ゲーム好きの少年から100万ドルのスタートアップ創業者へ

かつては午前4時からジムに行ってゲームをする口実を使っていたグエン・ヒュー・アン（1989年生まれ）は、現在ではベトナムのトップブロックチェーン企業であるSotaTekの共同創業者だ。

SotaTekのCTO兼共同創業者であるHuu An氏は、自身がゲーム中毒者であり、かつては学校をサボってインターネットカフェに通っていたことを認めています。彼がテクノロジーの道に進んだのは、一般的なコンピュータサイエンスではなく、インターネットカフェでした。大学で情報技術の学位を取得した後、Huu An氏は2011年にベトナムにオフィスを構える日本のモバイルゲーム会社に入社しました。

SotaTek の CTO 兼共同創設者 Nguyen Huu An - 写真: VNE

「10年前、モバイルゲームが爆発的に成長し、私は大作ゲームの開発・運営に携わり、欧米市場でトップに立つ機会を得ました。4年後、経験と人脈を積み重ね、友人たちと起業し、自分の手で何かを成し遂げようと決意しました」とフー・アン氏は語った。

2015年8月、グエン・フー・アン氏と5人の友人はSotaTekを設立しましたが、会社の方向性はまだ明確ではありませんでした。「当時は、誰もが短期・長期のソフトウェアアウトソーシングに取り組み、経験を積み、徐々に会社の発展の方向性を見出そうとしていました。そこで私は、誰もが、あるいはどの企業でも取り組めるわけではない、難しい技術プロジェクトに挑戦しようと決意しました。SotaTekは今もこの精神を守り続け、規模の大小に関わらず、困難な課題に取り組んでいます」とアン氏は語ります。

アン氏のスタートアップは、小規模ながらも困難なプロジェクトから徐々にパートナーの信頼を獲得し、多くの新規プロジェクトを任されるようになりました。1年後には、従業員数は6人から30人へと急成長を遂げ、本社は狭いアパートから広々としたオフィスへと移転しました。アン氏によると、5～6人規模の会社運営と数十人規模の会社運営では、多くの課題と違いがあったそうです。創業当初は、誰もが無給でも昼夜を問わず働く意欲がありました。しかし、従業員が30人になった頃には、運営コストは膨大で、新規プロジェクトを拡大するためのキャパシティはまだ構築されていませんでした。「給料日が近づくと、会社の口座残高が1,000万ドンしか残っていないことがよくありました。この期間は3～5ヶ月続き、私と創業チームは常にプレッシャーを感じ、どれだけの資金を追加投入する必要があるか、あるいは口座残高がマイナスにならないようにするにはどうすればよいかを計算しなければなりませんでした」と彼は語ります。2017年、SotaTekは徐々に困難を乗り越え、ブロックチェーンブームが爆発的に盛り上がる中で、力強い成長期を迎えました。ブロックチェーン界の「泥棒を素手で捕まえる」グエン・フー・アン氏によると、2017年にはICO（イニシャル・コイン・オファリング）プロジェクトが世界規模で活況を呈したという。国内外の多くの顧客がアウトソーシング企業に依頼してきたものの、ブロックチェーンプラットフォームを持つ企業は多くなかった。8x社のCTOであるアン氏は、調査と評価の結果、「魔法の杖」のような効果は期待していなかったものの、ブロックチェーンが将来の柱となるプラットフォームになり得ると判断し、ブロックチェーンとは何か、どのように機能するのか、そしてこの技術で何ができるのかを探ろうと決意した。当時、市場には参考となるモデルがほとんどなく、アン氏と同僚は最初の製品を開発するために2ヶ月連続で韓国に渡航し、作業を進めた。半月後、プロジェクトは稼働を開始し、1日あたりの取引量は2,000万ドルを超える韓国最大級の暗号通貨取引所の一つとなった。最初のプロジェクトの成功後、SotaTekはコミュニティに大きな影響力を持つスタートアップ企業となり、ベトナム情報技術企業・サービス協会（Vinasa）から2021年のベトナムブロックチェーン企業トップ10に選出されました。SotaTekは3,000%の成長を遂げ、現在750人の従業員を抱えています。基盤技術を有し、数々の難度の高い大規模プロジェクトを遂行してきたにもかかわらず、Huu An氏とSotaTekは2017年のICOの波に乗らず、時流に乗らないことを決断しました。彼によると、資金調達のための製品を開発しなかったことは、会社にとって幸運であると同時に残念なことでした。「幸いなことに、当時の市場は非常に混沌としており、多くのプロジェクトが投資を集めるためだけに立ち上げられ、その後消えていきました。その後、暗号通貨の冬が訪れ、多くのプロジェクトが閉鎖されましたが、SotaTekは着実に成長を続け、その評判は影響を受けませんでした」とAn氏は述べています。後悔していることとしては、もしもう少し幸運で、5年前に自分のコンフォートゾーンから踏み出す勇気があれば、彼とチームはすぐにソフトウェアアウトソーシングの影から抜け出し、長期的な製品開発を目指していただろうと語っています。2021年にブロックチェーンの波が再び到来すると、SotaTekは目覚ましい成長を続けました。Huu An氏はこの分野に深く入り込み、自ら多くのプロジェクトを構築・運営しました。中でも注目すべきは、分散型取引所、委託販売、ゲームを含むエコシステムとして運営されているDeFiゲームプラットフォーム「Bunicorn」です。これはNFTを中心とした製品にも展開し、トークンオークションも可能にしています。ブロックチェーンに加え、Huu An氏のリーダーシップの下、Sotatekは国内外の顧客向けに多くのテクノロジーおよびデジタル変革プロジェクトを実施しています。中でも、マレーシアの顧客向けに100を超えるマイクロサービスからなるシステムを展開し、クローズドエコシステムを構築し、B2CからB2Bまですべての業務を完結し、360万人のユーザーにサービスを提供した「スーパープロジェクト」は特筆に値します。この記事は、ハノイ市人民委員会が2019年9月9日付で発表した決定第4889/QD-UBND号に基づき、2019年から2025年にかけて実施された「 ハノイにおける革新的なスタートアップ企業を支援するプロジェクト」によって支援されています。市の支援プログラムの詳細は、https://hotrodoanhnghiep.hanoi.gov.vnをご覧ください。

ティエンフォン.vn

出典: https://tienphong.vn/tu-cau-be-me-game-den-nha-sang-lap-startup-trieu-do-post1683666.tpo