미국과 이스라엘의 관계는 어떻게 되어가고 있는가?

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미국이 가자지구에서 휴전을 촉구하는 유엔 안전보장이사회(UNSC) 결의안에 반복적으로 반대표를 던진 뒤 기권하면 동맹국인 이스라엘과의 관계 방향이 바뀔까요?

Mỹ chuyển hướng sách lược đối với Israel?

유엔 안전보장이사회가 3월 25일 가자지구 휴전을 촉구하는 결의안을 표결에 부쳤다. (출처: AP)

3월 25일, 유엔 안전보장이사회(UNSC)는 가자지구에서의 휴전을 요구하는 결의안을 처음으로 통과시켰습니다. 미국은 기권하고 14표가 찬성하여 통과되었습니다.

이에 이스라엘은 고위급 대표단의 워싱턴 방문을 취소했습니다. 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 미국이 하마스가 억류한 인질 석방을 조건으로 휴전 협정에 대한 전제 조건 없이 투표를 허용함으로써 "원칙적인 입장"을 거부했다고 비난했습니다. 이는 가자 지구 분쟁이 시작된 이후 두 동맹국 간에 가장 강력한 공개 충돌로 여겨집니다.

방향 전환 표지판

AP에 따르면, 미국의 기권 결정은 이스라엘의 가자 지구 군사 작전을 둘러싼 조 바이든 미국 대통령과 네타냐후 총리 사이의 긴장이 고조되던 시기에 내려진 것으로, 이로 인해 민간인 사상자가 많이 발생했고 해당 지역에 대한 인도적 지원도 제한적이었습니다.

또한 미국과 이스라엘은 네타냐후 총리가 팔레스타인 국가를 건설하는 것을 거부하는 것과, 점령된 서안 지구에서 유대인 정착민이 팔레스타인인을 상대로 폭력을 행사하는 것과 그곳에 정착촌을 확장하는 것에 대해서도 의견이 일치하지 않습니다.

AFP는 이러한 움직임을 설명하면서 워싱턴 소식통을 인용해 유엔 안전보장이사회의 유사한 결의안에 대한 여러 차례 투표가 진행된 후 백지투표가 나온 것은 정책 변화가 아니지만 최근 몇 주 동안 미국이 이스라엘에 대해 더 강경한 입장을 취하고 있음을 보여준다고 강조했다.

한편, 워싱턴 포스트는 미국 관리들의 말을 인용해, 주말에 이어진 여러 차례의 논의에서 이스라엘 동료들에게 휴전을 촉구하는 유엔 안전보장이사회 결의안에 거부권을 행사하지 않고 기권하겠다는 의사를 분명히 했으며, 이스라엘의 대응에 실망했다고 전했다.

앞서 르 피가로는 유엔에서 미국의 친이스라엘 입장 변화에 대한 분석을 실었습니다. 기사에 따르면, 미국은 2023년 10월 7일 공격 이후 이스라엘 방위군(IDF)이 하마스와 교전 중인 해당 지역에서 즉각적이고 지속적인 휴전을 원하고 있습니다.

이 기사는 바이든과 네타냐후의 관계가 1973년 욤 키푸르 전쟁 이후 이스라엘-미국인 간의 연대를 악화시키고 있다고 주장합니다. 가자 지구에서 6개월간 이어진 전쟁 이후의 이러한 변화는 전통적인 유대 관계와 국제기구에서 이스라엘에 대한 미국의 지지를 단절시킬 위험이 있습니다.

유엔 안전보장이사회에서 미국 외교관들은 이스라엘 방위군(IDF)과 하마스 간의 교전으로 고립된 240만 명 중 상당수가 기근의 위협에 직면한 가운데, 즉각적인 휴전을 요구하는 결의안을 마련하기 위해 한 달 동안 노력해 왔습니다. 이러한 변화는 역사적이며 급진적입니다.

2023년 10월 7일 하마스가 이스라엘 영토에 대한 기습 공격을 감행한 이래로, 유엔 주재 미국 대표단은 계속해서 "휴전"이라는 용어를 언급하기를 거부해 왔으며, 팔레스타인 이슬람 무장세력이 민간인을 상대로 잔혹한 행위를 저지른 이후 이스라엘의 합법적인 자위권을 이유로 이에 대한 어떠한 결의안에도 거부권을 행사하겠다고 경고해 왔습니다.

그러나 이러한 견해는 3월 20일 알하다스 TV 채널과의 인터뷰에서 변화의 조짐을 보였다. 미국 국무장관 앤서니 블링컨은 유엔 안전보장이사회의 결의안 초안은 가자지구에서 하마스가 여전히 붙잡고 있는 "인질 석방과 관련된 즉각적인 휴전"을 요구하고 있다고 말했다.

블링컨 장관은 "각국이 이 결의안을 지지해 주기를 간절히 바랍니다."라고 말했습니다. "물론 우리는 이스라엘과 이스라엘의 자기방위권을 지지합니다… 하지만 동시에 위험에 처해 있고 극심한 고통을 겪고 있는 민간인들에게도 관심을 기울여야 합니다."

조 바이든 미국 대통령(왼쪽)이 2023년 10월 18일 이스라엘 텔아비브에서 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 만나 이스라엘과 하마스 간 갈등을 논의하고 있다. (출처: 로이터)

의견 불일치가 커진다

최근 미국이 기권한 가운데 가자지구에서의 휴전을 요구하는 결의안이 통과되면서 바이든 대통령과 네타냐후 대통령 사이의 갈등이 공개적으로 표출된 것으로 보인다.

미국 측은 정책에 변화가 없으며, 라파 작전에 대한 이스라엘의 계획은 어떤 경우에도 실행되지 않을 것이며, 인질 석방에 대한 협상은 계속될 것이며, 네타냐후 총리와 그의 정부와 앞으로 대화를 나눌 것으로 기대한다고 서둘러 주장했다.

한편, 네타냐후 총리는 미국이 "유엔에서의 정책을 포기했다"는 성명을 발표하고, 이를 "전통적인 미국 입장에서 명백히 벗어난 것"으로 평가했습니다.

투표 몇 시간 후, 미국 국가안보회의(NSC) 대변인 존 커비는 미국이 "이스라엘을 계속 지원"하고 하마스가 억류한 모든 인질의 석방을 촉구할 것이라고 말하며 양자 간 긴장 완화를 모색했습니다. 그러나 그는 네타냐후 총리 대표단의 방문 취소 결정은 실망스럽다고 말했습니다.

미국 방문이 취소된 동안 이스라엘 대표단은 백악관 관계자들에게 가자지구 남쪽 이집트 국경에 위치한 도시인 라파에 대한 지상 공세 계획에 대해 브리핑할 예정이었습니다. 라파에서는 100만 명이 넘는 팔레스타인 민간인이 피난을 떠났습니다.

지난주 블링컨 장관은 이스라엘이 곧 국제적 고립에 직면하게 될 수 있다고 경고했고, 카말라 해리스 미국 부통령 역시 이스라엘이 지상 공격을 감행할 경우 구체적인 결과가 곧 나올 수 있다고 강조했습니다.

2014년 이스라엘-팔레스타인 회담을 이끌었던 전 국무부 관리 프랭크 로웬스타인은 워싱턴의 태도 변화로 이어질 수 있는 세 가지 주요 요인을 지적했습니다. 첫째, 백만 명이 넘는 가자지구 주민들이 피난처를 찾고 있는 라파에 대한 대규모 공격에 대한 미국과 이스라엘 간의 심각한 의견 불일치입니다. 둘째, 심각한 인도적 상황입니다. 셋째, 3월 22일 앤서니 블링컨 국무장관의 이스라엘 방문 당시 이스라엘이 새로운 정착촌 건설 계획을 발표한 것입니다.

로웬스타인은 "바이든은 수개월 동안 대규모 전쟁을 피하기 위해 할 수 있는 모든 것을 다해 왔습니다."라고 주장했습니다. "이는 백악관이 이 전쟁의 나머지 기간 동안 이스라엘을 어떻게 이끌어갈지에 대한 매우 심각한 시각 변화를 보여줍니다. 이스라엘이 지금 주의를 기울이지 않으면 우리는 아마도 이 길을 계속 갈 것입니다."

한편, 오바마 행정부의 중동 특사를 지낸 마라 루드먼은 미국과 이스라엘의 관계가 이러한 최근의 불화를 대체로 극복할 수 있겠지만, 바이든 대통령과 네타냐후 총리 사이의 개인적 관계는 "특히 긴장될 수 있다"고 말했습니다.

마라 루드먼은 "개인적인 관계와 마찬가지로 지정학적 관계도 어려운 시기를 겪습니다. 아무리 따뜻한 결혼 생활이라도 마찬가지입니다. 미국과 이스라엘이 지금 바로 그런 상황에 처해 있습니다."라고 강조했습니다.

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