북극해, 2030년대까지 얼음이 없어질 위기에 처해

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Nature Reviews Earth and Environment 저널에 발표된 새로운 연구에 따르면, 북극해 빙상의 두께가 1978년 관측치에 비해 상당히 감소하고 있습니다.

해빙은 계절에 따라 변화합니다. 그러나 인간 활동으로 인한 지구 온난화로 인해 여름철 해빙의 양은 매년 감소하고 있습니다.

연구진은 해빙이 일반적으로 9월에 가장 적다고 밝혔습니다. 그러나 2035년에서 2067년 사이에는 9월에 얼음이 없을 것으로 예측합니다.

콜로라도 볼더 대학의 연구원인 알렉산드라 얀은 이것이 더 이상 먼 가능성이 아니며, 배출량 수준과 관계없이 북극해에 얼음이 없는 상황은 여전히 발생할 것이라고 말했습니다.

알렉산드라 얀 박사는 "완전한 해빙 손실은 2040년대에나 일어날 수 있다고 예측하지만, 대기 순환이 어떻게 변하느냐에 따라 그보다 훨씬 이르게, 2030년경이나 심지어 5년 이내에 일어날 수도 있다"고 말했다.

그러나 과학자들은 위의 맥락에서 "얼음이 없는"이라는 표현이 완전히 얼음이 없는 상태를 의미하지는 않는다고 지적합니다. 연구자들은 이를 북극해 전체에 1제곱킬로미터 미만의 해빙이 남아 있는 시기로 정의합니다. 또한, 대기 순환의 변동성으로 인해 빙산이 지속적으로 녹는 현상은 발생하지 않을 것입니다.

연구자들은 얼음이 없는 상태가 10년 이상 지속될 가능성은 낮으며, 그 이후 얼음이 빠른 속도로 녹을 수 있다고 경고합니다. 북극해는 불과 4년 만에 200만 제곱킬로미터의 얼음을 추가로 잃을 위기에 처해 있습니다.

"북극은 인간 활동으로 인한 온난화의 영향을 명확하게 파악할 수 있는 기후 체계의 첫 번째 지역 중 하나입니다. 북극의 바다는 모든 변화로부터 고립되어 있기 때문입니다. 따라서 북극의 해빙 손실은 기후 변화의 직접적인 영향이라고 할 수 있습니다."라고 알렉산드라 얀 박사는 덧붙였습니다.

연구에 참여한 과학자들은 또한 북극해의 얼음이 없어질 경우 해양 생태계, 전 세계 에너지 예산, 파도 높이, 해안 침식 등에 미치는 영향을 더 잘 이해할 필요가 시급하다고 말합니다.

민화 (VTV, VOV 보도)

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