미국인이 사랑 때문에 베트남에 와서 사업을 시작했습니다.

호치민시 - "이 여자가 내 인생의 여자일까?"라는 질문이 떠오를 때 제이슨은 머릿속에 "이거 미국에 있는 모든 걸 버리고 베트남으로 와서 처음부터 다시 시작해야겠다"는 생각이 울렸다.

박 제이슨과 황 키우 안은 2016년 가을 펜실베이니아 대학교 강의실에서 처음 만났습니다. 이 한국계 미국인 소년은 수업에 참여한 150명의 신입생 대부분과는 달리 주의 깊게 글을 쓰고 있는 베트남 소녀에게 즉시 감명을 받았습니다.

두 사람은 공통의 친구를 통해 몇 번 더 만났지만, 3년 후인 2019년 9월에야 서로 옆에 앉아 실제로 이야기를 나눌 기회를 얻었습니다. 제이슨은 그렇게 잘 어울리는 사람과 이야기를 나눈 건 처음이라고 말했습니다.

"그날 밤 이후로 우리 둘 다 서로에게 좋은 인상을 갖게 되었지만, 공부에 너무 열중하다 보니 둘 다 딴생각에 빠져들었어요."라고 24세의 제이슨이 말했다.

8개월 후, 그들은 졸업반이 시작되기 전에 뉴욕으로의 단체 여행에서 다시 만났습니다. 여행 내내 키우 안과 제이슨은 쉬지 않고 이야기를 나누었습니다.

"우리의 에너지는 아주 잘 맞아요. 그녀가 빛나는 태양과 같고, 저는 평화로운 달처럼 차분해요. 그래서 우리가 함께 있을 때는 항상 균형 잡힌 기분을 느껴요." 그 남자가 공유했습니다.

*2019년 첫 사랑에 빠졌을 당시의 제이슨과 키우 안. 사진: 캐릭터 제공*

키우 안은 그 남자가 갑자기 어머니를 저녁 식사에 초대하고 싶어한다고 발표했을 때, 자신이 그 남자에게 감정이 있다는 것을 분명히 느꼈습니다. 얼마 지나지 않아 제이슨의 어머니와 누나가 함께 나타났고, 베트남 소녀는 마치 "남편 가족을 만나는" 것처럼 긴장했습니다. 제이슨의 두 친척도 곧 그들의 아들과 키우 안 사이에 "뭔가 의심스러운 일"이 있다는 것을 알아챘습니다.

둘은 "겉으로는 수줍어하면서도 속으로는 사랑하는" 사이였는데, 어느 날 공부를 하던 중 갑자기 서로에 대한 이야기를 나누게 되었다. 두 사람 모두 이 관계를 정의하고, 건강하고 지속 가능한 관계를 위한 경계를 정하고 싶어하며, 마침내 공식적으로 사랑에 빠지기로 결정합니다.

사랑의 시작은 장미로 가득하다. 주중에는 두 젊은 커플이 함께 학교에 다니고, 도서관에 가서 공부하고, 주말에는 외출합니다. 키우 안은 "졸업 후 삶의 압박에 직면하기 전에 학생 시절의 사랑에 대한 추억을 많이 남기고 싶습니다."라고 말했습니다.

하지만 코로나19 로 인해 그들은 일찍 학교 생활을 마감하게 되었습니다. 2020년 봄 방학 동안, 그들은 학교가 문을 닫고 온라인 수업으로 전환된다는 통지를 받았습니다. 키우 안은 전염병 상황이 어떤지 모른 채, 캘리포니아에 있는 남자친구의 고향으로 잠시 돌아가기로 결심했습니다.

코로나19가 세계적 대유행이 되었습니다. 대학 학위증은 제이슨의 집으로 보내졌고, 젊은 부부는 사방이 막힌 집에 갇혔습니다. 그들은 모험적인 삶을 살았지만, 지금은 집에 갇혀서 팬데믹과 함께 살아가는 법을 배워야 합니다. 작은 공간에서 반복되는 일정으로 함께 지내다 보면 갈등과 다툼이 생기기도 하지만, 그 덕분에 " 사랑 의 언어에는 이해와 연민이 포함된다"는 것을 배우게 됩니다.

두 사람이 함께 행복하게 사는 법을 배웠을 때, 키우 안의 비자는 만료되었고, 그녀가 일하던 회사는 직원을 해고해야 했습니다. 이전에 일자리를 약속했던 회사들이 일자리 제안을 철회했습니다. 그 소녀는 베트남으로 돌아갔다.

"예전에는 각자 헤어질 때면 몹시 걱정했지만, 제이슨 덕분에 곧 재회할 수 있을 거라는 안도감을 얻었어요."라고 그 소녀가 말했다.

2023년 3월, 신부와 신랑의 결혼식은 화려한 꽃으로 가득 찬 웨딩 게이트로 감동을 선사했습니다. 사진: Hukstudio — *2023년 3월, 키에우 안과 제이슨의 결혼식은 화려한 꽃으로 가득 찬 웨딩 게이트로 감동을 선사했습니다. 사진: Hukstudio*

연인새는 멀리서 사랑하는 법을 배웁니다. 베트남에서는 하루에 두 번 자정에, 미국에서는 자정에 채팅에 접속합니다. 키우 안이 격리 구역을 떠나자마자 제이슨은 베트남으로 가기로 결심했습니다.

2021년 중반, 미국은 지역 사회 통합을 허용했지만, 이는 베트남에서 전염병이 가장 극심했던 시기였습니다. 키우 안은 미국으로 돌아가거나 여행을 갈 수 없지만, 제이슨은 적절한 일자리를 찾으면 여기 와서 일할 수 있습니다. 이 청년은 기술 회사에서 마케팅 직책을 찾았지만 샌프란시스코와 워싱턴 DC에 있는 베트남 총영사관 사이를 여러 번 오가며 반 년이 걸렸습니다.

이 미국인 남성은 20시간 비행과 여러 차례의 코로나19 검사를 거쳐 2021년 11월 중순에 여자친구의 고국에 도착한 후 격리를 위해 호텔로 돌아갔습니다. 그녀의 남자친구는 시차 때문에 키우 안은 보통 정오마다 온다. 두 연인은 10층 높이에서 멀리서 서로 사랑스러운 눈빛을 교환했다.

이 시기에 하노이 사람들도 집을 찾고 거주 공간을 장식했습니다. 그가 격리에서 풀려난 날, 그녀는 하루 종일 한국 요리를 만들느라 바빴습니다. 제이슨은 의료진 이 자신을 키우안으로 데려가서 마지막으로 코로나19 검사를 해줄 때까지 초조하게 기다렸다. 그제서야 그들은 서로의 키스를 하며 그리움에 젖었습니다.

제이슨은 처음에는 언어 장벽 때문이 아니라 어디로 가야 할지 몰라서 삶이 힘들었다고 고백했습니다. 여기서 그는 여자친구 외에는 아는 사람이 없습니다. 그녀가 적응하려고 애쓰는 모습을 여러 번 보면서 그는 자신이 "부담스러운 존재"처럼 느껴졌다.

그는 그녀를 사랑했기 때문에 빨리 적응하기로 결심했습니다. 그는 베트남에 온 지 일주일 만에, 여자친구가 운전하는 법을 몰랐고 베트남 교통이 무서웠음에도 불구하고, 그녀를 편리하게 태워주기 위해 운전면허 시험을 치르기로 결심했습니다. 처음에는 익숙하지 않아서 베트남의 법과 미국의 운전법을 혼동하는 경우가 있었습니다. "언어를 몰라서 표지판도 알아들을 수 없었어요. 한번은 역주행하다가 교통경찰에게 붙잡힌 적도 있어요."라고 그 젊은이는 말했다.

제이슨은 낮에는 일하고 밤에는 베트남어를 공부합니다. 몇 달 후, 그는 그녀를 따라 호치민 시로 갔습니다. 키우 안은 이 도시가 그들에게 더 적합할 것이라고 생각했기 때문입니다. 제이슨은 키우 안이 처음에 말했듯이 베트남에는 경력을 발전시킬 수 있는 많은 기회가 있다고 말했습니다. 그는 IT 회사에서 1년 넘게 일한 후 더 흥미롭고 유망한 블록체인 분야로 옮겼습니다. 원격으로 일하고 베트남인과 외국인으로 구성된 친한 친구가 있다는 것이 그의 삶을 더욱 흥미롭게 만들었습니다.

두 사람은 2023년 3월에 결혼식을 올리기로 결정했습니다. 신부와 신랑의 가족과 친구들은 여러 나라에서 베트남으로 날아와 축하했습니다. 결혼식 날, 두 사람은 특별히 디자인된 반지인 코로나를 교환했습니다.

신부는 마침내 꿈꿔왔던 결혼식이 이루어졌다고 말했습니다. 그녀의 사랑은 단순한 매력이 아니라 어떤 상황에서도 이길 수 없는 연결고리입니다. 그 중 하나는 제이슨이 그녀와 함께 하기 위해 여행한 7,649마일이었습니다.

키우 안은 "매우 용감한 결정이었고, 특히 베트남에 대해 아무것도 모르는 미국에서 태어난 사람에게는 사랑을 위한 큰 희생이었다고 생각한다"고 말했다.