의류 대여 서비스: 친환경 옷장인가, 아니면 돈만 낭비하는 함정인가?

(댄 트리) - 저렴하고 친환경적인 브랜드 제품을 임대하는 것은 지속 가능한 해결책처럼 보이지만, 많은 스타트업은 높은 비용 때문에 어려움을 겪고 있습니다.

이탈리아 밀라노의 패션 렌털 스타트업 DressYouCan의 창립자인 카테리나 마에스트로는 화려한 런웨이가 아닌, 늘 어울리지 않는 옷만 입던 자신의 옷장과 늘 새로운 옷을 입어야 한다는 강박관념에서 사업 아이디어가 떠올랐던 순간을 회상합니다.

그녀는 "재정적으로나 도덕적으로 이런 습관을 고수하는 건 힘들어요"라고 말했습니다. "공유 옷장"이라는 꿈이 구체화되기 시작했습니다. 패션계의 에어비앤비 같은 곳으로, 사람들은 저렴한 가격으로 특별한 날을 위한 디자이너 제품을 구할 수 있었습니다.

카테리나의 이야기는 독특한 것이 아니다. 이는 소비자, 특히 젊은 세대가 패스트 패션의 환경적 영향을 점점 더 의식하고 대안을 찾고 있는 추세를 반영합니다.

옷 대여는 "잘 입고 새 옷을 입는 것"에 대한 욕구를 충족시키고 지구와 지갑에 부담을 줄여주는 매력적인 옵션으로 떠올랐습니다. Rent the Runway, Nuuly, DressYouCan과 같은 스타트업은 이 기회를 빨리 잡아 지속 가능하고 순환적인 패션 미래에 대한 비전을 그렸습니다.

하지만 아이디어에서 성공으로 가는 길은 장미빛으로 포장되어 있지 않습니다. 많은 관심과 일정 수의 고객을 확보했음에도 불구하고, 대부분의 의류 대여 회사는 막대한 운영 비용과 이익 압박으로 인해 생존에 어려움을 겪고 있습니다. 이처럼 완벽해 보이는 모델이 성공하기 어렵게 만드는 실제 장벽은 무엇일까?

패스트 패션의 어두운 면과 렌탈 모델의 매력

패션 산업은 오랫동안 환경 오염을 일으키는 가장 큰 "원인" 중 하나로 지목되어 왔습니다. 통계자료는 정말 놀랍습니다. 이 산업은 전 세계 온실가스 배출량의 약 10%를 차지합니다. 스웨덴에서만 기후 영향의 90% 이상이 옷 만들기와 새 옷 구매에서 발생합니다.

섬유 폐기물 문제도 점점 더 심각해지고 있습니다. 매년 유럽연합(EU)에서는 약 700만 톤의 의류를 버립니다. 이는 1인당 16kg에 해당합니다. 미국에서는 그 수치가 훨씬 더 충격적입니다. 2018년에는 1인당 연간 평균 섬유 폐기물이 37kg에 달했는데, 2009년의 1,300만 톤, 2000년의 940만 톤에 비해 급격히 증가했습니다.

더욱 우울한 것은, 이사 서비스 회사 Movinga가 2018년에 실시한 연구에 따르면 미국인들이 매년 옷장의 최대 82%를 버린다는 사실입니다. 클린 클로즈 캠페인은 서구 국가에서는 1인당 매년 약 70kg의 섬유 폐기물을 배출하는데, 이는 전 세계 폐기물의 약 5%에 해당한다고 지적합니다.

이런 맥락에서 의류 대여 모델이 잠재적인 해결책으로 떠오른다. 신제품을 대량 생산하는 대신, 리스는 각 품목의 수명 주기를 연장하는 데 도움이 됩니다.

최근 대여 모델 연구의 공동 저자인 스웨덴 칼머스 공과대학교의 프리다 린드 교수는 "많은 사람들이 옷장에 옷을 걸어두지만 거의 입지 않습니다. 옷을 대여하면 각 옷의 수명을 연장하여 더욱 지속 가능한 소비를 촉진하는 데 도움이 될 것입니다."라고 주장했습니다.

점점 심각해지는 섬유 폐기물 문제의 맥락에서 의류 대여 모델이 잠재적인 해결책으로 등장했습니다(사진: Prudence Earl)

그 혜택은 낭비를 줄이는 데서 끝나지 않습니다. Women's Wear Daily에 발표된 연구에 따르면, 미국에서 드레스를 대여하면 새 드레스를 사는 것보다 물을 24% 절약하고, 에너지 소비를 6% 줄이고, CO2 배출량을 3% 줄이는 것으로 나타났습니다. 숫자로는 작아 보일지 몰라도, 숫자가 곱해지면 누적된 영향은 엄청납니다.

지속 가능성 외에도 임대의 매력은 경제적 , 경험적 측면에 있습니다. 이 플랫폼은 소비자, 특히 Gen Z(1997년~2012년생)와 같은 젊은 세대가 막대한 돈을 들여 소유하지 않고도 고가의 브랜드 제품을 구매하고 스타일을 다양화할 수 있도록 해줍니다.

수백 달러짜리 드레스를 원래 가격의 일부만 내고 빌릴 수 있습니다. 글로벌데이터의 리테일 분석가인 닐 샌더스는 "Z세대는 빠르게 옷을 바꾸는 것을 선호하고 같은 옷을 여러 번 입는 모습을 보이고 싶어하지 않기 때문에" 이러한 경향이 특히 중요하다고 말했습니다. 워싱턴 주립 대학의 연구에 따르면 Z세대의 55%가 지속 가능성과 경제적 이유 때문에 옷을 빌린 것으로 나타났습니다.

모델 매트릭스와 운영 비용 부담

렌탈 회사의 운영을 깊이 들여다보면 상황은 더 복잡해진다. 찰머스 공과대학의 연구에서는 스웨덴 기업 9개를 분석하고 3가지 주요 비즈니스 모델을 파악했습니다.

멤버십 모델(도서관 모델): 고객은 멤버십비를 내고 도서관에서 책을 빌리는 것처럼 일정 기간 동안 옷을 빌릴 수 있습니다. 이 모델은 종종 지속 가능한 패션을 지지하는 사람들에 의해 시작됩니다.

구독 모델: 고객은 정해진 양의 의류를 대여하기 위해 고정된 월 이용료를 지불합니다. 이는 Rent the Runway나 Nuuly와 같은 대규모 스타트업에서 인기 있는 모델로, 빠르게 규모를 확장하고 벤처 자본을 모으는 것을 목표로 하는 경우가 많습니다.

틈새/행사 기반 모델: 특수 의류나 특정 이벤트용 의류 대여에 중점을 두고, 스키 및 스노보드 장비, 이벤트용 이브닝 드레스 등 다른 서비스나 장비와 함께 제공되는 경우가 많습니다. DressYouCan도 원래는 이런 방향으로 나아갔습니다.

어떤 모델이든 대부분의 회사는 수익성이라는 공통적인 과제에 직면합니다. "대부분이 수익을 내는 데 어려움을 겪고 있다는 사실에 놀랐습니다. 어떤 회사들은 여러 가지 이유로 운영을 중단해야 했습니다."라고 프리다 린드 교수는 말했습니다.

근본 원인은 "숨겨져" 있지만 엄청나게 비싼 운영 비용에 있습니다. 기존 소매점과 달리 각 대여 품목은 사용 후 복잡한 폐기 절차가 필요합니다.

검사 및 수리: 의류는 상태, 얼룩, 손상 여부를 철저히 검사해야 하며 필요한 경우 수리해야 합니다. 이 과정은 시간이 많이 걸리고 노동 집약적입니다.

전문 세탁: 위생을 보장하고 원단 품질을 유지하는 것이 필수이며, 이를 위해서는 값비싼 산업용 세탁 공정이 필요합니다.

물류(양방향 운송): 고객에게 상품을 배송하고 임대 후 다시 수령하는 비용은 상당한 비용으로, 특히 높은 배송 빈도가 필요한 패키지 임대 모델의 경우 더욱 그렇습니다.

창고 및 재고 관리: 다양한 크기와 스타일의 수천 개 품목을 추적하려면 대규모 보관 공간과 효율적인 관리 시스템이 필요합니다.

제품 감가상각: 의류에는 일정한 수명주기가 있으며, 지속적인 세탁과 사용으로 인해 품질과 가치가 감소합니다.

Rent the Runway를 포함한 대부분의 패션 대여 회사는 수익성이라는 공통적인 과제에 직면합니다(그림: Getty).

글로벌데이터의 패션 분석가인 피파 스티븐스는 높은 배송, 보관 및 세탁 비용으로 인해 많은 기업이 수익을 유지하는 데 어려움을 겪고 있다고 강조했습니다.

"거대" 렌트 더 런웨이가 전형적인 예이다. 2021년 IPO(신규 주식 공모)에도 불구하고 회사는 아직 수익을 내지 못했으며 주가는 급락했습니다. URBN(Urban Outfitters, Anthropologie의 모회사)의 서비스인 Nuuly도 2023년 말에 첫 분기 이익을 보고하는 데 4년이 걸렸습니다.

게다가 고객을 유치하고 유지하는 일은 간단하지 않습니다. 임대 비용은 새로 구매하는 것보다 저렴하지만, 특히 인플레이션과 생활비 상승 상황에서는 일부 사람들에게는 여전히 부담이 될 수 있습니다. Rent the Runway나 Nuuly에서 한 달에 90달러가 넘는 수수료는 적은 금액이 아닙니다. 닐 손더스는 "어떤 사람들은 임대 서비스 비용을 매달 지불할 수 없거나 지불하고 싶어하지 않습니다."라고 지적합니다.

자신만의 길을 찾다 - 틈새 시장과 협력의 힘

험난한 환경 속에서도 찰머스 공과대학의 연구는 희망적인 점을 발견했습니다. 모든 모델이 똑같은 어려움을 겪는 것은 아닙니다. 틈새 시장에 집중하는 회사는 성공률이 더 높은 것으로 보입니다.

린드 교수는 "야외 장비와 특수스포츠 장비 대여를 전문으로 하는 회사가 더 좋은 성과를 낸다"고 말했습니다. "그들은 고객이 명확한 필요성을 갖고 있고 월 임대 계약을 맺는 대신 특정 용도로 임대료를 지불할 의향이 있는 시장을 찾았습니다." 관광지, 리조트, 스포츠 이벤트와 제휴하면 이러한 회사가 타겟 고객에게 더욱 효과적으로 다가가는 데 도움이 됩니다.

또 다른 중요한 요소는 이해관계자, 특히 제조업체와 설계자와의 긴밀한 협력입니다. 린드는 "제조업체, 특히 지속 가능성을 중시하는 브랜드와 협력하는 회사는 고객에게 인기 있는 의류와 스타일이 무엇인지에 대한 빠른 피드백을 받았습니다."라고 말했습니다.

또한 여러 번 대여하고 세척한 후 어떤 부품이 자주 고장나는지 등 제품 품질에 대한 귀중한 정보를 수집합니다. 이러한 정보는 제조업체가 설계를 개선하고, 더욱 내구성 있는 소재를 선택하고, 대여 목적에 맞는 제품을 최적화하는 데 도움이 되며, 양측 모두에게 이익이 되는 피드백 루프를 생성합니다.

Pickle과 같은 중개 플랫폼을 통해 사용자가 자신의 사물함을 임대하는 P2P 임대 모델도 잠재적인 솔루션으로 떠오르고 있습니다. 이 모델은 플랫폼 운영자의 창고 관리 및 재고 비용 부담을 줄이는 동시에 의류 소유자에게 추가 수입을 창출하는 데 도움이 됩니다.

팬데믹 이후의 회복과 Z세대의 지속 가능하고 유연한 소비 습관이 결합되어 시장에 활력을 불어넣고 있습니다. GlobalData에 따르면, 글로벌 패션 대여 시장 규모는 2024년까지 62억 달러에 달할 것으로 예상되며, 이는 2016년 대비 두 배로 성장한 수치입니다.

의류 대여 서비스는 Z세대의 지속 가능하고 유연한 소비 습관에 힘입어 성장하고 있습니다(사진: 게티).

지속 가능성과 수익성의 균형을 맞추기 위한 패션 렌탈 서비스의 미래는 어떻게 될까요?

분명히 의류 대여 모델은 패션 산업의 모든 문제를 해결할 수 있는 "만병통치약"은 아닙니다. 지속 가능한 소비를 촉진할 수 있는 막대한 잠재력을 가지고 있지만, 심각한 경제적 어려움에도 직면해 있습니다.

산업의 미래는 단일 모델에 달려 있지 않고 유연한 조합에 달려 있을 수도 있습니다. DressYouCan의 카테리나 마에스트로는 시장이 "하이브리드" 모델로 옮겨가고 있다고 예측합니다. 즉, 옷을 빌리고, 새 옷을 구매하고(기본적이고 필수품일 수 있음), 중고 옷을 재판매하는 것을 결합한 것입니다. 소비자는 기본적인 옷은 소유하면서도, 특별한 상황을 위해 특별하고 유행하는 품목을 대여할 수 있으며, 중고 시장을 활용해 옷장의 가치를 극대화할 수 있습니다.

렌털 회사가 성공하려면 체계적인 변화가 필요합니다. Chalmers의 연구에 따르면 기업은 다음을 수행해야 합니다.

틈새 시장에 집중하세요. 모든 것을 한꺼번에 몰아서 하기보다는 특정 임대 요구 사항이 있는 고객 그룹과 제품 유형을 명확히 파악하세요.

전략적 파트너십 구축: 공급업체 및 제조업체와 긴밀히 협력하여 실제 임대 데이터를 기반으로 제품을 개선합니다.

물류 최적화: 처음부터 배송 및 취급 요소를 신중하게 계산하여 필요할 때 효율적으로 확장할 수 있습니다.

소비자 측면에서는 인식과 습관을 바꾸는 것이 매우 중요합니다. 옷의 수명을 늘리는 것(대여, 중고 구매, 수리 또는 교환 등)은 환경에 미치는 영향을 줄이는 가장 효과적인 방법입니다. 티셔츠를 30번 입는 대신 60번 입으면 배출량을 절반으로 줄일 수 있습니다.

린드 교수가 강조했듯이, 가장 중요한 점은 일부 렌탈 회사가 생존하지 못하더라도 이러한 노력은 여전히 ​​매우 귀중하다는 것입니다. "적어도, 그들은 의류 소비 습관에 대한 인식을 바꾸고 사회가 무엇이 효과적이고 무엇이 효과적이지 않은지 더 잘 이해하도록 돕는 데 기여합니다." 그들은 보다 지속 가능한 패션 산업으로의 전환을 위해 귀중한 데이터와 교훈을 제공합니다.

의류 대여 모델이 실제로 성공을 거두고 미래 패션 산업의 주류가 되려면 더 많은 시간과 경영 기술의 혁신, 물류, 그리고 재정적 인센티브와 같은 정책적 지원이 필요할 것입니다. 지속 가능한 "공유 옷장"이라는 꿈은 여전히 ​​존재하지만, 이를 실현하기 위해서는 인내와 창의성, 그리고 경제 방정식에 대한 보다 현실적인 시각이 필요합니다.

출처: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/dich-vu-thue-quan-ao-tu-do-xanh-hay-cai-bay-dot-tien-20250502000531262.htm