인간은 우주에서 얼마나 오래 생존할 수 있을까?

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보호 장비 없이 우주에 있을 경우, 사람은 불과 10~15초 만에 산소 결핍으로 의식을 잃고 빠르게 사망할 수 있습니다.

우주비행사 로버트 스튜어트가 1984년 임무 수행 중 지구 위를 떠다니는 모습. 사진: HUM Images — 우주비행사 로버트 스튜어트가 1984년 임무 수행 중 지구 위를 떠다니는 모습. 사진: *HUM Images*

우주 여행에는 많은 어려움과 혹독한 환경이 따르기 때문에 생명체가 진화하고 번성할 수 있는 지구와 유사한 환경을 조성하는 것이 중요합니다. 우주복은 공기, 물, 압력, 신체 보호 기능을 제공하여 우주인이 잠시 우주선 밖으로 나갈 수 있도록 해줍니다. 만약 인간이 이런 진보된 슈트를 입지 않는다면? 인간은 진공상태의 우주로 발사된다면 얼마나 오래 생존할 수 있을까?

유럽 우주국(ESA)의 전략 책임자인 스테판 드 메이에 따르면, 약 10~15초라는 매우 짧은 시간 안에 사람들은 산소 부족으로 인해 의식을 잃게 됩니다. 우주의 어두운 곳에서는 산소가 심각한 문제가 됩니다. 메이는 "산소가 팽창하여 폐를 파열시키고, 폐가 찢어지고, 혈액이 끓고 거품을 내며, 곧바로 색전증을 일으켜 인체에 치명적인 영향을 미칩니다."라고 말했습니다.

다이버들은 깊은 곳에서 올라올 때 수압이 떨어지면 비슷한 위험에 직면하게 됩니다. 우주복 없이 우주에 들어가기 전에 가능한 한 많은 양의 공기를 폐에서 내보내야 합니다. 압력이 전혀 없으면 즉시 나타나지는 않지만 다른 많은 치명적인 문제가 발생합니다. 침이나 눈물 등 체액이 끓기 시작합니다. 인체는 부어오르지만 피부는 압력 변화를 견딜 만큼 탄력이 있습니다. 가장 좋은 경우, 혈류 속 산소가 모두 고갈되어 의식을 잃기까지 몇 초의 시간이 있을 것입니다. 상황을 되돌릴 수 없으므로, 구조되어 우주선의 안전하고 산소가 풍부한 가압 환경으로 돌아와 깨어나지 않는 한 몇 분 내에 뇌사가 발생할 것입니다.

우주복은 필수적인 산소와 압력을 제공하는 것 외에도 우주인을 위협과 위험으로부터 보호합니다. Mey는 "온도, 방사선, 미소유성체의 위협 등의 문제가 있습니다."라고 설명했습니다. "그래서 우주복은 우주에서 우주인의 신체를 보호하도록 설계되었습니다." 우주인은 햇빛 아래 있든 그늘에 있든 저궤도(LEO)에서는 -150도에서 120도에 이르는 극한의 온도를 경험하게 됩니다. 이런 상태는 화상이나 동상을 일으킬 수 있습니다.

우주복은 또한 다양한 종류의 방사선을 차단합니다. LEO에서는 태양의 전자파에 장기간 노출되면 방사선 중독 및 암 위험 증가와 같은 건강 문제가 발생합니다. 자외선(UV)도 피부를 태운다. 게다가 우주에 있는 우주인에게 태양 폭풍으로 인한 입자가 닿으면 문제가 더 심각해집니다.

미소유성체와 우주쓰레기도 또 다른 위험 요소입니다. 이들은 초당 수십 킬로미터의 속도로 이동하며 위성, 우주선, 우주 유영에 위협이 됩니다. 보호복은 인간의 생존 가능성에 영향을 미칠 가능성은 낮지만, 여러 겹으로 설계되어 우주인을 궤도에 떠도는 미세 운석이나 우주 쓰레기로부터 보호합니다.

안캉 ( 우주 에 따르면)

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