APEC, 무역자유화의 '깃발' 유지

APEC은 전 세계 인구의 약 38%를 대표하고, 전 세계 GDP의 60% 이상, 그리고 전 세계 무역의 거의 50%를 차지합니다. (출처: CGTN)

지난 35년간, 세계 5대 경제대국 중 3개국, 특히 동아시아와 북미(미국, 캐나다, 멕시코)라는 가장 강력하고 역동적인 경제권 두 곳을 한데 모은 아시아 태평양 경제협력체(APEC)는 독특하고 매우 다양한 정치, 사회, 경제, 문화적 특성을 바탕으로 경제 협력 및 통합의 선도적인 메커니즘으로서 역할을 수행해 왔으며, 역내 경제 성장과 평화, 안정, 발전에 크게 기여해 왔습니다.

서로 얽히고 빽빽하게 채워진

엘머 쉴러 페루 외교부 장관은 로이터 통신 과의 인터뷰에서 시진핑 중국 국가주석이 400명의 경제인 대표단과 함께 2024년 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석차 페루를 방문하여 인프라부터 기술까지 다양한 분야의 투자 협력을 증진하고, 양국 간 무역 효율성을 높이기 위한 자유무역협정 개정안에 서명할 예정이라고 밝혔다.

페루 상무부 자료에 따르면, 2023년 중국과 페루 간 양국 교역액은 약 360억 달러에 달했습니다. 베이징은 2024년 APEC 개최국인 페루의 주요 무역 파트너이므로, 양측은 이번 "개정된 협정"이 기존 협정(2009년 체결)을 최적화하여 무역 규모를 최소 50% 이상 증대시킬 것으로 기대하고 있습니다.

아시아태평양 경제권 간의 지속가능한 성장, 포괄적인 협력, 그리고 공동의 이익 존중을 위한 무역 및 투자 자유화는 1989년 APEC 공식 출범 이후 APEC의 핵심 의제였으며, 2024년 페루 APEC 회의와 그 이후에도 계속될 것입니다.

그러나 국제 분석가들에 따르면, 자유 무역과 경제 통합을 촉진하는 광범위한 포럼의 관점에서 볼 때, APEC 경제 협력은 전적으로 자발적이고 법적 구속력이 있는 협정이 부재한 상황에서는 효과적일 가능성이 낮다.

실제로 보고르 선언의 무역 자유화 목표와 2025년까지 아시아태평양 자유무역협정(FTAAP)을 이행하는 목표는 앞서 언급한 중국-페루 사례처럼 예상대로 진전되지 않았을 수 있지만, APEC 회원국 간의 "유대감"은 무역 자유화라는 목표를 향해 상호 작용하고 자율적으로 규제하는 다양하고 긴밀하게 얽힌 경제 관계를 바탕으로 시간이 지남에 따라 더욱 강화되어 왔습니다.

양자 협력을 넘어 APEC 회원국 간의 일련의 다자간 무역 협정(RCEP, CPTPP, AFTA 등)은 역내 경제 관계 강화 및 발전에 중요한 역할을 해왔으며 앞으로도 계속해서 중요한 역할을 할 것입니다. 이러한 무역 경로는 서로 교차하거나 병행할 수 있지만, 모두 역내 무역 자유화에 기여하고 있으며 APEC 회원국 경제 간 협력의 올바른 방향임을 입증하고 있습니다.

예를 들어, 중국은 APEC 회원국 15개국과 자유무역협정을 맺고 있습니다. 현재 베이징은 APEC 회원국 13개국의 최대 무역 파트너이며, 중국의 10대 무역 파트너 중 8개국이 APEC 회원국입니다.

협력 프로세스 "활성화"

1994년 정상회담에서 APEC은 선진국 경제의 경우 2010년까지, 개발도상국 경제의 경우 2020년까지 아시아 태평양 지역에서 자유 무역 및 투자 체제를 달성한다는 야심찬 목표를 세웠습니다.

이듬해 APEC은 무역 및 투자 자유화, 기업 활동 촉진, 경제 및 기술 협력 증진 등 APEC의 목표를 이행하기 위한 계획인 오사카 행동 의제를 채택하기로 결의했습니다. 그러나 이러한 약속 이후에도 APEC 협력의 효과는 제한적이라는 평가를 받아왔습니다. 현재까지 APEC은 '행동 계획' 수립에는 성공적이었지만, 실제 이행에는 어려움을 겪고 있다는 점에서 여전히 높은 평가를 받고 있습니다.

가장 큰 과제 중 하나는 최근 보호주의 경향의 대두와 비관세 조치의 사용 증가입니다. 보호주의는 역내 무역 자유화와 경제 통합에 걸림돌이 될 위험이 있으며, 무역 및 투자 자유화와 촉진이라는 APEC의 핵심 정신에 위배됩니다.

국제통화기금(IMF)에 따르면, 세계 경제와 APEC 지역 경제는 지속적인 성장세를 보이고 있지만, 낮은 생산성과 불평등 심화 등의 장애물로 인해 장기적인 성장은 이전 수십 년에 비해 둔화될 것이며, 이로 인해 일부 개발도상국, 농촌 농업 부문, 중소기업, 여성 노동자 등 많은 집단이 소외될 것으로 전망됩니다.

불평등 심화는 역내 성장과 번영을 위협한다. 역내 경제 구조와 발전 수준이 매우 다양한 다양성과 복잡성으로 인해 회원국 간 경제 개발 우선순위와 협력 분야에 대한 접근 방식이 서로 다르다. 또한, 구속력이 없는 약정으로 인해 무역·투자 자유화와 기술 협력 이행 과정에서 어려움과 의견 불일치가 불가피하게 발생할 것이다.

문화, 역사, 환경, 안보와 같은 비경제적 요인 또한 회원국 간 경제 협력뿐 아니라 역내 무역 및 투자 자유화 과정에 일정 부분 영향을 미칠 것이다.

페루 리마에서 개최되는 2024 APEC 고위급 주간(11월 9일~16일)은 회원국 정상들이 무역과 투자를 더욱 자유화하는 데 있어 효율성과 효과성을 높이기 위해 협력 과정을 "활성화"할 수 있는 기회로서 "획기적인" 행사로 여겨집니다.

이러한 새로운 배경 속에서 APEC 개최국 페루는 경제 변혁을 위한 리마 로드맵 2024 채택과 아시아태평양자유무역협정(FTAAP) 증진을 위한 새로운 이치마 선언 도입을 지속적으로 추진하고 있으며, 이는 세계적인 과제 해결과 모두의 번영과 미래 세대를 위한 개방적이고 역동적이며 회복력 있고 평화로운 아시아태평양 공동체 건설이라는 APEC 푸트라자야 비전 2040 실현에 대한 APEC의 의지를 강력하게 보여주는 메시지입니다.

출처: https://baoquocte.vn/apec-giu-vung-ngon-co-tu-do-hoa-thuong-mai-293717.html