인텔은 AI 칩 경쟁에서 돌파구를 찾는 것을 목표로 하고 있습니다.

한때 반도체 업계의 거인이었던 인텔이 이제 인수될 위기에 처해 있다 - 사진: AFP

하지만 관건은 인텔의 새로운 기술이 시장을 바꿀 수 있을지, 아니면 인텔에게는 너무 늦은 행보에 불과할지 여부입니다. 한때 소규모 기업을 "사냥"하는 데 특화되었던 인텔은 월스트리트 저널이 퀄컴의 인수 시도를 보도한 이후 오히려 인수 대상이 되었습니다.

인텔의 노력

새로운 제온 6 CPU와 가우디 3 AI 가속기는 향상된 성능과 전력 효율성을 약속하며, 인텔이 AI 분야에서 주요 경쟁업체로 발돋움할 역량을 갖추고 있음을 입증하려는 시도를 보여줍니다.

인텔은 이전 세대보다 두 배의 성능을 제공하는 코어를 탑재한 새로운 제온 6 칩이 AI에 최적화되어 있으며, 가우디 3 프로세서는 생성형 AI 애플리케이션에 특화되어 설계되었고 엔비디아의 H100 시리즈 및 AMD의 MI300X와 직접 경쟁할 것이라고 밝혔습니다.

인텔은 IBM이 IBM 클라우드 시스템에 Gaudi 3 가속기를 사용하고 있다고 자랑스럽게 발표했습니다. 인텔은 Gaudi 3가 AI 학습 속도를 높이고 AI 프로세스를 엔비디아의 NV100 GPU보다 1.5배 빠르게 실행한다고 주장합니다. 또한, 경쟁력 있는 가격 책정으로 경쟁사의 고가 칩에 비해 우위를 점할 수 있을 것으로 기대됩니다.

현재 인텔 칩은 예전만큼 인기가 없습니다. 대신 메타, 마이크로소프트, 구글 같은 기업들이 엔비디아의 AI 칩을 인수하기 위해 경쟁하면서 엔비디아의 주가가 급등했습니다.

인텔은 손실을 입고 주가가 최대 52%까지 하락했지만, 엔비디아의 주가는 올해 무려 142%나 급등했고, AMD의 주가도 같은 기간 동안 12% 상승했습니다.

인텔의 경쟁사 두 곳 모두 칩 라인업을 대폭 업그레이드할 계획이며, CNBC에 따르면 퀄컴은 올해 초 인텔이 장악하고 있는 시장에 진출하기 위해 컴퓨터용 AI 칩인 스냅드래곤 X 플러스를 발표하기도 했습니다.

하지만 가상 비서와 음성 사용자 인터페이스의 "아버지"로 알려진 케빈 수라체(Kevin Surace) 기술 회사 토큰(Token)의 회장은 AI 시장이 변화할 것이라고 믿습니다.

"시장은 엔비디아의 4만 달러짜리 H100 칩에 대한 대안을 간절히 원하고 있습니다. 엔비디아는 AI용 GPU 시장에서 확고한 우위를 점하고 독점적인 지위를 누리고 있습니다. 하지만 이러한 상황은 곧 급격하게 변화할 것이며, 인텔의 제품은 놀라울 정도로 강력합니다."라고 그는 테크오피디아에 기고했습니다.

한편, 대화형 AI 챗봇 분야의 선두 기업인 Ivy.ai의 최고 기술 책임자이자 공동 창립자인 미할 오글로덱 역시 엔비디아에 대한 도전은 불가피했다고 믿는다. 그는 "인텔이 행동에 나선 것은 놀라운 일이 아니다. 경쟁은 이제 본격적인 수준에 이르렀다"고 말했다.

인텔은 왜 표적이 되었을까요?

물론 퀄컴도 행동에 나섰습니다. 월스트리트저널은 최근 퀄컴이 자사의 칩 사업을 강화하기 위해 인텔 인수를 검토 중이라고 보도했습니다.

구체적인 수치는 공개되지 않았지만, 두 회사의 반도체 시장에서의 위치를 ​​고려할 때 이번 합병은 수년 만에 최대 규모이자 세계 기술 산업 역사상 가장 큰 파급 효과를 가져올 수 있을 것으로 예상됩니다.

경쟁사들과 달리 인텔은 칩 설계뿐만 아니라 제조까지 담당하며 수십 년간 이 분야에서 세계 1위 기업 자리를 지켜왔습니다. 그러나 인텔의 제조 부문은 최근 몇 년 동안 수십억 달러의 손실을 기록하며 대만 경쟁사인 TSMC에 시장 점유율을 빼앗기는 등 많은 어려움에 직면해 있습니다.

하지만 인텔은 대규모 칩 생산 능력을 갖춘 유일한 미국 기업이며, 경쟁사인 엔비디아, 퀄컴, AMD는 대만의 공급업체에 의존하고 있습니다.

인텔은 조 바이든 대통령 재임 시절 통과된 반도체법 덕분에 제조 사업을 되살리기를 기대하고 있는데, 이 법은 반도체를 단순한 기술이 아닌 국가 안보 문제로 간주합니다.

올해 인텔은 85억 달러를 지원받았으며, 관련 법안에 따라 추가로 85억 달러를 더 지원받을 수 있습니다. 인텔은 2024년 9월 중순, 실적 부진에 시달리는 자사의 칩 제조 사업부를 분사하여 아마존의 맞춤형 AI 칩 생산과 같은 주문을 처리하는 자회사를 설립할 것이라고 발표했습니다.

인텔의 가우디 3 AI 칩이 시장 판도를 바꿀 기술이 될까요, 아니면 너무 늦은 감이 있는 작은 추가 기능에 그칠까요? 시간만이 답을 말해줄 테지만, 인텔의 혁신과 사업 규모는 분명 막강합니다. 수라체는 "AI 칩 경쟁은 아직 너무 이릅니다. 이제 겨우 첫 라운드일 뿐입니다."라고 말했습니다.

인텔은 어려움에 직면해 있습니다.

인텔은 2024년 8월 발표한 최신 분기 실적 보고서에서 예상보다 저조한 매출과 주당 순이익을 기록했다. 로이터 통신에 따르면, 이 보고서 이후 인텔의 시가총액은 300억 달러 이상 감소했으며, 이는 TSMC와 같은 경쟁업체를 따라잡을 수 있을지에 대한 우려를 불러일으켰다.

또한, 회사는 올해 말까지 1만 5천 개의 일자리를 감축하고 전 세계 부동산 보유 자산을 약 3분의 2로 줄일 계획입니다.

출처: https://tuoitre.vn/intel-muan-but-pha-trong-cuoc-dua-chip-ai-20240926075542979.htm