응우옌 티엔 중 교수는 이론 수학 분야에서 일찍부터 유명해진 소수의 베트남 교수 중 한 명이지만, 이제는 학계를 떠나 인공지능(AI) 분야에서 '사업을 시작'하기로 했습니다.
"차고 스타트업"
2019년 9월 6일, 한 소셜 미디어 사이트에서 토러스 액션스(Torus Actions, Torus AI라고도 함) 팀이 이미지를 통한 피부암 진단 AI로 2019 ISIC 국제상(국제 피부 영상 협업상)을 수상했다고 보도했습니다. 토러스 액션스는 2위를 차지하며 소액의 상금(미화 2,000달러)과 한 달 후 중국 선전에서 개최되는 2019 MICCAI 의료 AI 국제 컨퍼런스 발표 초청장을 받았습니다.
ISIC 2019 상은 규모는 작지만 의미가 있습니다. Torus AI의 경쟁자는 IBM, Tencent(자본금이 약 5,000억 달러에 달하는 중국의 대형 AI 기업), 베이징 공업 대학, 함부르크 대학, 벤구리온 대학 등 대학, 연구소, 대기업의 의료 AI 연구 그룹인 반면, Torus Actions 그룹은 "업계를 배우는 단계"에 있으며 피부과 질환에 대한 개념이 거의 없기 때문입니다.
이 상 덕분에 토러스는 2020년 유럽연구위원회(ERC)의 피부암 진단 프로젝트인 ITOBOS에 참여하도록 초대받았습니다. 당시 토러스에게는 60만 유로 이상의 지원금을 받았는데, 이는 당시로서는 엄청난 금액이었습니다. 이 상을 계기로 토러스는 피부과학 연구에 집중하게 되었고, 2021년에는 가장 흔한 피부 질환부터 희귀 질환까지 모든 유형의 피부 질환을 진단하는 데 도움이 되는 제품을 개발하는 미국 피부과학 회사인 벨토러스(BelleTorus)를 설립하게 되었습니다.
토러스 액션(Torus Actions), 흔히 토러스 또는 토러스 AI로 알려진 토러스 액션스(Torus Actions)는 응우옌 티엔 융(Nguyen Tien Dung) 교수가 2019년 3월 8일 국제 여성의 날, 몇몇 친구 및 졸업생들과 함께 프랑스 툴루즈에서 설립한 인공지능 회사입니다. 이 회사의 초대 사장은 응우옌 티엔 융 교수의 아내이자 작가인 레 응옥 마이(Le Ngoc Mai)였습니다. 토러스의 첫 번째 "후원자"는 FPT 코퍼레이션 (FPT Corporation)이었는데, 쯔엉 지아 빈(Truong Gia Binh)과 응우옌 탄 남(Nguyen Thanh Nam)과 같은 FPT의 선배들이 응우옌 티엔 융 교수의 "동창"이었기 때문입니다.
토러스 AI의 과학자들은 초창기 회사의 단순함 때문에 이 회사를 "차고 스타트업"이라고 부릅니다. "토러스는 처음 설립되었을 때 모든 것이 부족했고, 프랑스 툴루즈 대학교의 사무실을 "비밀리에 빌린" 채 본사를 운영해야 했습니다. 첫 직원을 채용하기까지 몇 달이 걸렸습니다. 하지만 토러스는 처음부터 다른 곳에서는 찾아보기 힘든 두 가지 강점을 가지고 있었습니다. 바로 무한한 열정, 사회에 좋은 것을 만들어내고자 하는 열정적인 직업 윤리, 그리고 아무리 새로운 문제라도 최적의 해결책을 찾을 수 있는 수학과 알고리즘에 대한 탄탄한 기반입니다."라고 응우옌 티엔 융 교수는 말했습니다.
"학술 교수" 셔츠를 벗고 " 실무 교수 "가 되세요
응우옌 티엔 융 교수는 베트남 언론에 흥미로운 인물로 평가받고 있습니다. 그는 1970년대 후반에 태어나 한 해 일찍 학교에 입학했으며, 11학년 때인 1985년 여름 국제수학올림피아드(IMO)에 참가했습니다. 그는 오늘날까지도 IMO 금메달을 딴 최연소 베트남 학생 기록을 보유하고 있습니다. 이후 베트남 정부는 그를 수학 공부를 위해 러시아(구소련)로 파견했습니다.
응우옌 티엔 둥 교수는 2024년 8월 베트남 고등수학연구소에서 "AI가 어떻게 수학자가 되는가"라는 주제로 공개 강연을 했습니다.
스스로를 "수학계의 골칫덩어리"라고 칭하며, 꿈이라기보다는 삶의 우연한 자극, 즉 "업보" 때문에 수학을 공부하는 응우옌 티엔 융 교수는 곧 국제 수학계에서 두각을 나타냈습니다. 2002년, 32세의 나이에 프랑스 툴루즈 대학교 교수로 임명되었고, 5년 후 37세의 나이에 프랑스 국립대학위원회(CNU)로부터 일류 교수 칭호를, 8년 후에는 특별 교수 칭호를 받았습니다. 그의 업적 하나하나는 당시 베트남 사람들에게 "경이로운" 것이었기에 언론에 보도되었습니다.
약 10~15년 전, 그는 사회 비평가로서 신문에 자주 등장했으며, 특히 과학과 교육 정책을 비판했습니다. 2015년에는 교육 서적과 어린이 서적 전문 회사인 스푸트니크 교육 회사의 설립자로 등장했습니다. 그는 어린이를 위한 수많은 수학 서적을 직접 번역하고 집필했습니다. 그는 삶과 수학을 사랑하는 열정적이고, 열정적이며, 활기차고, 활력 넘치는 과학자입니다.
그러다 갑자기 사람들이 소셜 네트워크와 언론에서 그가 "사라지는" 것을 목격했습니다. 알고 보니 그는 툴루즈 대학교를 떠나 학문적 환경을 떠나 27m² 크기의 방에 숨어... 사업을 시작한 것이었습니다. (실제로 토러스 AI 컴퍼니는 설립 두 달 만에 첫 본사를 설립했습니다.) 지난 몇 년 동안 그는 AI 분야 스타트업의 "실무 교수"로서 국내 일부 컨퍼런스나 공개 강연에 다시 모습을 드러내기 시작했습니다.
"토러스" 생태계
" 27m² 방" 이야기는 이제 추억이 되었습니다. 2020년 1월, "Torus AI 스타트업 차고"는 툴루즈 시의 스타트업 지역에 100m² 규모의 사무실을 마련하며 새로운 도약을 시작했습니다. 2021년에는 해당 스타트업 지역에 두 개의 방을 더 임대하여 총 면적을 270m² 로 늘려 Math-AI 팀원 20명이 근무할 수 있는 충분한 공간을 확보했습니다. 2022년 2월에는 주방과 체육관을 갖춘 600m² 규모의 건물을 본사로 매입했습니다. 현재 툴루즈 본사에는 유럽, 아시아, 아프리카, 아메리카 등 10개국 출신의 30명 이상의 직원이 근무하고 있습니다.
회사 설립 논의가 시작되었을 당시(2018년), "토러스 프로젝트 팀"은 7GB GPU를 사용하여 딥 러닝을 느리게 실행하고 있었습니다. 2019년 회사 설립 후, 토러스 액션은 툴루즈 정보학 연구소(프랑스령)의 머신보다 더 나은 24GB 메모리 GPU를 탑재한 딥 러닝용 컴퓨터들을 업그레이드하고 구매했습니다. 이로 인해 해당 연구소의 연구원들은 토러스 머신을 사용하여 딥 러닝을 실행해야 했습니다. 2020년부터 토러스는 세계 최고의 AI 제품을 개발하기 위해 전년 대비 두 배, 가격 대비 세 배 더 비싼 48GB 메모리 GPU를 탑재한 새로운 머신에 투자하기 위해 재정을 확충해 왔습니다. 기존 7GB GPU는 현재 "폐기"되어 유튜브 시청에만 사용되고 있습니다.
Torus AI는 AI 솔루션을 위한 연구 개발 센터이자 인큐베이터 역할을 합니다. 첫 번째 주요 성공 사례는 미국 BelleTorus Company를 설립하여 피부과용 AI 솔루션을 개발한 것입니다. BelleTorus는 WHO(세계보건기구)와 NIH(미국 국립보건원)를 비롯한 전 세계 대형 제약 회사, 병원 체인, 정부 기관 및 NGO 등 많은 고객과 파트너를 보유하고 있습니다. 최근 미국 ARPA-H(미국 보건 고등연구계획국)는 BelleTorus와 인공지능을 활용한 소아 건강 관리 접근성 확대를 위한 350만 달러 규모의 계약을 체결했습니다.
토러스는 피부과 외에도 의료(피부과 외), 신호 처리, 그리고 최근에는 생성 AI 등 다른 AI 분야도 개발하고 있습니다. 토러스의 신호 처리 분야는 프랑스 국가우주위원회(CNES)와 계약을 체결했으며, 프랑스 정부의 미래 기술 투자를 위한 핵심 프로그램인 "프랑스 2030"에 포함되었습니다. 벨토러스 외에도 토러스는 프랑스와 전 세계, 특히 베트남의 다른 기업들과 공동 설립하여 다양한 기능과 전문성을 갖춘 스타트업으로 구성된 "토러스 생태계"를 구축하고 서로의 발전을 도모하고 있습니다.
응우옌 티엔 융 교수는 현대 국제 수학계에서 토러스 보존 법칙으로 "알려져 있습니다". "동적계에 의해 보존되는 모든 것은 관련된 토러스 작용에 의해서도 보존됩니다." 따라서 그는 회사 이름을 토러스(Torus)로 지었는데, 이는 토러스를 뜻하며, 금전적인 측면이 아닌 지구상 수백만 명의 행복을 위한 지적 솔루션을 창출한다는 사명을 평생 이어가겠다는 포부를 담고 있습니다.
AI가 "돈을 벌게" 하려면 , 그렇게 해야 합니다.
이론 수학 분야에서 명성을 얻고 AI "창업"으로 전향한 몇 안 되는 베트남 교수 중 한 명인 응우옌 티엔 융 교수는 베트남에 돌아올 때마다 수많은 국내 연구 기관에서 AI 강연 초청을 받습니다. 응우옌 티엔 융 교수는 "진정한 AI를 구현하려면 실습을 해야 합니다. 수학 분야의 동료들은 AI 이론에 대해 끊임없이 이야기하지만, 실습에 관해서는 "죽은" 상태이고, 따라서 "돈을 벌" 수 없습니다. 실습은 이론과 매우 다릅니다."라고 말했습니다.
응우옌 티엔 융 교수에 따르면, 가장 좋은 연습 방법은 특정 주제에 참여하는 것입니다. 처음에는 쉽지만, 점점 어려워집니다. 먼저 많이 따라 해 보세요. 그리고 나서 완전히 이해하고 창의력을 발휘할 방법을 찾으세요. 연습할 주제는 다양합니다. 인터넷만 검색해도 온갖 종류의 지침과 AI 응용 사례 공유를 찾을 수 있습니다. 혼자 연습하는 것은 진도가 느립니다. 특히 단계를 알려줄 수 있는 사람이 있다면 그룹으로 연습하는 것이 더 빠릅니다. 충분히 연습하고 도구를 숙달하면 AI 문제는 결국… 수학 문제가 됩니다. 바로 그때가 AI 연구자들에게 일반적인 수학뿐 아니라 현대 수학(고급 수학)이 필요한 시점입니다. 따라서 오늘날 수학에 정말 능숙한 사람들이 AI로 전향하는 것은 "가치 있는" 일입니다. 물론, 열린 마음을 가지고 새로운 것을 배우려는 의지를 가져야 하며, "공허한 이론"이 아닌 진정한 응용 사고방식을 가져야 한다는 전제 하에 말입니다.
응우옌 티엔 융 교수는 베트남이 교육, 의료, 사이버 보안, 거버넌스 등 분야에서 AI 투자와 개발에 많은 기회를 가지고 있다고 생각합니다. AI 투자와 개발에 있어 가장 중요한 요소는 인적 자원입니다. 베트남 국민들은 매우 똑똑하며, 베트남 국민의 지적 잠재력은 다른 나라에 비해 결코 뒤지지 않습니다. 베트남의 현재 강점은 국내외에서 잘 훈련된 젊은 AI 연구진을 보유하고 있으며, 베트남의 인건비는 전 세계적으로 여전히 저렴하다는 것입니다. 응우옌 티엔 융 교수는 "베트남이 AI 산업을 발전시키는 데 직면한 과제는 데이터와 컴퓨팅 인프라가 아직 초기 단계에 있다는 것입니다. 데이터는 많지만, 대부분 원시적이고 가공되지 않았으며 표준화되지 않은 형태로 분산되어 있습니다. 또한, AI 투자와 개발에는 많은 위험이 따릅니다. 우리는 무엇이 부족한지 인지하고 위험을 피하기 위해 그 공백을 메울 방법을 찾아야 합니다. 또한, 부족한 부분을 채우기 위해 AI 관련 인력 네트워크를 구축해야 합니다. 네트워크가 넓을수록 AI 산업을 발전시킬 수 있는 기회가 더 많아집니다."라고 말했습니다.
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출처: https://thanhnien.vn/giao-su-han-lam-mo-cong-ty-khoi-nghiep-trong-garage-185250106160013191.htm
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