역사적 전환점: 쿠바와 한국, 외교 관계 수립

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쿠바와 북한의 우호 관계를 고려할 때, 한국과 쿠바의 외교 관계 재개 소식은 충격적인 정치적 사건이다.

지정학 및 외교 정책을 전문으로 하는 크로아티아 분석가 마티야 셰리치가 3월 4일 유라시아리뷰닷컴 뉴스 웹사이트에 올린 글에 따르면, 2월 14일 언론은 갑자기 한국이 유엔 대표단을 통해 쿠바와 외교 관계를 수립했다고 보도했습니다. 뉴욕에서 쿠바와 한국의 유엔 대사가 외교 각서를 교환했고, 이를 통해 공식적인 외교 관계가 수립되었습니다.

한국 외교 사절단은 양국에 대사관을 개설한다는 사실을 확인한 뒤 "양국 간 공식 수교 결정은 유엔 헌장의 목적과 원칙, 국제법, 그리고 외교관계에 관한 비엔나 협약에 명시된 정신과 규칙에 따라 이루어졌다"고 밝혔습니다.

2016년 전국경제인연합회 허창수 회장이 쿠바상공회의소 올란도 에르난데스 기옌 회장과 경제협동조합 관련 양해각서에 서명하고 있다. 사진: 비즈니스코리아.co.kr — 2016년 전국경제인연합회 허창수 회장이 쿠바상공회의소 올란도 에르난데스 기옌 회장과 경제 협동조합 관련 양해각서에 서명하고 있다. 사진: 비즈니스코리아.co.kr

서울과 하바나의 화해 소식은 1959년 쿠바 혁명 이후 쿠바와 북한의 우호 관계를 고려할 때 충격적인 정치적 사건이다. 이로써 쿠바는 한국이 공식적으로 외교 채널을 개설한 세계 193번째 국가가 됐다. 시리아는 쿠바와 공식 외교 관계를 수립했지만, 유엔 회원국 중 한국과 외교 관계를 맺지 않은 유일한 국가입니다.

한-쿠바 관계 회복을 위한 노력

쿠바와 한국 간의 얼어붙은 관계를 해빙하려는 의도는 새로운 것이 아니다. 서울의 외교 정책을 자세히 살펴보면, 김대중 대통령이 취임한 이래로 거의 25년 동안 한국 외교관들은 쿠바와의 관계 회복을 위해 노력해 왔습니다. 1999년 그의 임기 동안 한국은 쿠바에 대한 미국의 무역 금수조치를 해제할 것을 촉구하는 유엔 총회 결의안을 지지했으며, 이 결의안은 그 이후로 수년간 지속되었습니다.

2016년 6월, 카리브국가연합(ASC) 제7차 정상회의에 참석하기 위해 쿠바를 공식 방문한 윤병세 외교부 장관은 쿠바와 외교 관계를 수립하려는 서울의 의사를 표명했습니다. 윤 씨는 이후 쿠바 외무장관 브루노 로드리게스와 비공개 회담을 가졌습니다. 그러나 쿠바는 북한과의 관계를 '손상'시키고 싶지 않아 한국과의 관계 수립을 단호히 거부했습니다.

쿠바의 경우, 서울과 하바나의 화해는 상호 이익을 위한 공동의 이니셔티브라는 점이 분명합니다. 한편, 쿠바 경제는 여전히 어려운 상황에 처해 있습니다. 쿠바는 1960년 미국이 무역 금수조치를 취한 이래로 경제 위기에 처해 있으며 현재까지도 그 위기가 지속되고 있지만, 특히 지난 5년 동안 상황이 더욱 심각해졌습니다.

따라서 쿠바는 동북아시아 국가인 한국을 자신들에게 도움이 될 수 있는 잠재적인 파트너로 보고 있습니다. 왜냐하면 한국은 선진 경제 국가이기 때문입니다. 한국은 아시아에서 4번째로 큰 경제 대국이고, 세계에서는 12번째로 큰 경제 대국입니다. 한국은 쿠바에 식량부터 최첨단 기술까지 거의 모든 제품을 공급할 수 있습니다. 물론, 문제는 미국이 어떻게 반응할지, 그리고 한국이 쿠바와 대규모 무역 협정을 체결하는 것을 지원할지 여부입니다.

한국은 삼성, LG, 기아, 현대, SK하이닉스 등 대기업을 통한 경제적 성공 덕분에 이미 높아진 세계적 지위와 명예를 더욱 높이고, 동시에 이들 기업을 위한 시장을 확대하고자 합니다. 한국은 오랜 세월에 걸쳐 이 지역과 세계의 안보, 평화, 번영의 요소로 자리매김하고자 노력해 왔습니다.

이러한 노력은 한국 정책 입안자들 사이에서 항상 있어왔지만, 윤석열 총장이 2022년에 취임한 이후 더욱 추진력을 얻었습니다. 윤 총장은 한국이 더욱 강력한 글로벌 플레이어가 되기를 바랍니다. 한국은 국제 관계 형성에 기여하고, 국가들이 인정된 국제 규칙을 준수하도록 장려하며, 선진국과 개발도상국 사이에서 중재 역할을 하는 등 전 세계적으로 중요한 역할을 할 수 있습니다.

미국과 아시아 및 유럽의 파트너들은 윤 행정부의 아시아를 넘어선 광범위한 외교, 경제, 전략적 노력을 환영했습니다. 한국과 쿠바의 수교는 서울이 라틴 아메리카와 카리브해 지역에서의 입지를 강화하기 위해 기울인 외교적 노력의 결과입니다. 쿠바는 남미와 카리브해 지역에서 서울과 공식적인 수교를 맺지 않은 유일한 나라입니다.

한국 외교부는 쿠바와 수교를 맺은 이후, 쿠바와의 공식 수교가 중남미와의 관계 강화에 "중요한 전환점"이 될 것으로 기대한다고 밝혔습니다. 한국은 쿠바가 190개국과 외교관계를 맺고 있고, 100개국 이상에 외교·영사 공관을 두고 있어 라틴아메리카에서 중요한 국가라고 지적했습니다. 한국이 라틴 아메리카와 관계를 강화한 것은 태평양 전역에서 문화 및 인적 교류가 확대되고 있는 데서 가장 뚜렷하게 드러납니다.

윤 총장의 한국을 세계적으로 중요한 나라로 보는 비전에 따라, 양국 수교가 이루어지면 한국 기업들이 쿠바에 진출할 수 있게 될 것입니다. 한국 역시 이전에 쿠바에 진출한 적이 있으며, 관광과 쿠바 내 한국인 사회를 통해 어느 정도 영향을 미쳤습니다. 현재 쿠바에는 약 1,100명의 한국계 사람들이 살고 있습니다. 코로나19 팬데믹 이전에는 매년 평균 14,000명의 한국인이 이 섬나라를 방문했습니다.

한국 외교부 대변인 임수숙은 쿠바와의 관계 확대는 한국 기업들에게 새로운 사업 기회를 가져다 줄 것이며, 한국 정부가 쿠바에 있는 자국민에게 영사 지원을 제공하기가 더 쉬워질 것이라고 말했습니다. 림 장관은 "앞으로 우리 정부는 쿠바 정부와 우호 증진을 위한 추가 논의를 적극적으로 추진해 나갈 것"이라고 말했다.

틴툭신문에 따르면

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