자 하는 열망이 매우 강하다고 믿고 있으며, 이것이 세르비아 선수가 남자 대회에서 여전히 선두를 달리고 있는 이유라고 말했습니다.
빌랜더는 유로스포츠와의 인터뷰에서 2002년 US 오픈에서 우승한 후 샘프라스의 은퇴를 회상하며 "피트 샘프라스가 은퇴한 건 테니스에 지루함을 느꼈기 때문이라고 생각합니다. 조코비치와는 큰 차이가 있었죠."라고 말했습니다. "제 생각엔 조코비치가 더 이상 일하고 싶지 않을 때 은퇴할 것 같아요."
"조코비치는 1만 5천 명의 관중 앞에서 경기하는 기쁨과 짜릿함을 결코 잃지 않을 거라고 생각합니다. 조코비치는 코트 위의 전사이기 때문에 항상 그 기쁨을 누릴 겁니다. 하지만 그와 같은 선수들에게 경기 결과 또한 매우 중요합니다."
물론 최고의 선수들이 경기하는 이유는 그게 아닙니다. 그들은 경쟁하고 자신에게 도전하기 위해 경기합니다. 아침에 일어나서 연습하는 것부터 시작하죠. 그리고 더 이상 재미없어지면, 조코비치가 은퇴할 거라고 생각합니다.
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