라오스 빠사 카우호 축제의 특징

카우호 축제, 또는 간단히 햅쌀 축제(New Rice Festival)는 라오스 사람들의 공동체 문화 활동 중 하나입니다. 다른 많은 민족과 마찬가지로 라오스 사람들은 모든 것이 영적인 것이라고 믿습니다. 각 시냇물, 각 밭에는 영이 있습니다. 고대부터 라오스 사람들은 큰 시냇물 옆에서 살았으며, 그들의 생활 방식은 농업 과 어업에 밀접하게 연관되어 있습니다. 따라서 햅쌀 축제는 중요한 농업 의식이며, 공동체 생활 속 라오스 사람들의 전통적인 관습과 신앙을 가장 잘 보여줍니다.

햅쌀절은 매년 음력 8월 보름날에 거행됩니다. 이 중요한 명절을 준비하기 위해 각 가족 구성원은 제사상에 올릴 제물을 찾고 준비해야 합니다. 제사상에는 세 가지 종류가 있습니다. 하나는 집안에 두어 부모님과 조상을 초대하는 제사상, 다른 하나는 현관에 두어 산신령과 수신령을 초대하는 제사상, 그리고 다른 하나는 부엌에 두어 일상생활에 필요한 친숙하고 필수적이며 없어서는 안 될 물건들을 진열하는 제사상입니다.

제물상에 올리는 제물은 찹쌀, 민물고기, 번데기, 지렁이, 채소 등 매우 다양합니다. 대부분은 집안 밭에서 직접 채취한 재료입니다. 각 가족 구성원이 제물을 준비합니다. 제물이 준비되면 집주인은 촛불을 밝히고 기도를 올리며 부모님, 조상, 신들을 초대하여 가족과 마을 사람들과 함께 설날을 기념하고 기쁨을 나눕니다.

2023년, 빠싸라오(Pa Xa Lao)에서 카우호 축제(새 쌀 축제)가 하루 동안 열립니다. 이 축제는 가족과 마을을 축복하고 보호해 주신 조상과 신께 감사를 표하는 자리일 뿐만 아니라, 한 해 동안 날씨가 좋고 만물이 번영하며 사람과 만물의 건강을 기원하는 자리이기도 합니다.

햅쌀 축제는 특별한 문화적, 종교적 의미를 지닐 뿐만 아니라, 친지들이 햅쌀을 먹으며 만나 교류하고 사업 경험을 쌓는 자리이기도 합니다. 비록 가족끼리만 열리지만, 주인은 항상 손님을 초대하기 위해 음식과 음료를 준비하고, 마을 사람들은 돌아가며 각 집을 방문하여 새해 복 많이 받으세요를 기원합니다. 집 안팎 골목길에는 웃음과 담소가 끊이지 않고, 술 한 잔을 마시며 서로에게 새해 인사를 전합니다. 모두가 풍년과 새해를 기대하며 설렘을 감추지 못합니다.