루옹 비엣 꾸옥 CEO: "베트남 사람들은 세계적으로 경쟁력 있는 무인 항공기를 만들 수 있습니다."

결의안 57은 기술 및 혁신을 장려하는 주요 지침으로 여겨집니다. 무인 항공기 발명가의 관점에서 이 결의안을 어떻게 보십니까?

루옹 비엣 꾸옥 박사 : 무인 항공기(UAV)는 6대 전략 기술 분야 중 하나로 지정되었으며 2025년까지 개발 우선순위가 높은 분야입니다. 결의안 57호 추진위원회는 또한 베트남의 UAV 산업이 세계적 수준에서 어느 정도 위치에 있는지, 그리고 뒤처지지 않도록 보완 및 투자해야 할 분야는 무엇인지 검토하고 있습니다.

최근 저는 부하이취안 차관이 주재한 과학기술부 전문가 자문단에 초청받아 참여했습니다. 특히 기뻤던 점은 과학기술부가 현장 종사자들의 의견에 진심으로 귀 기울였다는 것입니다. 연구, 생산, 혁신에 직접 관여하는 사람들이 관리 기관과 한자리에 모여 산업 발전 방안을 논의할 수 있도록 기회를 제공한 것은 매우 바람직한 변화입니다.

저는 정부 기관과 기업부터 언론과 학계에 이르기까지 전체 시스템이 진실하고 정직하며 책임감 있게 행동한다면 그 영향은 엄청날 것이라고 믿습니다. 사회 구성원 모두의 목소리가 세계적 수준의 지위를 달성하기 위해서는 혁신, 창의성, 그리고 개방적인 제도가 필요하다는 한 가지 점에 집중될 때, 정책은 더욱 신속하고 효과적으로 움직일 동력을 얻게 될 것입니다.

베트남은 과학 기술 분야에서 비교적 늦게 시작했고 경제적으로도 더 가난합니다. 베트남의 과학 기술 분야가 이러한 어려움을 극복하고 세계를 선도할 수 있도록 돕기 위한 전략은 무엇입니까?

국가적 위상을 확보하기 위한 조건을 논할 때, 기술 개발에는 자금, 인적 자원, 제도적 틀이라는 세 가지 핵심 요소가 필요합니다.

먼저 자금 문제부터 살펴보겠습니다. 베트남은 현재 GDP의 0.42%만을 연구개발에 투자하고 있는데, 목표치인 2%에 훨씬 못 미치는 수준입니다. 이는 세계 다른 국가들과 비교했을 때 턱없이 부족한 수치입니다. 이스라엘은 GDP의 6% 이상, 한국은 5%, 중국은 2.68%를 투자하고 있습니다. 우리는 이들 국가에 비해 3~4배 적은 자금과 경험 부족한 인력, 그리고 투명성이 떨어지는 제도를 가지고 있습니다. 그렇다면 어떻게 따라잡을 수 있을까요? 해답은 자원을 효율적으로 활용하는 데 있습니다.

GDP의 2%를 현명하게 사용한다면 서구의 6%와 같은 효과를 거둘 수 있습니다. 디엔비엔푸 전투에서 사용된 베트남 화물 자전거처럼, 단순하고 저렴하면서도 내구성이 뛰어나 상상할 수 없을 만큼 효율적으로 훨씬 더 무거운 짐을 운반할 수 있습니다.

인력 측면에서 보면, 아직 최고 수준의 전문가는 부족하지만 베트남 엔지니어들은 학습 속도가 매우 빠릅니다. 미국에서는 저와 같은 기술 엔지니어 그룹을 모집하기 어려울 텐데, 베트남에서는 200명을 모집할 수 있었습니다.

우리의 강점은 인원수, 빠른 학습 속도, 그리고 창의적인 정신입니다.

제도 개혁은 가장 쉬운 부분입니다. 결의안 66호는 바로 그 정신을 정확히 짚어냈습니다. "제도를 경쟁력으로 활용하자"는 것이죠. 이는 우리가 취약한 위치에서 벗어나 동등한 수준으로 도약해야 한다는 것을 의미합니다. 더욱 개방적인 제도는 혁신적인 기업들이 번창할 수 있는 환경을 조성할 것입니다. 아주 간단한 예로 무인항공기(UAV) 시스템을 들 수 있습니다. 기업들이 전력선을 점검하거나 농부들이 농약을 살포할 때 왜 그렇게 번거로운 허가를 받아야 할까요? 규제 기관은 선진국의 규정을 참고하여 표준화할 수 있습니다.

돈은 시간이 걸리고, 사람들은 훈련이 필요하지만, 기관은 단 하나의 결정, 단 하나의 올바른 문장만으로 변화할 수 있습니다.

2022년 방산전시회에서 루옹 비엣 꾸옥 박사와 부실론 주베트남 미국 무관이 만난 모습. 사진: 인터뷰 대상자 제공.

제가 과학기술부 관계자들에게 이러한 점들을 제시했을 때, 그들은 매우 놀랐습니다. 저는 그들이 상관관계를 시각적으로 이해할 수 있도록 설명해야 했습니다. 똑같은 문제이지만, 정책이 제한적이지 않다면 베트남 사람들은 자전거를 이용해도 목적지에 도달할 수 있다는 것을 보여주기 위해서였습니다. 그리고 실제로 그 과정에서 저는 이것이 절대적으로 사실임을 깨달았습니다. 베트남 기업들이 아무런 제약 없이 사업을 운영한다면, 이미 성공의 80%를 달성할 수 있다는 것을 알게 된 것입니다.

제 경험을 바탕으로 다음과 같은 규칙을 세웠습니다. 자금 - 인적 자원 - 제도. 이 세 가지 중 제도가 가장 빠른 변화를 가져올 수 있습니다. 제도를 개혁할 수 있다면 자원이 부족하더라도 세계적 수준에 도달할 수 있습니다.

베트남의 현재 과학기술 발전 전략에서 무인항공기(UAV) 산업의 위치를 어떻게 보십니까?

대부분의 국가는 무인항공기(UAV)가 민간과 국방 두 가지 용도로 사용될 수 있다는 점에서 전략 산업으로 간주합니다. 평시에는 측량, 측정, 사진 촬영 및 구조 활동에 사용되는 장치가 필요에 따라 전시에는 정찰이나 전투 목적으로 사용될 수 있습니다. 기술과 플랫폼은 동일하며, 단지 사용 목적만 다를 뿐입니다.

러시아-우크라이나 분쟁은 이를 명확히 보여주었습니다. 주요 강대국들은 무인 항공기 개발 경쟁에 뛰어들었지만, 한 국가에 대한 물자 공급의 과도한 의존은 심각한 위험이라는 값비싼 교훈을 얻었습니다.

세계가 공급망 다변화를 모색하는 지금, 베트남이 이 경쟁에 참여할 수 있는 절호의 기회입니다. 국제 표준을 충족하는 제품을 생산한다면, 베트남은 글로벌 공급망에 충분히 참여할 수 있을 뿐 아니라, 대안 공급처로도 자리매김할 수 있습니다.

기회는 분명히 있지만, 국제 시장 진출에 있어 가장 중요한 요소는 무엇일까요?

저는 과학기술부에 항상 첨단 기술 제품의 품질은 세계 시장에 맞춰져야 한다고 강조해 왔습니다. 이는 제품이 전시용이나 가정용이 아닌 전 세계에서 사용될 수 있어야 한다는 것을 의미합니다.

이를 위해서는 혁신적인 발명품, 획기적인 디자인, 그리고 국제 표준을 충족하는 제품이 필요합니다. 국내 보호주의에만 의존한다면 스스로를 제한하게 될 것입니다. 외국 제품이 더 저렴하고 품질이 좋아지면 소비자는 자연스럽게 외국 제품을 선택할 것입니다. 베트남은 이미 17개의 자유무역협정(FTA)을 체결했으므로 장기적인 보호주의는 더 이상 현실적인 선택지가 아닙니다. 진정한 품질을 바탕으로 경쟁하는 것이 유일한 길입니다.

무인항공기 산업의 목표는 단순히 "제조"하는 데 그치는 것이 아니라 전 세계에 판매하는 것입니다. 평시에 무인항공기를 판매할 수 있어야만 자립 능력을 갖추고 전시에도 우리 기술로 국가를 방어할 수 있습니다.

그렇다면 베트남 기술 기업들은 어디서부터 그러한 역량을 갖추기 시작해야 할까요?

유일한 해답은 획기적인 발명품을 내놓는 것입니다. 단순히 모방하거나 흉내만 낸다면 영원히 뒤처질 수밖에 없습니다. 한국과 중국은 배터리, 신소재, 제어 시스템 등 자체적인 기술 혁신 덕분에 세계적인 강국으로 발돋움했습니다. 장기적인 경쟁 우위를 창출하는 것은 제조 능력이 아니라 바로 이러한 발명입니다.

발명품만이 특허로 보호받을 수 있으며, 이를 통해 발명품은 고유한 가치를 지니고 제품 가격을 책정할 수 있습니다. 산업 가치 사슬에서 가장 큰 이익은 조립이 아닌 설계와 발명에 있습니다. 핵심 기술을 보유한 기업은 규모가 작더라도 세계 시장으로 확장할 수 있습니다.

정책적 관점에서 볼 때, 결의안 57호는 베트남 발명가 세대를 육성하기에 충분한가요, 각하?

결의안 57은 올바른 방향으로 가고 있다고 생각합니다. 필요한 조건은 제시하지만, 충분한 조건은 제시하지 못합니다. 결의안은 나아갈 길과 목표를 명확히 하지만, 실질적인 성과를 내려면 인재에 대한 장기적인 투자가 필수적입니다.

엔지니어, 연구원, 발명가로 구성된 팀이 결정적인 요소입니다. 이들을 육성하기 위해서는 교육 및 훈련부터 인센티브 메커니즘, 실험, 위험 감수에 이르기까지 전체적인 생태계가 필요합니다. 몇몇 단기 프로그램이나 운동에만 의존해서는 진정한 역량을 창출할 수 없습니다.

엔지니어들이 자유롭게 실험하고 실수를 저지를 수 있는 진정한 혁신 센터가 있어야 합니다. 연구에서 실패를 장려하는 메커니즘이 마련되어야 하는데, 실패를 통해서만 발명품이 탄생하기 때문입니다. 좋은 정책이란 오류가 전혀 없는 것이 아니라, 새로운 것을 창조하기 위한 실험을 과감하게 허용하는 것입니다.

그의 무인 항공기 개발 여정 역시 백지 상태에서 시작되었습니다. 그 경험은 그에게 어떤 교훈을 주었을까요?

저는 거의 모든 것을 혼자서 시작했습니다. 처음 3년은 말 그대로 "견습 기간"이었습니다. 부품을 구입하고, 분해하고, 다시 조립하면서 모든 세부 사항을 꼼꼼히 기록하여 작동 방식을 이해하려고 노력했습니다. 그 후 3년은 "따라잡기" 단계였습니다. 첫 제품을 생산할 수 있게 되었는데, 일부 측면은 여전히 기초적인 수준이었지만 다른 측면은 경쟁사보다 뛰어났습니다.

루옹 비엣 꾸옥 씨가 2022년 SOFIC에서 네덜란드 육군 장교들에게 헤라를 선물하고 있다. 사진: 본인 제공.

충분한 지식을 쌓고 나니, 세상이 아직 해결하지 못한 문제들이 있지만 베트남 사람들은 스스로 해결책을 찾을 수 있다는 것을 깨달았습니다. 바로 그 순간이 '배움'에서 '발명'으로 넘어가는 전환점이었습니다. 그리고 발명은 창의성의 최고 척도입니다.

솔직히 말해서 과학에서는 "단계를 건너뛸" 수 없습니다. 중국도 획기적인 발전을 이루는 데 10년 이상이 걸렸습니다. 2010년부터 무인 항공기, 전기 자동차, 인공지능, 신소재 등 10개의 전략 분야를 선정했습니다. 당시 전기 자동차 시장은 테슬라가 거의 독점하고 있었지만, 중국은 반드시 성공하겠다는 의지를 보였습니다. 그리고 그들은 해냈습니다. 장기적인 투자를 통해 적합한 인재와 과제, 그리고 방향을 선택했고, 그것이 바로 성공의 비결입니다.

베트남 국민도 해낼 수 있다고 믿습니다. 우리에게는 지능과 빠른 학습 능력, 그리고 흔들림 없는 의지가 있습니다. 충분히 좋은 정책과 "자신이 원하는 대로 일할 수 있는" 자유가 주어진다면, 우리는 진정한 기적을 만들어낼 것입니다.

하지만 베트남의 기술 산업 환경에는 여전히 많은 장벽이 있지 않습니까?

맞아요. 미국에서는 연구용 새 부품을 수입해야 할 경우 몇 시간밖에 걸리지 않아요. 하지만 베트남에서는 일주일, 심지어 몇 주씩 걸리기도 하죠.

하지만 제가 여전히 베트남에서 일하기를 선택하는 이유는 바로 사람들 때문입니다. 베트남 엔지니어들은 숙련되고 창의적이며 매우 근면합니다. 미국에서 숙련된 엔지니어 80명을 고용하려면 월급으로 최소 300만~500만 달러가 드는데, 베트남에서는 같은 인원을 고용하는 데 수십억 동이 듭니다. 우리는 좁은 골목길에 있는 작은 작업장을 빌려 쓰고, 개인 회의실도 없이 플라스틱 의자에 앉아 연구 개발에 모든 자금을 투자합니다. 그 결과, 우리의 생산성은 훨씬 더 높습니다.

만약 우리 회사가 미국에서 사업을 한다면 현재 1,500만 달러가 아닌 3억 달러를 투자해야 할 겁니다. 사실 베트남 사람들은 검소함, 창의력, 그리고 혁신에 대한 열망 덕분에 미국보다 수십 배나 높은 생산성을 달성하고 있습니다.

과학 기반 사업에 있어서 자금과 기관 중 어느 쪽이 더 중요하다고 생각하십니까?

기업 차원에서는 자금 부족이 끊임없는 과제이지만, 관리할 수 있는 문제입니다. 국가 차원에서는 제도적 요인이 결정적인 역할을 합니다.

투명한 제도적 틀은 자연스럽게 투자자와 민간 자금을 유치합니다. 또한, 훌륭한 제도는 예산의 효율성을 좌우합니다. GDP의 2%를 연구개발에 투자한다고 가정했을 때, 투명한 메커니즘을 갖추고 적재적소에 인재를 투입한다면 효율성은 6~8%에 달할 수 있습니다. 반대로, 메커니즘이 정체되어 있다면 2%의 투자 가치는 1%에 그칠 수도 있습니다.

제도는 가장 빠르게 변화하는 대상입니다. 단 하나의 올바른 결정만으로도 전체 시스템을 완전히 바꿀 수 있습니다. 이것이 바로 결의안 66호의 정신입니다. "제도를 국가 경쟁력의 핵심으로 삼자."

그렇다면 베트남의 무인항공기(UAV) 운용을 위한 제도적 틀은 어떤 것입니까?

세계를 보세요. 미국에서는 무인 항공기가 공항 반경 5마일 이내, 125미터 이하, 그리고 인구 밀집 지역 외곽에서는 허가 없이 비행할 수 있습니다. 미국처럼 안전을 최우선으로 생각하는 나라도 혁신을 위한 여지를 남겨두는 이유는 과도한 규제가 혁신을 저해한다는 것을 이해하기 때문입니다.

베트남의 경우, 기업의 실험 활동에 대한 규제를 완화하고 샌드박스 메커니즘을 구축하는 것과 같은 작은 변화만으로도 엄청난 가능성을 열 수 있습니다. 새로운 기술을 개발하는 가장 쉬운 방법은 불필요한 절차를 없애는 것입니다.

최근 북부 지방에서 발생한 홍수 사태가 좋은 예입니다. 구조 활동을 지원하기 위해 무인 항공기(UAV)가 투입되었을 때, UAV의 영상 녹화 및 데이터 전송 기능은 구조대원들이 침수 지역과 고립된 사람들을 신속하게 파악하는 데 도움이 되었습니다. 만약 이 시스템이 더욱 유연한 활용을 가능하게 한다면, UAV는 단순한 기술 제품을 넘어 지역 사회에 봉사하는 도구가 될 것입니다.

많은 사람들은 정부가 연구 개발 자금을 잘못된 곳에 배분하면 연구 개발 지원 정책이 낭비될 수 있다고 우려합니다. 어떤 접근 방식이 가장 효과적이라고 생각하십니까?

제 생각엔 두 가지 방법이 있는 것 같아요.

한 가지 접근 방식은 투입 요소, 즉 양적 지표에 기반합니다. 예를 들어 연구 개발 엔지니어 수, 연구 개발비 지출, 등록된 특허 건수 등이 있습니다. 이 방법을 통해 연구 개발비 지출이 GDP의 약 0.42%에 불과한 초기 단계에서 베트남에 적합하고 상당한 투자를 하는 기업을 식별할 수 있습니다.

둘째로, 이는 산출물, 즉 시장 기준에 기반합니다. 무인 항공기(UAV)나 전략 기술을 개발하여 미국, 유럽, 일본과 같은 가장 까다로운 시장에 판매하는 기업은 "글로벌 심판대"에서 그 역량을 검증받은 것으로 간주될 수 있으며, 강력한 지원을 받아야 합니다. 반면, 지역 시장에만 국한되어 제품을 기준에 미달하는 기업은 지원을 덜 받아야 합니다. 글로벌 시장이 가장 공정한 척도입니다.

리얼타임 로보틱스가 진행 중인 UAV 공장 프로젝트에 대해 더 자세한 내용을 공유해 주시겠습니까?

저희는 호치민시 하이테크 파크에 9,000m²가 넘는 규모의 무인항공기(UAV) 제조 공장을 건설하고 있습니다. 이곳은 민간용 및 다목적용 신형 UAV 모델의 제조 및 시험 장소가 될 것입니다. 저는 향후 3년 안에 리얼타임 로보틱스가 중국을 제외한 세계, 특히 미국과 유럽 시장에서 가장 혁신적인 UAV 기업 중 하나로 자리매김할 것이라고 확신합니다.

정책 방향이 올바르다면, 즉 적합한 인재, 적절한 자금, 적절한 제도를 도입한다면, 베트남은 분명히 새로운 기술적 기적을 만들어낼 수 있습니다. 세계를 따라잡을 뿐만 아니라, 베트남의 지적 역량을 인정받을 수 있는 새로운 산업을 창출할 수도 있습니다.

그는 자신의 발명품 중 어떤 것을 가장 자랑스러워할까요?

전 세계적으로 촬영 중 영상의 흔들림을 방지하는 데 사용되는 짐벌은 일반적으로 수평 회전을 위해 설계되며, 회전 관절 구조로 인해 수직 회전은 제한적입니다.

저는 360도 회전이 가능한 도마뱀붙이의 눈에서 영감을 받아, 기존 시스템보다 두 배 넓은 시야각을 가진 카메라 시스템을 설계했습니다. 이 시스템은 위쪽으로 회전하고, 수직 방향으로도 볼 수 있으며, 전체 영역을 스캔할 수 있어 특히 구조 작업에 유용합니다. 기존 장비로는 한 지역을 스캔하는 데 60분이 걸리는 반면, 저희 제품은 단 30분이면 충분합니다.

3주 전, 저는 호치민시 공업대학교를 갓 졸업한 젊은 엔지니어들에게 이 시스템을 소개했습니다. 그들은 제너럴 아토믹스나 토마호크 로보틱스(미국) 같은 대기업에서 일하고 있습니다. 우리 발명품을 본 그들은 정말 놀라워했습니다. 저는 그들에게 "우리는 단 1,500만 달러로 이 기술을 개발했지만, 미국의 많은 기업들은 이와 비슷한 성과를 내지 못하고 7억 달러까지 투자하고 있습니다."라고 말했습니다.

베트남 사람들은 수완이 좋고, 검소하며, 무엇보다 어려움을 두려워하지 않습니다. 모든 자금을 창의성에 투자하면 효율성은 자연스럽게 따라올 것입니다.

리얼타임 로보틱스가 진행 중인 UAV 공장 프로젝트에 대해 더 자세히 설명해 주시고, 몇 년 후 이 제품에 대한 비전을 공유해 주시겠습니까?

루옹 비엣 꾸옥 박사는 미국에서 공학 박사 학위를 취득했으며, 실리콘 밸리에서 로봇 공학 및 자동화 분야에 수년간 종사한 경력을 가지고 있습니다. 고소득의 최첨단 연구 환경에 머무르는 대신, 그는 다른 길을 선택하여 베트남으로 돌아와 첨단 기술 분야에서 사업을 시작했습니다.

그는 민간 및 이중 용도 모두에 사용 가능한 무인 항공기(UAV)를 베트남 브랜드로 제조한다는 목표로 실시간 로봇 공학 주식회사(RtR)를 설립했습니다. 그의 리더십 아래 RtR은 베트남 기업 최초로 미국에 UAV를 수출하고 미군에 판매했으며, 현재 호치민시 첨단기술단지에 국제 규모의 UAV 제조 공장을 건설하고 있습니다. 이는 베트남 로봇 산업의 선구적인 발걸음입니다.

발명에 대한 열정을 가진 젊은 엔지니어였던 루옹 비엣 꾸옥 박사는 "베트남산" 무인항공기(UAV) 산업의 선구자로 여겨집니다. 손으로 그린 초기 스케치부터 미국에 등록된 특허 제품에 이르기까지, 그는 핵심 기술 분야에서 베트남인의 창의적인 역량을 입증해 왔습니다. 그의 리더십 아래, 리얼타임 로보틱스는 UAV 생산에 집중할 뿐만 아니라 베트남의 지능이 세계와 동등한 수준에서 경쟁할 수 있는 글로벌 기술 기업으로 성장하는 것을 목표로 하고 있습니다.

베트남넷.vn

출처: https://vietnamnet.vn/ceo-luong-viet-quoc-nguoi-viet-co-the-tao-ra-uav-canh-tranh-toan-cau-2456883.html