모든 도로에는 첫 발자국이 있습니다.

전직 기자였을지도 모른다. 연필을 들어 올렸다. 공기처럼 가벼웠지만, 속으로는 무겁게 느껴졌다. 그 단순한 펜을 쥐고 저널리즘에서 기억에 남고 소중한 시간을 기록했던 사람들이 있다는 것을 알았기 때문이다.

저널리즘이 손으로 글을 쓰고, 목탄 연필로, 걸어서 이동하며 시작했던 시절이 있었습니다. 그리고 자전거, 50cc 오토바이를 타고 현장에 나가 정보를 조사하고 활용하는 더 "고급스러운" 단계로 발전했습니다. 인터넷도, 인공지능(AI), 키워드 제안 애플리케이션도 없던 시절이었습니다. 하지만 그들에게는 따뜻한 마음과 헌신의 정신이 있었습니다.

다크락 신문 기자 (오른쪽) 가 산림 관리 및 보호에 대한 정보와 문서를 수집하고 있습니다.

제가 이 직업에 종사하며 처음 만난 스승님들은 디지털 기술에 대해 전혀 몰랐고, 현대적인 콘텐츠 관리 시스템(CMS)을 다뤄본 적도 없었지만, 방대한 지식과 실시간 데이터, 기억력, 정치적 비전, 문제를 예리하게 파악하고 분석하는 능력, 그리고 진실의 끝까지 파고드는 정신을 가지고 계셨습니다. 당시 "수기" 저널리즘 시대에 한 선임 기자는 이렇게 회상했습니다. "예전에는 기사를 쓸 때, 특히 장기 탐사 보도를 쓸 때, 때로는 두 부를 손으로 써야 했습니다. 한 부는 제출용이고, 다른 한 부는 분실될 경우를 대비해 보관해야 했습니다."

저는 한 번 베테랑 기자와 함께 외딴 국경 지역에서 취재 활동을 한 적이 있습니다. 전화 신호는 없었고, 종이 지도와 낡은 카메라만 있었습니다. 그의 임무는 국립공원 핵심 지역의 수력 발전 프로젝트를 중단시키는 데 기여한 보고서를 위한 추가 정보를 수집하는 그의 풍부한 전문적 경험과 삶의 경험에 기반을 두고 있었습니다.

선배님께 원고를 직접 교정해 드렸습니다. 그분은 제게 원고를 읽는 법을 가르쳐 주셨습니다. 눈으로 읽는 것이 아니라 감정으로 읽는 법을 가르쳐 주셨습니다. "기사와 아무런 관련이 없어 보이는" 너무 매끈한 구절은 삭제하라고 조언해 주셨습니다. 그분은 왜 이 단어나 저 구두점을 선택했는지부터 기사에 정보를 어떻게 도입하고 처리해야 하는지, 언제 데이터를 "공개"해야 하는지, 언제 관계자들에게 발언을 "요청"해야 하는지까지 자세히 설명하고 분석해 주셨습니다. 그분은 "기자의 글은 정확해야 할 뿐만 아니라, 사고방식과 정신, 그리고 책임감을 가져야 한다"고 말씀하셨습니다. 나중에 저는 저널리즘 작품에 담긴 "책임감"을 깊이 이해하게 되었습니다.

그 "큰 나무"들 중 일부는 이제 은퇴했고, 일부는 죽었습니다. 오늘날 우리가 가진 혁명적 저널리즘의 기반은 그러한 시대와 그러한 사람들에 의해 마련되었습니다.

저널리즘의 세계는 변했습니다. 저널리즘은 CMS 시스템, 빅데이터, 키워드 최적화를 위한 AI 도구, 그리고 레이아웃 디자인의 지원을 더욱 강화했습니다. 이제 기자들은 스마트폰만 있으면 언제 어디서나 비디오와 오디오를 녹화하고 기사를 작성하여 편집실로 전송할 수 있습니다.

저널리즘 분야의 AI 활용에 대한 많은 교육 프로그램이 마련되어 있습니다. 강사의 슬라이드에는 디지털 뉴스룸 모델, AI 콘텐츠 제작, 독자에게 응답하는 챗봇, 빅데이터를 통한 독자 행동 분석 등 다양한 용어가 수록되어 있습니다.

디지털 혁신은 저널리즘에 강력한 변화를 가져오고 있습니다. 더욱 현대적이고, 더 넓은 도달 범위와 더 빠른 대중과의 소통이 그 예입니다. 하지만 어떤 기술도 글 한 줄 한 줄에 담긴 마음을 대신할 수는 없습니다. 시작을 잊는다면, 디지털 혁신은 저널리즘을 도구 경쟁으로 쉽게 전락시킬 수 있습니다.

펜 - 목탄 연필이든 전자 키보드든 - AI의 참여는 여전히 단지 수단일 뿐입니다. 기자의 마음과 책임이 핵심입니다. 따라서 현대 언론의 삶에서 우리는 낡은 나무 탁자, 목탄 연필, 낡은 카메라를 만나고 기억하며 항상 소중히 여깁니다. 펜과 피를 바쳐 자신의 직업에 헌신한 여러 세대의 군인 기자들을 읽고 배우고 듣고 배우며 존경하고 감사하게 생각합니다.

모든 여정은 단 하나의 발자국으로 시작됩니다. 저널리즘에서 그 발자국은 시간이 지나면서 희미해지지만 결코 의미를 잃지 않는 목탄 연필 자국일 수 있습니다.

출처: https://baodaklak.vn/xa-hoi/202506/con-duong-nao-cung-co-dau-chan-dau-tien-f600397/