가난한 사람들의 전염병

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APA 통신에 따르면, 5월 15일 이후 남아프리카공화국 행정수도인 프리토리아에서 콜레라로 12명이 사망했습니다. 남아프리카공화국 가우텡주 보건부 는 소화기 질환을 앓은 환자 10명이 사망했다고 밝혔습니다. 5월 22일까지 2명이 더 사망하여 가우텡주의 콜레라 사망자 수는 12명으로 늘어났습니다.

남아프리카 공화국 보건부 대변인 모탈라탈레 모디바는 프리토리아에서 콜레라가 확산되고 있다고 밝혔습니다. 5월 15일 이후 프리토리아에서 37명이 입원했고, 95명이 치료를 받았습니다. 이들은 설사, 복통, 구토 증상으로 병원에 입원했습니다. 5월 21일, 남아프리카공화국 보건부는 프리토리아 인근 함만스크랄에서 콜레라가 확산되고 있다고 확인했습니다. 함만스크랄 주민들은 수십 년 동안 깨끗한 물을 구할 수 없었습니다.

콩고 공화국의 부카부시에서도 콜레라가 맹위를 떨치고 있으며, 지난주에 200명이 감염되고 5명이 사망했습니다. 또한 아이티, 모잠비크, 에티오피아 등에서도 콜레라 환자가 대부분입니다.

"우리 눈앞에서 가난한 사람들을 죽이고 있는 팬데믹이 있습니다. 우리는 이 질병을 예방하는 방법을 정확히 알고 있지만, 국제 사회의 더 많은 지원과 무기력함이 필요합니다. 지금 행동하지 않으면 상황은 더욱 악화될 것입니다."라고 유엔아동기금(UNICEF) 공중보건긴급대응팀장 제롬 파프만 잠브루니는 경고했습니다.

WHO 글로벌 콜레라 대응 책임자인 헨리 그레이는 콜레라 발생 건수가 10년 넘게 감소해 왔지만, 2021년에 추세가 반전되었다고 말했습니다. 콜레라가 새로운 지역, 특히 분쟁 지역과 빈곤율이 높은 지역으로 확산되면서 작년에 콜레라 발생 건수와 사망자 수가 급증했습니다. 헨리는 "올해 24개국에서 콜레라 발생이 보고되었습니다. 콜레라 발생 건수 증가는 빈곤, 분쟁, 기후 변화, 그리고 난민의 불안정한 생활 환경이 주요 원인입니다."라고 말했습니다.

세계보건기구(WHO)에 따르면, 콜레라는 적절한 위생 시설과 식수가 부족한 환경에서 빠르게 확산되고 있습니다. 콜레라는 오염된 음식이나 물을 섭취할 때 소화관을 통해 전파됩니다. 이 질병은 종종 경미한 증상을 나타내거나, 심지어는 아무런 증상도 나타나지 않습니다. 중증의 경우 급성 설사로 이어지며, 치료하지 않으면 몇 시간 안에 사망에 이를 수 있습니다.

깨끗한 물, 위생 시설, 그리고 신속한 예방 접종과 치료는 콜레라 퇴치에 필수적입니다. 그러나 헨리에 따르면, WHO는 2023년까지 필요한 1,800만 회분 중 800만 회분만 공급할 수 있을 정도로 충분한 백신을 공급할 수 없습니다. 따라서 WHO와 협력 기관들은 일반적인 두 차례 접종 대신 한 차례만 접종하기로 결정했습니다.

WHO와 유니세프는 증가하는 콜레라 위협에 대처하기 위해 6억 4천만 달러의 기금을 요청하고 있습니다. 두 기관의 콜레라 대응 계획은 협력, 감시 및 감염 예방, 예방 접종, 치료, 식수 및 위생 시설에 중점을 두고 있습니다. 헨리는 "하지만 전반적인 해결책은 폐수 처리 시설에 대한 장기적인 투자입니다."라고 강조했습니다.

한편, 세계백신면역연합(GAVI)은 제약 회사들의 생산 확대와 신규 업체들의 시장 진입으로 2026년까지 콜레라 백신 공급이 증가할 것으로 예측합니다. GAVI는 콜레라 예방 캠페인을 포함하여 백신이 가장 필요한 곳에 사용될 수 있도록 계획 개선을 촉구합니다.

푸옹 부

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