스칸디나비아 '9번 엠파이어', 잉글랜드 축구를 휩쓸다

홀란드는 프리미어 리그를 장악하고 있다.

아스날은 지난 시즌 스포르팅 리스본에서 52경기에 출전해 54골을 기록한 빅토르 죄케레스를 6,400만 파운드에 영입하며 이적 시장에서 큰 파장을 일으켰습니다. 한편, 죄케레스와 함께 스웨덴 대표팀에서 활약했던 알렉산더 이삭은 리버풀이 1억 5천만 파운드에 달하는 이적료를 제시하며 영입을 노리고 있습니다.

한편, 엘링 홀란드는 맨체스터 시티의 거침없는 골잡이로 남아 있습니다. 영국 축구계가 해리 케인의 후계자를 찾는 데 어려움을 겪고 있는 가운데, 한 가지 의문이 제기됩니다. 세계 축구의 "심장"으로 여겨지지 않는 스칸디나비아 지역에서 왜 여전히 최고 수준의 스트라이커들이 배출되고 있을까요?

교외 축구장에서 프리미어 리그까지

교케레스와 이삭의 이야기는 거의 10년 전, 스웨덴 U-19 대표팀에서 시작되었습니다. 그들은 영국 아카데미의 젊은 재능들처럼 훌륭한 배경을 가지고 있지 않았고, 16, 17세의 나이에 허름한 시설에서 뛰고 있었습니다. 하지만 바로 이러한 환경이 9번 선수들의 킬러 본능을 키워냈고, 이는 영국 축구에 부족했던 부분이었습니다.

죄케레스가 브라이튼, 코번트리, 스포르팅 리스본을 거쳐 빛나는 선수가 된 반면, 이삭은 도르트문트, 빌렘 II, 레알 소시에다드를 거쳐 지금은 뉴캐슬의 주축 선수입니다. 두 선수에게는 공통점이 있습니다. 어린 나이에 급하게 명문 클럽에 입단하지 않고, 점진적으로 기량, 체력, 그리고 끈기를 다듬어 나갔다는 것입니다. 이는 너무 일찍 주목받는 영국 젊은 선수들에게서는 보기 드문 모습입니다.

노르딕 축구는 보기 드문 호황을 누리고 있습니다. 죄케레스와 이삭 외에도 노르웨이에는 홀란드와 아틀레티코 마드리드에서 훌륭한 시즌을 보낸 알렉산더 쇠를로트가 있습니다. 울버햄튼에는 떠오르는 스트라이커 요르겐 스트란드 라르센이 있습니다. 덴마크도 라스무스 회일룬드(맨체스터 유나이티드)와 윌리엄 오술라, 치도 오비 등 유망한 젊은 선수들을 보유하고 있습니다.

Gyökeres는 방금 Arsenal에 합류했습니다.

이러한 붐은 우연이 아니라, 다른 훈련 철학에서 비롯됩니다. 스칸디나비아의 전설적인 스카우트였던 브라이언 킹은 한때 솔직하게 이렇게 말했습니다. "잉글랜드의 아카데미는 어린 선수들을 안전하게 뛰게 하는 패싱 머신으로 만듭니다. 노르웨이나 스웨덴에서는 아이가 골을 넣고 싶어 하면, 마음껏 뛰고 마음껏 폭발하도록 내버려 둡니다."

노르웨이 U-21 전 감독 레이프 스메루드는 이를 "훈련의 자유"라고 부릅니다. 어린 선수들이 영국 아카데미처럼 엄격한 "패턴"을 따르도록 강요하는 대신(일종의 "강화"), 선수들이 자신만의 축구 본능을 발견하도록 놔두는 것입니다. 이는 스트라이커에게 필수적인 요소입니다.

영국 축구에는 무엇이 없는가?

테오 월콧이 "왜 새로운 9번을 찾을 수 없는 거지?"라고 외쳤을 때, 그는 단순히 진정한 센터 포워드의 부재를 언급한 것이 아니라 훈련 시스템의 실패를 의미했습니다. 프리미어 리그에는 빠른 윙어와 창의적인 10번은 많은데, 센터 포워드는? 정말 부족합니다.

이는 영국 유소년 축구의 "산업화"에서 비롯됩니다. 코치들은 진정한 9번 선수의 특징인 마무리 기술 연마보다는 전술, 볼 컨트롤, 그리고 다재다능함에 집중합니다. 많은 유소년 팀에서는 부상 우려 때문에 훈련이 제대로 이루어지지 않습니다. 그 결과, 패스와 러닝은 뛰어나지만 킬러 본능이 부족한 선수들이 배출됩니다.

무시할 수 없는 문화적 요소 중 하나는 즐라탄 이브라히모비치의 영향력입니다. 북유럽 문화가 겸손함으로 유명한 반면, 즐라탄은 자만심이 강하고 자신감 넘치며 심지어 오만하기까지 합니다. 이는 한 세대에 영감을 주었습니다. 홀란드는 즐라탄이 우상이라고 인정했고, 이삭 또한 "새로운 이브라히모비치"로 비유되었습니다.

즐라탄의 "오만함"과 엄격한 훈련 윤리(전형적인 스칸디나비아 가치관)가 어우러져 개성과 강한 의지를 겸비한 스트라이커를 탄생시켰습니다. 이는 오늘날 영국 축구계에서 보기 드문 모습입니다.

이삭은 2024/25 시즌에 뛰어난 활약을 보였습니다.

아스날이 교케레스를 영입한 것은 단순히 6,400만 파운드의 이적료가 아니라, 윙어나 교체 가능한 10번에 의존하기보다는 진정한 '골 머신'이 필요하다는 분명한 메시지를 담고 있습니다. 리버풀이 이삭을 성공적으로 영입한다면, 프리미어 리그는 다음 시즌 북유럽 최고의 스트라이커 두 명이 맞붙는 경기를 볼 수 있을 것입니다.

뉴캐슬은 재정 규제(PSR)로 인해 매각 압박을 받고 있습니다. 에디 하우 감독은 이삭을 잔류시키고 싶어 하지만, 주급 30만 파운드와 우승 경쟁을 펼치는 리버풀에서 뛸 수 있는 기회가 이 스웨덴 출신 스트라이커의 마음을 움직일 수도 있습니다.

역설적인 점은 한때 앨런 시어러, 마이클 오웬, 웨인 루니 같은 전설적인 "9번"을 배출했던 영국 축구가 이제 뒤처지고 있다는 것입니다. 한편, 노르웨이와 스웨덴처럼 인구가 훨씬 적은 나라들이 스트라이커 시장을 장악하고 있습니다.

왜 그럴까요? 스칸디나비아는 "유치한 축구"를 장려하고, 창의성을 제한하지 않으며, 16~17세부터 국내 리그에서 뛰는 어린 선수들을 위한 환경을 조성합니다. 반면 잉글랜드에서는 같은 나이 또래의 젊은 재능들이 외국 스타들과 성취에 대한 압박에 시달리며 기다려야 합니다.

영국 축구가 새로운 세대의 스트라이커를 육성하고자 한다면, 훈련 방식을 바꾸고 단순히 기술적인 선수를 양성하는 데 그치지 않고 "골 득점 본능"을 회복해야 합니다. 교케레스, 이삭, 홀란드의 이야기는 스칸디나비아의 성공일 뿐만 아니라 프리미어 리그에도 경종을 울리는 사건입니다. 9번은 "프로그램"될 수 없습니다. 작은 경기장에서 자유, 본능, 심지어 꿈까지 키워내야 합니다.

출처: https://znews.vn/de-che-so-9-scandinavia-quet-sach-bong-da-anh-post1572033.html