케빈 매카시 미국 하원의장을 해임하는 역사적인 표결이 있은 지 거의 2주가 지난 지금, 공화당 의원들은 "뜨거운 자리"를 채울 새로운 의장을 찾기 위한 내부 갈등을 해결하고 의회의 마비 상태를 해소해야 한다는 압박을 받고 있습니다.
백악관은 우크라이나와 이스라엘을 포함한 미국의 동맹국에 자금을 지원할 수 있는 긴급 국가 안보 지원 패키지부터 국경 안보 문제에 이르기까지 의회 승인을 기다리는 여러 법안을 준비해 놓고 있다.
상원은 일주일간의 휴회 후 10월 15일에 다시 개회했지만, 하원에 여전히 정식 의장이 선출되지 않은 상태라면 어떤 법안도 의회를 통과하여 조 바이든 대통령에게 전달될 수 없습니다.
일부 공화당원들은 풀뿌리 보수층의 강력한 지지가 하원의장 후보로 새로 지명된 짐 조던 의원이 수십 명의 공화당 동료 의원들의 지지를 얻고 민주당 의원들이 포함된 전체 하원 표결에서 승리하는 데 도움이 될 것이라고 믿고 있습니다.
하원 다수당 대표 톰 에머 사무실에서 발표한 내용에 따르면, 이번 주 첫 번째 초당적 표결은 화요일(10월 17일)에 진행될 예정입니다.
공화당 하원의장 후보 중 선두주자인 짐 조던 하원의원이 2023년 10월 13일 워싱턴 D.C. 롱워스 하우스에서 기자들에게 발언하고 있다. 사진: 게티 이미지
현재 하원 법사위원장을 맡고 있는 조던 의원과 그의 동료들은 화요일에 초당적 표결을 추진하여 공화당 유력 후보가 월요일(10월 16일)에 지지자들과 만날 시간을 확보하려 했습니다.
민주당 하원 소수당 부대표인 캐서린 클라크가 10월 15일 오후에 별도로 발표한 내용에 따르면, 표결은 화요일 정오에 실시될 예정입니다.
어려운 수학 방정식입니다.
극우 성향의 하원 자유주의 그룹 창립자이자 도널드 트럼프 전 대통령의 충실한 동맹인 조던 의원은 10월 13일 경선에서 승리하여 공화당 공식 후보가 되었습니다.
트럼프의 지지를 받은 하원의원은 같은 당 의원들의 약 3분의 2의 지지를 얻었으며, 하원의장이 되기 위해서는 과반수인 약 65표가 더 필요합니다.
조던 씨는 이번 주말, 즉 10월 16일까지 아직 자신에게 투표하지 않은 동료 의원들을 설득해야 합니다.
현재 미국 하원은 공화당 221석, 민주당 212석으로 팽팽하게 나뉘어 있으며, 조던 후보는 대통령 당선을 위해 최소 217표를 얻어야 합니다. 즉, 모든 민주당 의원이 반대표를 던질 경우 공화당 표를 4표 이상 잃으면 안 된다는 뜻입니다.
조던은 10월 13일 기자들에게 "우리는 217표를 얻을 것"이라고 말했다. 그러나 그의 하원의장 선출을 반대하는 사람들은 그들의 지지 없이는 그가 의장직을 수행할 수 없다고 주장했다.
케빈 매카시 하원의장이 2023년 10월 13일 워싱턴 D.C. 국회의사당에서 열린 공화당 전당대회를 마치고 나오는 모습입니다. 2023년 10월 3일 전례 없는 표결로 하원의장직에서 해임된 매카시는 짐 조던 후보에 대한 지지를 표명했습니다. 사진: CNN
"그가 풀기에는 매우 어려운 수학 방정식입니다."라고 초당적 표결에서 조던에게 반대표를 던질 계획인 마리오 디아즈-발라트 하원의원이 말했다.
한편, 조던을 지지하는 댄 크렌쇼 하원의원은 CNN과의 인터뷰에서 "불가능한 것은 없지만, 내가 들은 바에 따르면 정말 어려울 것"이라고 말했다.
의원들은 조던이 공화당 풀뿌리 당원들과 보수 언론 매체로부터 받은 지지가 그의 반대파들에게 압력을 가해 그에게 지지를 돌리도록 만들 가능성이 높다고 지적했습니다.
"풀뿌리 운동에서 짐 조던보다 강한 사람은 없습니다. 정말 아무도 없어요."라고 팀 버쳇 하원의원이 말했다.
하원 법사위원장인 조던은 공화당이 바이든 행정부의 권력 남용과 가족 스캔들로 간주하는 사안에 대한 조사를 촉구해 왔습니다. 바이든은 오랫동안 모든 의혹을 부인해 왔습니다.
임시방편
조던 후보가 미국 하원 433석 중 과반수를 확보하지 못할 경우, 다른 공화당 후보들이 경선에 나설 가능성이 있다. 유력 후보로는 공화당 연구위원회 위원장인 케빈 헌, 하원 다수당 대표인 톰 에머, 하원 공화당 회의 부의장인 마이크 존슨 등이 있다.
로저 윌리엄스 하원의원은 "이번에는 제대로 해야 합니다. 너무 오랫동안 이 문제로 씨름해 왔습니다."라며 "하원에는 지도자가 필요합니다."라고 말했습니다.
한편, 하원 정보위원회 위원장인 마이크 터너 의원은 조던이나 다른 공화당 의원이 하원의장이 될 수 있다고 믿는다고 말했습니다. 그러나 공화당 소수파가 계속해서 하원의 기능을 방해한다면, "민주당과 어떤 식으로든 협상을 해야 할 것이 분명해 보인다"고 그는 덧붙였습니다.
민주당 측에서도 공화당 후보가 하원의장직에 오르는 데 필요한 근소한 과반수를 확보하도록 도울 의향이 있음을 시사했는데, 그 대가로 초당적 지지가 큰 법안을 하원 전체 표결에 부칠 수 있도록 규칙을 변경하는 등의 양보를 요구할 수도 있다는 것이다.
하원 민주당 원내대표 하킴 제프리스가 2023년 10월 12일 워싱턴 D.C. 국회의사당에서 기자들에게 발언하고 있다. 사진: 뉴욕 데일리 뉴스
하원 소수당 대표 하킴 제프리스는 10월 15일 NBC와의 인터뷰에서 "비공식적인 대화가 진행 중"이라며 "내일(10월 16일) 워싱턴으로 돌아가면 이러한 논의를 공식화하는 것이 중요하다"고 말했다.
그러한 논의가 왜 이루어지지 않았느냐는 질문에 제프리스는 "지금 시점에서 그것은 하원의 공화당 동료들이 결정할 문제"라고 반박했습니다.
미국 하원 민주당 대표는 "우리는 공개적으로나 비공개적으로나 미국 국민을 최우선으로 생각하고 열심히 일하는 미국 납세자들의 문제를 해결하는 초당적 연립 정부 구성에 참여할 준비가 되어 있고, 의지가 있으며, 능력이 있음을 분명히 밝혀왔다"고 말했다.
게다가 또 다른 "임시방편"도 있습니다. 일부 공화당 의원들은 정부 셧다운을 막기 위한 예산안 통과와 중동 분쟁 격화 속 우크라이나와 이스라엘에 대한 재정 지원 확보를 위해 패트릭 맥헨리 하원의장 당선인의 권한을 일시적으로 강화하는 결의안을 검토 중이라고 밝혔습니다. 현재 맥헨리 당선인의 권한은 차기 하원의장 선출을 지원하는 것으로 제한되어 있습니다.
하지만 공화당은 이러한 결의안을 통과시키기 위해 민주당의 도움이 필요할 수도 있다. 일부 민주당 의원들은 이 아이디어에 긍정적인 반응을 보였지만, 많은 공화당 의원들은 여전히 경계심을 갖고 있다 .
민득 (WSJ, CBS 뉴스, 워싱턴 이그재미너 보도 기반)
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