중국 국기(왼쪽)와 유럽연합(EU) 국기. (사진: AFP/VNA)
유럽연합(EU) 집행위원회(EC) 위원장 우르줄라 폰 데어 라이엔, 유럽 이사회 의장 안토니우 코스타, 외교안보정책 고위대표 카야 칼라스는 지역적 파트너십을 강화하기 위해 일본을 방문한 후, 7월 24일 베이징에 도착하여 EU-중국 정상회담에 참석했습니다. 이는 두 나라 수교 50주년을 기념하는 행사였습니다.
하지만 오랜 양자 관계를 상징적으로 기념하기보다는 올해의 정상회담은 무역, 공급망, 우크라이나 내 갈등으로 신뢰 구축 노력이 빛을 잃었고, 심화되는 차이점을 반영했습니다.
"파트너" - "체계적 경쟁자"
EU는 2019년에 처음으로 "전략적 비전"에서 중국을 "협력적 파트너", "경쟁자", "체제적 경쟁자"라는 세 가지 병행 역할로 공식 지정했습니다.
그러나 많은 전문가에 따르면, '체제적 경쟁자'라는 표현을 강조하는 것은 인식의 변화를 반영할 뿐만 아니라, 의도치 않게 공통의 이익을 흐리고 건설적인 대화의 가능성을 방해합니다.
EU 지역위원회 전 사무총장 게르하르트 슈탈은 "EU가 새롭게 부상하는 다극적 세계 질서에서 독립적인 세력권이 되기를 원한다면, 전제 조건은 단순히 편견이나 미국과의 전략적 동맹이 아닌, 원칙과 장기적 이익에 기반하여 중국과 관계를 구축하는 것"이라고 경고했습니다.
이러한 성명은 EU 내부의 깊은 우려를 반영하고 있습니다. 미국과 중국의 경쟁이 점점 더 치열해지는 상황에서 유럽이 전략적 자율성을 유지할 수 있을까요?
최근 몇 년 동안 EU와 중국의 양자 관계는 큰 어려움에 직면했습니다.
인권 분쟁, 상호 제재, 미국으로부터의 압력으로 인해 포괄적 투자 협정(CAI)이 좌초되면서 양측 간의 신뢰가 심각하게 훼손되었습니다.
EU는 중국의 국영 경제 모델에 대해 깊은 우려를 표명하고 있습니다. 브뤼셀은 이 모델이 보조금을 받는 기업, 제한된 시장 접근성, 불투명한 경쟁 규칙을 특징으로 한다고 밝혔습니다.
반면 베이징은 EU가 이중 기준을 적용하고 있으며, 중국의 개혁 노력을 무시하고 "국가 안보"라는 명분으로 유럽 내 중국 기업의 입지를 점점 더 강화하고 있다고 생각합니다.
양측 간의 의견 불일치는 대만, 인도-태평양 지역에서의 북대서양 조약 기구(NATO)의 역할, 우크라이나 갈등과 같은 전략적 문제로도 확산되었습니다.
이러한 현실에 직면하여 EU는 두 가지 어려운 선택에 직면해 있습니다. 중국에 맞서는 미국의 정책을 계속 따를 것인지, 아니면 조건부 협력과 원칙에 따른 대화를 바탕으로 자체적인 입장을 확립할 것인지입니다.
슈탈 씨는 주요 강대국 간의 대립 소용돌이에 휘말리지 않기 위해서는 EU가 중국과의 신뢰를 적극적으로 재건해야 한다고 생각합니다.
구체적으로는 공정한 시장 접근을 촉진하고, 지적 재산권을 보호하고, 녹색 산업 협력을 확대하고, 세계무역기구(WTO), 국제통화기금(IMF), 유엔(UN) 등 국제기구 개혁에 건설적인 역할을 하는 것이 필요합니다.
그는 "중국은 어떤 분야에서는 경쟁자일 수 있지만, 기후 변화, 인공지능(AI) 거버넌스, 안전한 공급망 확보 등 세계적 과제를 해결하는 데 없어서는 안 될 파트너이기도 합니다."라고 강조했습니다.
오늘날 까다로운 문제 중 하나는 무역수지가 중국에 크게 치우쳐 있다는 점인데, EU의 무역적자는 2023년에 4,000억 유로를 넘어설 것으로 예상됩니다.
유럽 기업이 중국 시장에서 많은 장벽에 직면하는 반면, 베이징은 여전히 보조금과 국유기업 보호 덕분에 수출을 늘리고 있습니다.
우르줄라 폰 데어 라이엔 유럽연합(EU) 위원장은 현재의 관계를 "불균형하고 지속 불가능하다"고 단도직입적으로 표현했습니다. 그녀는 중국에 시장 접근성을 확대하고 전략 물자에 대한 통제를 완화할 것을 촉구했습니다. 이는 EU가 추진하는 디지털 및 친환경 에너지 전환의 핵심 요소입니다.
그러나 EU가 청정기술, 전기자동차, 영구자석, 희귀광물 분야에서 중국에 크게 의존하고 있기 때문에 '탈중국'은 실현될 가능성이 낮습니다.
유럽 외교관계위원회(ECFR)의 수석 정책 연구원인 바이포드 창에 따르면, 베이징과의 기후 협정은 전략적으로 수동적인 결과를 낳을 위험이 있으며, 전적으로 신뢰할 수 없는 파트너와 맺게 될 가능성이 있습니다.
반면, 우크라이나 문제는 여전히 EU-중국 관계의 가장 큰 갈등 요인으로 남아 있습니다.
베이징이 중립을 주장하고 있지만, 제재를 받는 러시아 기관과의 무역을 지속하고, 이중 용도 물품을 공급하고, 크렘린의 일부 수사를 그대로 반복하는 등의 이유로 EU는 중국이 "편을 들지 않겠다"는 약속을 지키는지 의문을 제기하고 있습니다.
브뤼셀이 최근 제재 목록에 여러 중국 기업을 추가한 것은 베이징의 반발을 샀다.
미국과 중국의 경쟁이 심화되는 가운데, EU는 안보와 경제적 이익을 보호하는 동시에 본격적인 대립으로 치닫지 않도록 전략을 조정하려 하고 있습니다.
이번 EU-중국 정상회담은 더 이상 단순한 축하가 아니라 현실 확인의 순간입니다. 양측은 서로 다른 전략적 갈림길에 서 있습니다.
브뤼셀이 경제적 이익과 지정학적 가치를 조화시키려고 노력하는 동안, 베이징은 자국의 국가적 우선순위를 추구하는 데 확고한 입장을 고수하고 있습니다.
대화는 여전히 필요하지만, 예전처럼 효과적인 해결책은 더 이상 아닙니다. 존중과 구체적인 약속을 바탕으로 이해관계를 조율하는 메커니즘을 구축하지 않는다면, EU와 중국 관계는 반세기 동안의 교류에도 불구하고 계속해서 미묘한 대립 국면으로 전락할 것입니다.
VNA에 따르면
출처: https://baothanhhoa.vn/hoi-nghi-thuong-dinh-eu-trung-quoc-lua-duong-truoc-nga-re-255903.htm
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