화성에서 가장 큰 지진

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붉은 행성 표면에서 발생한 가장 강력한 지진은 6시간 동안 지속된 여진을 남겼고, NASA의 인사이트 스테이션에서 이를 감지했습니다.

화성 표면에서 운영되는 인사이트 스테이션의 시뮬레이션. 사진: NASA — 화성 표면에서 운영되는 인사이트 스테이션의 시뮬레이션. 사진: *NASA*

화성을 뒤흔든 가장 강력한 지진은 소행성 충돌로 인한 것이 아니라 지구 깊숙한 곳에서 발생하는 지각 운동으로 인해 발생했습니다. 10월 17일 지오피지컬 리서치 레터스(Geophysical Research Letters) 저널에 발표된 새로운 연구에 따르면, 이 붉은 행성은 이전에 생각했던 것보다 지진 활동이 더 강한 것으로 나타났습니다.

2022년 5월 4일, NASA의 현재는 사용이 중단된 인사이트 착륙선은 규모 4.7의 지진을 기록했습니다. 이는 인사이트가 2021년에 측정한 기존 기록인 규모 4.2보다 5배 더 강했습니다. 1시간 이내에 멈추는 대부분의 화성 지진과 달리, 이번 여름 지진의 여진은 6시간 동안 지속되어 다른 행성에서 기록된 지진 중 가장 강력하고 긴 지진이 되었습니다.

인사이트 우주 정거장은 2018년 11월 화성의 엘리시움 평원에 착륙한 이후 1,300회 이상의 지진을 기록했는데, 그 중 최소 8회는 소행성 충돌로 인한 것이었습니다. 관측소의 고감도 지진계로 측정한 2022년 5월 지진 신호는 소행성 충돌 지진의 신호와 유사했기 때문에 과학자들은 소행성 충돌 직후에 나타났을 것으로 보이는 폭 300m의 새로운 분화구와 먼지 기둥을 찾기 시작했습니다. 인도, 중국, 유럽, 아랍에미리트의 연구팀은 화성 궤도선을 이용해 이러한 표지판을 찾았지만, 성공하지 못했습니다. 그래서 과학자들은 수개월간의 조사 끝에 지진이 지각 변동에 의한 것이라는 결론을 내렸습니다.

지구와 달리 화성은 너무 작고 너무 추워서 지각 변동을 견뎌낼 수 없습니다. 지구의 지각판은 바다 아래에 경계가 묻힌 크고 불규칙한 모양의 암석 덩어리로, 지각과 핵 사이인 맨틀의 힘으로 인해 움직이며, 종종 산사태와 지진을 일으킵니다. 하지만 화성의 표면은 지구처럼 분열되지 않기 때문에 연구자들은 이 붉은 행성에는 판 구조론이 존재하지 않는다고 믿고 있습니다. 그 대신, 인사이트가 감지한 지진은 화성 지각 내에서 수십억 년간 쌓인 압력이 방출되면서 발생했을 가능성이 높습니다. 이러한 압력은 지구의 여러 지역이 서로 다른 속도로 식고 수축함에 따라 점점 더 커집니다.

"우리는 아직 지구의 어떤 지역이 다른 지역보다 기압이 높은 이유를 완전히 이해하지 못했지만, 더 깊이 파고들 것입니다. 언젠가 이 정보가 인간이 화성에서 살기에 안전한 곳과 피해야 할 곳을 결정하는 데 도움이 될 것입니다."라고 영국 옥스퍼드 대학교 박사후 연구원인 벤자민 페르난도는 말했습니다.

안캉 ( 우주 에 따르면)

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