일론 머스크와 최초의 조만장자가 되는 길

(댄 트리) - 테슬라는 역사적인 도박을 하고 있습니다. 일론 머스크에게 1조 달러에 가까운 금액을 투자하는 것입니다. 목표 시가총액은 마이크로소프트와 엔비디아를 넘어서며, CEO가 최초로 1조 달러의 억만장자가 될 것을 약속합니다.

테슬라는 최근 발표한 마스터 플랜 IV에서 태양열 에너지로 구동되는 "지속 가능한 번영" 시대, 도로를 달리는 자율 주행 자동차, 육체 노동을 대체하는 인간형 로봇 군대라는 야심찬 미래 비전을 그렸습니다.

이 꿈은 아무리 믿기 어려울지라도, 전기 자동차 회사 이사회가 획기적인 제안을 하게 된 근거가 됩니다. CEO인 엘론 머스크를 지구상에서 최초로 1조 달러의 재산을 소유한 사람으로 만들 수 있는 "엄청난 보상 계획"입니다.

이는 단순한 보상 패키지가 아니라, 도전이자, 향후 10년 동안 머스크의 운명을 테슬라와 묶는 계약이며, 회사의 영혼으로 여겨지는 리더에 대한 주주들의 신뢰를 시험하는 계약이기도 합니다.

세기의 '슈퍼 보너스' 패키지 디코딩

본질적으로 이 계획은 순수하게 성과 기반 보너스를 테슬라 주식으로 지급하는 것입니다. 약 9천억 달러에 달하는 보너스를 받으려면 일론 머스크는 최소 10년 동안 CEO 자리를 유지해야 할 뿐만 아니라, "미션 임파서블"로 묘사되는 일련의 이정표들을 통해 테슬라를 이끌어야 합니다.

이 계획의 핵심은 테슬라의 시가총액을 현재 약 1조 1,000억 달러에서 무려 8조 5,000억 달러로 늘리는 것입니다.

이를 좀 더 객관적으로 살펴보면, 이는 현재 엔비디아(AI 칩 대기업, 약 4조 달러)와 마이크로소프트(소프트웨어 대기업, 약 3조 7천억 달러)의 시가총액을 합친 것보다 더 큰 규모입니다. 테슬라는 훨씬 큰 차이로 세계에서 가장 가치 있는 기업이 되어야 할 것입니다.

이 계획은 12단계로 나뉩니다. 테슬라의 시가총액이 5천억 달러(2조 달러 기준) 증가하고 동시에 운영 목표가 달성될 때마다 머스크는 지분의 일부를 받게 됩니다.

하지만 자본금이 전부는 아닙니다. 아래 제시된 운영 목표는 테슬라의 야심 찬 포부를 여실히 보여줍니다.

2,000만 대의 전기 자동차를 공급합니다. 이는 현재 생산량의 몇 배에 달하는 규모이며, 테슬라는 자동차 산업에서 거대한 입지를 차지하게 됩니다.

100만 대의 로보택시가 운행 중입니다. 머스크가 오랫동안 추구해 온 분야인 완전 자율 주행 택시 네트워크의 꿈을 실현합니다.

옵티머스 휴머노이드 로봇 100만 대 공급: 테슬라가 로봇이 전 세계 노동 생산성을 혁신할 것으로 믿는 완전히 새로운 산업에 대한 투자입니다. 테슬라가 인용한 분석가들은 2050년까지 로봇 시장 규모가 4조 7천억 달러에 이를 것으로 예상합니다.

완전 자율주행(FSD) 소프트웨어 유료 구독자 1,000만 명.

수익성 지표(EBITDA)가 크게 성장하고 있으며, 최종 목표는 작년의 170억 달러에서 4,000억 달러로 영업 이익이 증가했습니다.

이 "계약"이 모두 완료되면 일론 머스크는 4억 2,370만 주를 추가로 받게 되며, 이로써 그의 지분율은 13%에서 약 25%(세전)로 증가합니다. 테슬라에서 그의 권력은 완전히 공고화될 것입니다.

일론 머스크는 2027년까지 세계 최초의 조만장자가 될 수 있다(사진: 로이터).

진짜 동기는 천재를 "묶어두는 것"인가, 아니면 주의가 산만한 CEO를 "교정하는 것"인가?

이사회 의장 로빈 덴홈과 이사회 멤버 캐슬린 윌슨-톰슨은 주주들에게 보낸 공개 서한에서 "테슬라가 이러한 목표를 달성하고 역사상 가장 가치 있는 회사가 되기 위해서는 엘론을 유지하고 동기를 부여하는 것이 필수적입니다."라고 썼습니다.

그 설명은 그럴듯하게 들리지만, 분석가들은 그 맥락을 더 깊이 들여다봅니다. 최근 몇 년 동안 일론 머스크는 점점 더 분열적인 인물이 되었습니다. 그는 테슬라를 운영할 뿐만 아니라 항공우주 회사 스페이스X, 인공지능 스타트업 xAI, 그리고 소셜 네트워크 X에도 시간을 투자하고 있습니다.

머스크가 트럼프 행정부 시절을 포함하여 우익 정치 에 깊이 연루된 것은 테슬라의 충성스럽고 진보적인 고객 상당수를 특히 불쾌하게 했습니다. 테슬라의 매출과 이익은 지난 한 해 동안 감소했으며, 일부 분석가들은 머스크의 "방해"가 문제의 일부 원인이라고 비난했습니다.

로빈 덴홈은 CNBC와의 인터뷰에서 급여 패키지는 "억만장자 CEO가 동기를 부여받고 회사의 성공에 집중하도록 하기 위한 것"이라고 솔직하게 인정했습니다.

다시 말해, 이는 머스크가 문화 전쟁과 다른 사업 프로젝트에 얽매였던 시기를 거쳐 테슬라에 다시 집중하도록 하기 위한 이사회의 시도인 거대한 "당근"으로 볼 수 있습니다. 주목할 점은 이 계획이 머스크가 정치 활동이나 다른 회사에 투자할 수 있는 시간에 제한을 두지 않는다는 것입니다.

과거의 "유령"과 정교한 합법적 체스 게임

테슬라가 머스크에게 논란의 여지가 있는 보상 패키지를 제안한 것은 이번이 처음이 아닙니다. 현재 계획은 2018년 패키지의 구조를 그대로 반영하고 있습니다. 당시 머스크는 당시 비현실적으로 보였던 목표를 달성하면 수백억 달러의 보너스를 약속받았습니다. 그리고 그는 실제로 목표를 달성했습니다.

그러나 2018년 "세기 보너스"는 올해 초 한 주주가 소송을 제기하면서 무효화되었습니다. 소송에서 주주는 패키지가 과도하고 이사회가 승인 절차에 대해 적절한 정보를 얻지 못했다고 주장했습니다.

이 사건은 현재 법적 논쟁에 중요한 배경이 됩니다. 테슬라는 이 판결에 대해 델라웨어 대법원에 항소하고 있습니다. 하지만 더 중요한 것은, 테슬라가 전략적으로 움직였다는 것입니다. 등록 사무소를 델라웨어에서 텍사스로 이전한 것입니다. 이는 결코 우연이 아니었습니다. 텍사스 법은 기업 친화적인 것으로 여겨지며, 회사를 고소하려는 소액 주주들에게 더 높은 장벽을 제공합니다.

테슬라는 11월 6일 텍사스주에서 주주들이 새로운 보상 패키지에 대해 투표할 수 있도록 허용함으로써, 패키지에 이의를 제기하기 훨씬 더 어렵게 만드는 강력한 법적 방어 수단을 구축하고 있습니다.

경쟁의 폭풍 속에서 테슬라는 어디에 있을까?

경영진이 1조 달러 규모의 미래를 그리는 반면, 테슬라의 현실은 전적으로 장밋빛만은 아니다.

전기차 시장에서 테슬라의 선두 자리가 크게 흔들리고 있습니다. BYD와 지리 같은 중국 자동차 제조업체들이 글로벌 판매량에서 테슬라를 앞지르고 있습니다. 폭스바겐, 제너럴 모터스, 현대 같은 기존 대기업들조차 새로운 전기차 모델을 잇따라 출시하면서 테슬라의 모델 3와 모델 Y는 사실상 쓸모없는 존재가 되었습니다.

많은 분석가들은 머스크가 경쟁에 필요한 더 인기 있는 모델을 개발하는 데 집중하는 대신, 고객 기반이 부족한 제품인 사이버트럭 슈퍼 픽업트럭에 자원을 낭비했다고 비판했습니다.

이에 대해 머스크는 자동차 판매의 중요성을 축소하는 듯한 반응을 보였습니다. 그는 테슬라의 미래가 자동차 제조가 아니라 인공지능, 자율주행차, 로봇 공학에 있다고 거듭 강조했습니다. 새로운 보상 체계는 이러한 비전을 가장 명확하게 보여줍니다. 로보택시와 옵티머스의 목표는 자동차 제조와 동일한 수준입니다.

SNE Research(한국)의 데이터에 따르면, 한때 전기 자동차 시장의 선구자였던 테슬라는 현재 글로벌 판매에서 BYD와 Geely 등 중국 자동차 제조업체에 뒤처지고 있으며 폭스바겐에 추월당할 위기에 처해 있습니다(사진: Equilar).

11월 6일 주주 투표는 1조 달러 규모의 이 도박의 운명을 가를 첫 장이 될 것입니다. 만약 통과된다면, 기업 지배구조에 전례 없는 선례가 될 것입니다.

이 계획은 모순으로 가득 차 있습니다. 이는 평범한 사람들의 상상을 훨씬 뛰어넘는 목표를 항상 설정해 온 일론 머스크의 탁월한 비전을 보여주는 증거이기도 합니다. 하지만 동시에, 천재이면서도 수많은 논란의 원천인 한 개인에게 지나치게 의존하는 상장 기업의 위험성을 드러내기도 합니다.

이것이 테슬라가 모든 경쟁자들을 제치고 인류의 미래를 재편하기 위해 필요한 돌파구일까요? 아니면 치열한 경쟁 시장의 험난한 파도에 직면한 테슬라가 예측 불가능한 CEO를 통제하려는 필사적인 시도일까요?

이 질문에 대한 답은 최초의 조만장자가 누가 될지 뿐만 아니라, 21세기에서 가장 영향력 있는 기업 중 하나의 유산도 결정할 것입니다.

출처: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/elon-musk-va-con-duong-tro-thanh-ty-phu-nghin-ty-usd-dau-tien-20250906005155302.htm