소금, 고추, 향신료로 간을 한 간단한 말린 생선.

고추와 소금으로 간을 한 말린 생선은 산간 지역 어린이들의 어린 시절을 떠올리게 하는 풍부한 맛을 지닌 음식입니다. 사진: ZƠRÂM THỊ TÝ

고추와 소금을 곁들인 말린 생선을 맛본 사람이라면 누구나 그 독특한 산골 음식 의 풍미를 결코 잊지 못할 것입니다. 말린 생선 몇 조각, 굵은 소금, 매콤한 태국 고추, 향긋한 야생 후추, 그리고 정원에서 따온 야생 잎 몇 장만 있으면 풍미 가득한 요리가 완성됩니다. 쫄깃하고 달콤한 말린 생선에 소금의 짭짤함, 고추의 매콤함, 그리고 생강의 향이 어우러져 한 번 맛보면 누구든 "중독"될 수밖에 없습니다.

오래전, 어머니께서는 비 오는 날을 대비해 이 음식을 미리 만들어 두시곤 했습니다. 바쁜 아침 시간에 뜨거운 밥 한 그릇에 곁들여 먹었던 이 음식은 어머니께서 골고루 뿌려주신 소금, 고추, 말린 생선 덕분에 놀랍도록 맛있었습니다. 나중에는 이 특별한 소금, 고추, 말린 생선 요리를 버스로 자주 보내주시곤 했는데, 덕분에 가난했던 학생 시절을 버틸 수 있었고 삶의 활력소가 되어주었습니다.

하지만 이 전통 요리를 만들기 위해 제 고향인 산간 마을 사람들은 종종 새벽 일찍 일어나 물살이 빠른 링 강으로 낚시를 하러 가야 합니다. 이 소박하고 친숙한 요리를 만드는 데에는 지역 특산물인 '까니엔'이라는 생선이 주재료로 자주 사용됩니다.

내장을 깨끗이 손질한 생선은 보통 미리 준비된 대나무 꼬치에 꽂아 활활 타오르는 숯불 위에서 노릇노릇하게 구워집니다. 초가지붕 위로 얇은 연기가 피어오르고, 구운 생선의 향긋한 냄새에 야생 후추와 볶은 잎사귀의 풍미가 어우러져 아이들은 가족 식사를 손꼽아 기다립니다.

*고추와 소금으로 양념한 말린 생선은 뜨거운 밥과 함께 먹는데, 의외로 맛있습니다. 사진: ZƠRÂM THỊ TÝ*

노릇노릇하게 완벽하게 구워진 생선을 아이들은 재빨리 작고 고르게 찢어 나무 절구에 넣고 각종 향신료, 소금, 고추를 넣어 빻았습니다. 리드미컬한 빻는 소리가 울려 퍼지고, 생선 조각들은 점차 매끄럽고 부드러우며 향긋해졌습니다. 아이들은 뜨거운 흰쌀밥이 담긴 그릇을 들고 난로 주위에 옹기종기 모여 앉아, 매콤한 생선을 한 입 한 입 먹을 때마다 마음이 따뜻해졌습니다.

수십 년 전 여름 방학이면 아버지는 종종 그물을 들고 나가 물고기를 잡으러 가셨습니다. 잠수도 하고 수영도 하면서 물고기를 가득 담은 자루를 집으로 가져오시곤 했습니다. 어머니는 능숙하게 물고기를 손질하여 긴 줄로 엮은 다음, 부엌 위 다락방에서 말려 오랫동안 보존하셨습니다.

생선이 풍년이었던 시절, 어머니는 정성껏 많은 생선을 약한 불에 노릇노릇하게 구운 다음, 각각 마른 대나무 통에 넣어 부엌 위 다락방에 보관하셨습니다. 이렇게 하면 생선이 상할 걱정 없이 일 년 내내 보관할 수 있다고 하셨죠. 그 후 오랫동안 말린 생선은 고원 지대 모든 부엌에서 흔히 볼 수 있는 식재료였고, 비가 오는 날의 주식으로 자리 잡았습니다.

제가 학교에 가려고 마을을 떠나 도시로 갔던 때가 기억납니다. 어머니께서는 제가 떠날 때마다 혹시 시장에 가야 할 경우를 대비해 제 천 가방에 말린 생선 통조림을 넣어주시곤 했습니다. 거의 매년 도시에 갈 때마다, 소금과 고추를 넣고 빻은 말린 생선은 제가 학교 끝나고 시장에 들를 시간이 없을 때나 시험 준비 기간 중 야식으로 즐겨 먹던 음식이었습니다.

최근 몇 년 동안 소금과 고추를 넣어 빻은 말린 생선은 시골 부엌에서만 찾아볼 수 있는 것이 아니라 상인들을 통해 도시로 건너가 소비자들에게 판매되고 있습니다. 많은 말린 생선 소금 고추 절임 생산 시설이 생겨나 지방의 무역 박람회나 산간 지역의 여러 지역관광 명소에서 제품을 전시하고 판매하고 있습니다.

출처: https://baoquangnam.vn/gian-di-muoi-ot-ca-kho-3155860.html

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