Xabi Alonso의 경력 경로

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그의 빛나는 선수 경력과 거장들로부터 배운 경험은 레버쿠젠에서 트레블을 달성할 기회를 잡은 뛰어난 감독 샤비 알론소를 탄생시키는 데 기여했습니다.

현재 세계에서 가장 바람직한 젊은 감독은 샤비 알론소라고 해도 과언이 아닐 것이다. 42세의 알론소는 레버쿠젠의 지휘봉을 잡은 첫 시즌을 맞아 분데스리가, 독일 컵, 유로파리그에서 트레블을 달성할 것으로 기대됩니다.

더욱 언급할 가치가 있는 점은 알론소가 2022년 10월 레버쿠젠을 맡았을 당시 팀이 강등 직전이었다는 것입니다. 하지만 스페인 출신 감독은 낙담한 선수단을 되살리고 팀을 한 단계 업그레이드하여, 현재 유럽에서 42경기 연속 무패 행진을 이어가며 가장 좋은 기록을 보유한 팀으로 만들었습니다. 이러한 성공은 어느 정도 놀라운 일이지만, 알론소가 오늘날까지 걸어온 길을 돌이켜보면 당연한 일입니다.

2024년 1월 13일 분데스리가 아우크스부르크 원정 경기 전 레버쿠젠 감독 샤비 알론소. 사진: AP

위대한 스승들의 제자들

샤비 알론소의 선수와 코치로서의 경력은 그의 아버지가 뛰었고 라리가에서 두 번 우승한 바스크 클럽인 레알 소시에다드에서 시작되었습니다. 그의 동생 미켈도 소시에다드에서 100경기 이상 뛰었습니다. 미켈은 동생보다 겨우 한 살 많았지만, 그의 경력은 동생에 비하면 턱없이 짧았습니다. 그는 누만시아와 테네리페로 임대된 후 레알 유니온에서 선수 생활을 마감했습니다.

그의 지적인 플레이 스타일, 다양한 패스 능력, 뛰어난 전술적 사고력 덕분에 알론소는 리버풀, 레알 마드리드, 바이에른 뮌헨에서 빛나는 경력을 쌓을 수 있었습니다. 올해 초 가디언 과의 인터뷰에서 알론소는 자신을 "독일의 영향을 강하게 받은 바스크인"이라고 설명했습니다.

알론소는 프리미어 리그에서 리버풀 선수로 활약하던 시절, 라파 베니테스 감독의 지시를 듣고 있습니다. 사진: AFP — 알론소는 프리미어 리그에서 리버풀 선수로 활약하던 시절, 라파 베니테스 감독의 지시를 듣고 있습니다. 사진: *AFP*

알론소는 그의 선수 생활 동안 많은 훌륭한 코치들과 함께 일해 왔지만, 그에게 가장 큰 영향을 미친 두 사람은 모두 스페인 사람입니다. 리버풀의 라파엘 베니테스 감독과 바이에른의 펩 과르디올라 감독은 모두 알론소가 아직 축구를 하고 있을 때부터 그의 코치로서의 자질을 알아보았습니다.

베니테스는 타임스 와의 인터뷰에서 "사비는 항상 매우 총명하고 분석적이었습니다. 선수들에게 전술을 설명할 때는 종종 반복해서 설명해야 합니다. 하지만 알론소는 한 번이면 충분합니다. 그는 항상 매우 빨리 배웁니다."라고 말했습니다. 베니테스 감독 하에서 알론소는 2005년 챔피언스리그에서 우승을 차지했고, 결승전에서 골을 넣어 리버풀이 3-3으로 비긴 후 승부차기에서 AC 밀란을 물리치는 데 일조했습니다.

과르디올라 역시 위와 같은 견해에 동의한다. "알론소는 항상 경기 내용을 이해하고 배우고자 하는 열정이 있습니다. 주중부터 팀이 다음 경기에서 승리하기 위해 무엇을 해야 하는지 알고 있습니다."라고 그는 말했습니다. 또한 알론소는 그의 스승인 카를로 안첼로티로부터 사람들의 마음을 사로잡는 법을 배웠는데, 그는 레알 마드리드와 바이에른에서 두 번이나 그와 함께 일했던 감독입니다.

레알 마드리드가 챔피언스리그에서 우승한 2013-14시즌, 안첼로티는 당시 세계에서 가장 비싼 신인이었던 가레스 베일을 영입하면서 슈퍼스타들을 어떻게 조화시키는지 보여주었습니다. 베일의 합류는 최고의 스타 크리스티아누 호날두에 대한 도전으로 여겨졌지만, 실제로는 두 사람은 사이좋게 지냈고 그 시즌 레알의 챔피언스리그와 코파 델 레이 우승에 크게 기여했습니다.

알론소가 바이에른 뮌헨에서 뛰던 시절, 안첼로티 감독과 함께 있는 모습. 사진: AFP — 알론소가 바이에른 뮌헨에서 뛰던 시절, 안첼로티 감독과 함께 있는 모습. 사진: *AFP*

알론소는 이탈리아 출신 감독에게서 많은 것을 배웠다고 인정했습니다. "인재 관리에 있어서 안첼로티는 대가입니다. 선수들을 설득하는 것부터 감독과 좋은 관계를 맺도록 하는 것까지, 안첼로티는 최고입니다."

트레블을 목표로

알론소가 선수 시절에 배운 것은 이번 시즌에 전술적으로나 선수 관리 측면에서 분명하게 드러났습니다. 레버쿠젠은 플레이 스타일 면에서 과르디올라의 영향을 받았는데, 이는 토너먼트가 시작된 이래로 분데스리가에서 가장 많은 패스를 기록한 팀이기 때문이다. 그러나 패스는 모두 의도적이었고, 레버쿠젠은 적극적으로 플레이를 구축하고 미드필드에서 속도를 높였습니다. 풀백은 높고 넓게 플레이하며 특히 역습 시 전환에 많은 기여를 합니다.

알론소는 2월 바이에른과의 경기에서 수비수 제레미 프린퐁, 미드필더 요나스 호프만, 스트라이커 파트릭 쉬크를 놀랍게도 제외해 균형을 맞추면서도 공격 속도는 유지한 채 전술에 엄격하지 않았습니다. 이런 변화는 알론소보다 훨씬 더 많은 경험을 가진 토마스 투헬 감독의 바이에른을 놀라게 했다. 그 결과, 레버쿠젠이 3-0으로 승리했고, 바이에른은 더 많은 점유율을 기록했음에도 불구하고 단 한 번의 슈팅만 기록했습니다.

우승 후보로서의 우리의 입지를 확실히 다진 경기 후, 알론소는 이렇게 말했습니다. "우리는 경기를 잘 통제했고, 언제 압박을 가해야 할지, 언제 기다려야 할지, 누가 공을 가져야 할지, 누가 공을 가져가야 할지 잘 알고 있었습니다. 수비진은 훌륭했고, 모든 면에서 훌륭한 경기력을 보여주었습니다."

프림퐁이 분데스리가 승리 후 알론소와 함께 축하하고 있다. 사진: AFP — 프림퐁이 분데스리가 승리 후 알론소와 함께 축하하고 있다. 사진: *AFP*

점수를 3-0으로 끌어올린 선수는 벤치에서 교체된 주전 수비수 프림퐁이었다. 이 스타가 알론소의 결정을 순종적으로 받아들였다는 사실은 선수들이 스페인 감독을 절대적으로 신뢰하고 존경한다는 것을 보여줍니다. 프림퐁은 TNT 스포츠와 의 인터뷰에서 "모든 선수는 감독님이 선택한 전술을 믿습니다. 경기장에서 우리가 얼마나 편안한지, 팀으로서 어떻게 플레이하는지 확인할 수 있습니다. 안첼로티와 과르디올라처럼 그가 함께 일했던 감독들은 경험을 가져왔습니다. 그런 경험이 있다면 당연히 좋은 감독이 될 수 있을 겁니다. 사비는 감독일 뿐만 아니라 훌륭한 사람이기도 합니다."라고 말했습니다.

레버쿠젠은 1993년 시즌 이후로 우승을 차지한 적이 없습니다. 하지만 이제 그들은 역사상 처음으로 분데스리가 우승컵을 손에 쥐었고, 독일 컵 결승에 진출했으며, 유로파리그 8강 1차전에서 웨스트햄을 2-0으로 이겼습니다.

22년 전, 크리토프 다움 감독과 발락, 루시우, 디미타르 베르바토프, 베른트 슈나이더, 디에고 플라센테, 울프 키르스텐 등의 스타 선수단의 지휘 아래 레버쿠젠은 3관왕을 차지하며 천국에 다다랐지만, 세 가지 모두 실패하면서 "네버쿠젠"이라는 별명이 붙었습니다.

이제 알론소와 그의 학생들은 원치 않는 별명을 지우는 길에 나섰습니다. 그는 팀의 가능성을 이렇게 평가했습니다. "초기 과제는 너무 많은 것을 생각하거나 스스로를 과대평가하지 않는 것입니다. 시즌 초반부터 탄탄한 팀을 만들고 싶었고, 프리시즌부터 많은 결정을 내렸습니다. 팀은 매우 잘 적응했고, 매력적일 뿐만 아니라 경쟁적인 경기 스타일과 정신력을 만들어낼 수 있습니다. 트레블에 대해 이야기하기에는 아직 이르니, 스스로에게 너무 큰 부담을 주지 마십시오."