코로나19로 인해 사람들이 더 빨리 늙어가고 있습니다.

미국 연구에 따르면 코로나19는 뇌의 도파민 신경 세포를 감염시켜 정상보다 더 빨리 노화를 유발할 수 있다고 합니다.

메모리얼 슬론 케터링 암센터와 바겔로스 외과대학의 전문가들이 진행한 이 연구는 1월 17일 세포 줄기세포(Cell Stem Cell) 저널에 게재되었습니다. 과학자들은 nCoV에 감염된 도파민 뉴런이 기능을 멈추고 염증을 유발하는 화학 신호를 보내 조기 노화를 초래한다는 것을 발견했습니다.

일반적으로 도파민은 쾌감과 흥분을 유발하고 기억, 수면, 그리고 운동에 도움을 주는 신경전달물질 역할을 합니다. 이러한 신경세포가 손상되면 노인에게 발생하는 치매의 일종인 파킨슨병이 발생할 수 있습니다.

새로운 연구에 따르면 두뇌 안개, 만성 피로, 우울증과 같은 장기적인 코로나19 문제와 관련된 신경학적 증상에 대한 이해가 넓어질 수 있습니다.

하트만 장기 재생 치료 연구소 유전체 건강 센터의 슈이빙 첸 교수에 따르면 이는 완전히 예상치 못한 결과였습니다. 첸 교수는 이전에 인간 줄기세포에서 여러 유형의 세포를 만들어 어떤 유형의 nCoV가 감염되는지 확인하기 위해 실험을 진행했습니다.

연구진은 신종 코로나바이러스에 노출된 도파민 뉴런 중 약 5%만이 감염된 것으로 확인했습니다. 이는 바이러스의 주요 표적인 폐 세포 만큼 높은 수치는 아닙니다. 하지만 감염된 세포의 수가 적더라도 심각한 문제를 일으킬 수 있습니다.

코로나19 환자 뇌의 도파민 뉴런(녹색). 사진: Liuliu Yang

이 연구에서 연구진은 전사체 프로파일링을 사용하여 코로나바이러스에 의해 변형된 유전자가 어떻게 세포 변화를 일으키는지 확인했습니다. 그 결과, 도파민만이 노화 경로를 활성화한다는 것을 발견했습니다.

다음으로, 연구진은 감염 후 건강 문제를 최소화하기 위해 신경 세포를 보호하는 방법을 모색했습니다. 연구진은 이미 시판 중인 두 가지 약물을 시험했습니다. 목표는 신종 코로나바이러스 감염을 예방하거나 감염된 도파민 신경 세포의 노화를 막는 것입니다.

효과적인 약물 세 가지는 릴루졸(근위축성 측색 경화증), 메트포르민(당뇨병), 이마티닙(암)입니다. 이 약물들에 대한 추가 연구를 통해 바이러스의 뇌 공격을 예방할 수 있을 것으로 예상됩니다.

전 세계 대부분의 사람들은 적어도 한 번은 코로나19에 감염되었지만, 모든 사람이 질병 후 신경학적 문제를 겪는 것은 아닙니다. 연구자들은 파킨슨병 관련 증상이 있는 장기 코로나19 환자의 건강 상태를 모니터링하여 더 잘 이해할 것을 제안합니다.

Thuc Linh ( Neuroscience News, Mirage News 에 따르면)

소스 링크: https://vnexpress.net/covid-19-khien-con-nguoi-gia-nhanh-hon-4702499.html