서부 지역 운하에 빽빽이 들어차 있던 민물고기인 롱통피시는 예전에는 누구에게도 무시당했지만, 지금은 부자들만 먹는 특별한 생선이 되었습니다.

서쪽 지역에 폭우가 내리면 롱통 물고기가 번식하고 떼를 짓는 계절이기도 합니다. 집 주변의 수로와 연못은 수많은 롱통 물고기 떼의 서식지가 됩니다.

어렸을 때 저는 집 앞 바나나나무와 코코넛나무에 친한 친구들과 함께 앉아, 물 위를 헤엄치는 물고기 떼를 바라보며 공부하는 것을 좋아했습니다. 정말 아름다워 보였어요.

롱통은 서부 지역 운하 곳곳에서 헤엄치곤 했습니다. 작고 값싼 생선이어서 종종 "간과"되곤 했습니다. 이제 롱통은 특별한 생선이 되었습니다. 이 민물고기는 부유층과 권력층 사람들이 여전히 갈망하는 맛있고 소박한 요리로 가공될 수 있습니다.

그 당시에는 지금처럼 다양한 종류의 그물이 없었습니다. 아버지와 저는 온 가족이 먹을 물고기를 잡으려면 덧댄 모기장을 써야 했습니다. 때로는 모기장이 빨리 마르지 않아 진흙 냄새가 나는 모기장에서 자야 했고, 모기가 들어오지 않도록 바나나 끈으로 급히 묶어야 했습니다.

아버지께서 피시볼 만드는 법을 아주 빨리 가르쳐 주셔서 큰 소리로 웃었어요. 생선을 너무 세게 문지르면 처음 만들 때 다칠까 봐 계속 사과를 했죠.

물고기를 바구니에 담아 집 앞 연못으로 끌어내린 다음, 아레카 잎으로 가볍게 문질러 비늘을 닦고, 내장을 제거한 후 물기를 뺍니다.

뱀장어는 다른 물고기에 비해 크기가 작지만, 튀긴 요리나 소금에 절여 생선을 단단하게 만든 다음 신맛이 나는 과일 수프에 넣어 요리하는 등 다양한 맛있는 요리로 가공할 수 있습니다. 특히 후추로 끓이는 요리가 인기가 많습니다.

저는 흰쌀밥에 삶은 시금치나 어린 물히아신스 새싹을 곁들여 후추를 곁들인 메기 조림을 즐겨 먹습니다. 집에서는 맛있고 풍미 있는 후추 메기 조림을 만들려면 생선을 손질한 후 카라멜 소스를 약간 넣고 10분 정도 재운 후 물이 거의 없어질 때까지 끓인 다음 튀긴 돼지기름을 넣는 방법을 어머니께 배웠습니다.

마지막으로, 갈은 후추, 다진 파 한 꼬집, 잘 익은 붉은 고추 몇 조각을 뿌리고 불에서 내리면 맛있고 독특한 풍미와 아름다운 색깔이 완성됩니다. 후추를 넣은 생선 조림은 간단하지만 맛있습니다.

부모님과 형제자매와 함께 보낸 사랑하는 집에 대한 그리움에 잠겨 사는 아이들과 저처럼 어린 시절의 많은 추억을 간직한 아이들에게 롱통피시 시즌은 언제나 감정으로 가득 차 있습니다.

출처: https://danviet.vn/ca-long-tong-ca-dong-xua-boi-day-dac-kenh-rach-mien-tay-ai-cung-ngo-lo-nay-la-ca-dac-san-nha-giau-20250103192747527.htm