손발이 차가운 것은 잠재적인 건강 문제의 징후일 수 있습니다.

손발이 차가워지는 것은 흔한 증상으로, 특히 추운 날씨나 장시간 앉아 있을 때 발생합니다. 전문가들에 따르면 대부분의 경우 위험하지 않으며, 단순히 체온을 유지하기 위한 신체의 자연스러운 조절 과정이라고 합니다.

하지만 때때로 손발이 비정상적으로 차가운 느낌은 주의가 필요한 특정 기저 질환과 관련될 수 있습니다.

Dấu hiệu lạnh tay chân cho thấy sức khỏe đang gặp vấn đề - 1 — 겨울철에는 많은 사람들이 손을 따뜻하게 하기 위해 불을 피우는 경향이 있다 (사진: Ngoc Huyen).

기온이 떨어지면 손가락과 발가락은 몸의 중심부에서 멀리 떨어져 있기 때문에 가장 먼저 추위를 느낍니다.

캐나다 브록 대학교의 스티븐 청 교수는 손과 발에는 체온을 유지할 만한 큰 근육이나 두꺼운 지방층이 없다고 설명합니다. 손과 발의 온도는 심장에서 뻗어 나온 작은 혈관들을 통해 유지됩니다. 추위에 노출되면 신체는 즉시 이 혈관들을 수축시켜 열 손실을 줄이고 심장, 폐, 간과 같은 주요 장기로 더 많은 혈액을 보냅니다.

"뇌는 항상 생명에 필수적인 장기를 보호하는 것을 최우선으로 생각합니다. 이 시점에서는 손과 발은 뒷전으로 밀려납니다."라고 그는 말했다.

또한, 일부 집단은 다른 집단보다 손발이 더 차가운 경향이 있습니다. 여성은 일반적으로 남성보다 추위에 더 민감한데, 이는 온도가 떨어질 때 혈관이 더 빨리 수축하기 때문입니다.

어린이와 저체중인 사람들은 열을 발생시키고 유지하는 데 필요한 지방과 근육량이 적기 때문에 추위에 더 취약합니다. 또한, 나이가 들면서 혈관과 신경계가 약해진 노인들은 체온을 조절하는 능력이 떨어집니다.

손발이 차가운 것은 흔한 증상이지만, 때로는 기저 질환의 경고 신호일 수도 있습니다.

흔한 질환 중 하나는 레이노 증후군입니다. 이 질환은 추위나 스트레스에 노출되면 손과 발의 작은 동맥이 갑자기 수축하여 피부색에 따라 손가락과 발가락이 흰색, 파란색 또는 보라색으로 변하는 증상을 나타냅니다.

레이노 증후군의 대부분은 위험하지 않지만, 때때로 루푸스나 경피증과 같은 자가면역 질환의 초기 징후일 수 있습니다.

또한, 손발이 지속적으로 차가운 느낌은 말초동맥질환, 혈전, 신경 손상, 갑상선기능저하증, 빈혈 또는 특정 약물의 부작용과 관련될 수 있습니다.

전문가들은 감기 증상이 갑자기 나타나거나, 악화되거나, 통증을 유발하거나, 궤양, 갈라짐, 딱지 등의 피부 손상을 동반하는 경우 의료기관을 방문할 것을 권고합니다.

전문가들은 수족냉증 증상을 개선하기 위해 손발만 따뜻하게 하는 것보다 몸 전체를 따뜻하게 유지하는 것이 더 중요하다고 강조합니다. 몸이 충분히 따뜻해지면 신경계가 혈관 수축을 멈추고 혈액이 사지 전체로 고르게 흐르게 됩니다.

추운 날씨에 외출하기 전에는 여러 겹의 옷을 껴입고, 방풍 기능이 있는 옷을 선택하며, 머리를 따뜻하게 유지하기 위해 모자를 써야 합니다. 또한 땀으로 인해 옷의 보온성이 저하되는 것을 방지하기 위해 통기성이 좋은 옷을 입어야 합니다.

신체 활동량을 늘리는 것도 손과 발을 따뜻하게 하는 효과적인 방법입니다. 운동을 하면 몸에서 많은 열에너지가 방출되고 혈액이 몸의 중심부에서 사지로 이동합니다. 빠르게 걷거나 제자리걸음을 하거나 가벼운 활동을 하는 것만으로도 상당한 효과를 볼 수 있습니다.

일부 사람들은 손과 발을 갑자기 뜨거운 물에 담그는 습관이 있습니다. 이는 혈관을 손상시키고 손과 발의 화끈거림을 악화시킬 수 있습니다.