미국 문화 정원 산책하기 [1부]

미국 문학은 몇 가지 근본적인 요소로 특징지어집니다. 문학은 사회와 역사를 반영하며, 미국의 주요 사건들은 건국 초기부터 현재까지 유럽의 주요 사건들과 항상 연관되어 왔습니다.

예시 이미지.

따라서 유럽의 문학 운동과 사상 사조(낭만주의, 사실주의 등)는 미국에 영향을 미쳤습니다. 미국 문학은 영국 및 유럽 문학과 밀접한 관련이 있었지만, 동시에 "식민주의적 열등감"을 품고 있었기에 세계주의와 고립주의, 그리고 정치 전략에서 이러한 경향이 나타났습니다.

청교도적 색채가 짙게 배어 있는 종교적 요소는 미국인의 도덕관념에 깊이 스며들어 있으며, 글쓰기에 있어 무궁무진한 영감의 원천이 됩니다. 지리적 요인 또한 미국 문학에 중요한 영향을 미치는데, 나무, 강, 호수, 산, 사막, 도시 등 모든 것이 압도적으로 거대하고 광활합니다. 미국의 공간과 시간은 창작 활동에 끊임없이 영감을 불어넣어 모든 장르, 특히 소설에서 탐구 와 혁신을 촉진합니다.

식민지 시대(1607~1774)부터 18세기 말까지 미국 문학은 청교도주의, 신비주의, 그리고 우울주의로 특징지어졌습니다. 벤저민 프랭클린(1706~1790)은 계몽주의의 인본주의 사상으로 새로운 문학적 분위기를 조성한 선구자였으며, 민족 독립 의식을 고취하는 데에도 기여했습니다. 조지 워싱턴(1732~1799)과 토머스 제퍼슨(1743~1826)의 작품을 중심으로 애국 문학이 번성했습니다.

19세기, 특히 1910년대 후반부터 20세기 초까지 세 명의 선구적인 작가가 활약했습니다. 워싱턴 어빙(1783-1859)은 미국 단편 소설의 아버지로 여겨집니다. 또 다른 미국 작가인 페니모어 쿠퍼(1789-1851)는 특히 《모히칸족의 마지막》(1826)을 비롯한 일련의 개척 시대 소설로 대중의 주목을 받았습니다. 그는 미국을 배경으로 전형적인 미국인 등장인물들을 통해 이야기를 전개했습니다. 이들은 교육을 제대로 받지 못했지만 자연과 매우 가깝고, 본능에 따라 살아가며, 정직하고 현실적입니다.

윌리엄 컬렌 브라이언트(1794-1878)는 상당한 명성을 얻은 최초의 미국 시인이었다. 그의 시는 낭만적이고 우울하며 청교도적 색채를 띠었고, 자연과의 깊은 교감을 반영했다.

1930년대부터 1865년 미국 남북전쟁에 이르기까지, 단편 소설 장르는 에드거 포(1809-1849)에 의해 절정에 달했습니다. 그는 '예술을 위한 예술' 운동을 대표하는 전형적인 '낭만주의-상징주의' 시인이었습니다. 너새니얼 호손(1804-1864)과 허먼 멜빌(1819-1891)의 소설과 단편 소설은 청교도주의의 지적 유산을 계승했습니다.

랄프 왈도 에머슨(1803-1882)의 초월주의 학파는 그 시대 전반에 걸쳐 강력한 영감의 원천이었으며, 유토피아적 사회주의의 자유를 추구하는 수많은 집단적 실험을 촉발했습니다. 그는 자연을 중시하며 자유로운 개인은 형식적인 종교 없이도 영성의 정점에 도달할 수 있다고 믿었습니다. 에머슨의 저명한 제자이자 그에게 큰 영향을 받은 헨리 데이비드 소로(1817-1862)는 1950년대에 일련의 작품들을 발표하며 미국 문학의 황금기를 열었습니다.

1950년대에는 여러 작가들이 노예제 폐지에 열정적으로 참여했습니다. 그중에서도 시인 월트 휘트먼(1819-1892)은 단연 돋보였는데, 그는 미국의 산과 강, 들판, 그리고 새롭게 탄생한 민주주의를 찬양하며 미국의 목소리를 대변했습니다. 휘트먼보다 12살 연상인 퀘이커 시인 존 휘티어(1807-1892)는 자연과 노예제 폐지 운동이라는 두 가지 원천에서 영감을 얻었습니다. 노예제 폐지 운동을 이야기할 때 빼놓을 수 없는 작품이 바로 해리엇 비처 스토우(1811-1896)의 『톰 아저씨의 오두막』입니다. 이 작품은 문학이 지닌 강력한 도덕적 힘을 보여주는 대표적인 예로, 잔혹한 노예 제도를 강력하게 규탄하고 미국의 노예 해방에 기여했으며, 양심적인 미국인들에게 굳건하고 단호하게 투쟁할 것을 촉구했습니다.

남북전쟁 이후, 특정 지역을 중심으로 한 지역주의 문학 운동이 등장했습니다. 가장 유명한 작가는 마크 트웨인(1835-1910)으로, 그의 대표작인 《톰 소여의 모험》과 《허클베리 핀의 모험》은 미국 문학사에 길이 남을 명작으로 꼽힙니다. 지역 문학계에서 두각을 나타낸 또 다른 작가는 윌리엄 딘 하웰스(1837-1920)로, 그는 미국 사실주의 이론을 발전시켰습니다. 하웰스의 영향을 받은 프랭크 노리스(1870-1902)와 스티븐 크레인(1871-1900)은 사실주의를 자연주의로 승화시키면서 동시에 유물론에 반발했습니다. 한편, 헨리 제임스(1843-1916)는 사실주의의 흐름에 역행하여 개인의 심리적 문제에 집중하며 현대 심리 소설의 시대를 열었습니다.

또한 19세기 미국의 매우 유명한 시인인 헨리 롱펠로(1807-1882)의 명언도 언급할 만하다. 그의 시는 명확하고 간결하며 선율적이다.

20세기 초부터 제2차 세계 대전까지 활동한 잭 런던(1876-1916)은 모순적인 세계관을 지닌 최초의 미국 프롤레타리아 작가로서, 사회를 비판하는 동시에 모험, 본능적인 행동, 그리고 야성미를 중시했다.

제1차 세계 대전 중과 전쟁 후에도 비판적 사실주의 운동은 계속되었습니다. 시어도어 드라이저(1871~1945)는 "미국 사실주의 문학의 정점"으로 여겨집니다. 에드거 리 마스터스(1869~1950)는 풍자 시인이었고, 칼 아우구스트 샌드버그(1878~1967)는 산업 시대의 시인으로, 민중의 활력을 찬양했습니다. 셔우드 앤더슨(1876~1941)은 관습에 도전하는 단편 소설과 장편 소설을 쓰며 흑인과 프롤레타리아 혁명 세력에 공감했습니다. 싱클레어 루이스(1885~1951)는 전통적인 미국식 성공의 꿈을 조롱하는 소설가였고, 업턴 싱클레어(1878~1968)는 싱클레어 루이스처럼 미국이 낙원이라는 관념을 비판한 "폭로 기자"로 여겨집니다.

원천: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-1-265935.html