(댄 트리) - 미국 대선을 앞두고 많은 어려움에 직면한 여론조사 기관들 역시 올해 선거를 앞두고 조정에 나섰습니다.
여론조사 결과는 선거를 앞둔 미국인의 견해를 완전히 반영하지 못하는 경우가 많다(사진: 로이터). 2016년 미국 대선을 앞두고 여론조사를 실시했을 때, 많은 미국인들은 이를 큰 실수라고 여겼을 것입니다. 당시 대부분의 여론조사는 힐러리 클린턴이 이길 것이라고 예측했고, 승자는 도널드 트럼프였습니다. 실제로 여론조사 기관들은 접전 지역에서 트럼프의 지지율을 과소평가했습니다. 그러나 뉴욕타임스는 전국 여론조사 데이터가 힐러리 클린턴이 앞서고 있는 유권자 투표율과 매우 유사하다고 지적합니다. 2024년처럼 접전이 예상되는 선거에서는 여론조사가 더욱 어려워집니다. 일부 여론조사에서는 해리스가 앞서는 것으로 나타났고, 다른 여론조사에서는 트럼프가 앞서고 있다고 했습니다. 유니버시티 칼리지 런던(UCL)의 세계 정치학과 부교수인 브라이언 클라스는 애틀랜틱 뉴스 사이트에 기고한 글에서 "사실 여론조사, 그리고 여론조사에 크게 의존 하여 결과를 예측하는 모델들은 11월 5일 선거 결과를 확실하게 예측할 수 없습니다."라고 썼습니다 . 모든 선거에서 여론조사 결과는 최종 결과와 어느 정도 차이가 있습니다. 여론조사 기관은 누가 실제로 투표할지 예측할 수밖에 없기 때문에 이는 불가피한 일입니다. 게다가 많은 사람들이 투표함에 도착해야만 결정을 내립니다. 예상치 못한 사건들이 마지막 순간에 나타나기도 합니다. 2016년의 교훈을 바탕으로 정치 분석가들은 여론조사의 약점은 유권자들의 견해에서 "맹점"을 완전히 파악할 수 없다는 것이라고 지적해 왔습니다. 많은 사람들이 부끄러움을 느끼고 현대 미국 역사상 가장 논란이 많은 후보인 트럼프에게 투표할 것이라는 사실을 감히 인정하지 못합니다. 결과적으로 수집된 데이터는 부정확합니다. 실제로 뉴욕 타임스 분석 결과 트럼프가 당선된 선거에서 더 높은 수준의 편향성이 발견되었습니다. 펜실베이니아주 프랭클린 & 마셜 대학 여론조사 센터 소장 버우드 요스트는 "어떤 이유에서인지 투표용지에 트럼프의 이름이 올라와 여론조사를 어렵게 만듭니다."라고 말했습니다. 그리고 표본 추출은 때때로 불완전합니다. 2016년 선거에서 교육 수준이 낮은 유권자들은 교육 수준이 높은 유권자들보다 응답률이 낮았기 때문에 제대로 대표되지 못했습니다. 또한 투표소에서는 전화 응답자가 적은 경향이 있습니다. "사람들이 전화를 받지 않아요. 10년 전에는 원하는 사람을 만나려면 20명에게 전화를 걸어야 했을지도 모릅니다. 지금은 그 두 배로 늘어났습니다. 원하는 사람을 만나려면 40명에게 전화를 걸어야 합니다. 그래서 여론조사에 더 많은 시간과 비용이 듭니다."라고 서퍽 대학교 정치학 교수인 레이첼 콥은 CNBC에 말했습니다. 유권자의 양극화는 여론조사를 더욱 어렵게 만듭니다. 플로리다 주립대학교 여론조사 교수인 로나 애트키슨은 여론조사에 참여하지 않겠다는 내용의 이메일을 받았고, 심지어 아이들을 "세뇌"시킨다는 비난까지 받았다고 말했습니다. 뉴욕타임스가 지난 40년간의 데이터를 분석한 결과, 여론조사는 양당 모두에서 왜곡될 수 있다는 사실이 드러났습니다. 접전 속에서도 정확도는 큰 차이를 보입니다. 예를 들어, 2020년 큰 이변 이후 여론조사원들은 2022년 중간선거를 앞두고 비교적 정확한 예측을 내리고 있습니다. 올해 대선을 앞두고 여론조사원들은 예측을 개선할 방법을 모색하고 있다. 어떤 여론조사원들은 다양한 유권자 집단을 살펴보고 있고, 어떤 여론조사원들은 모든 질문에 답하지 않는 성급한 유권자에게 더 관심을 두고 있다. 후보 카말라 해리스와 상대 후보 도널드 트럼프(사진: AFP).뉴욕타임스 와 함께 여론조사를 실시한 시에나 칼리지 연구소(SCRI)의 돈 레비 소장은 만약 그 유권자 집단이 포함되었다면 여론조사 결과가 "트럼프 쪽으로 약 1.25%포인트" 기울었을 것이라고 말했습니다. 올해 SCRI는 "트럼프에게 투표할 가능성이 높은 시골 지역 유권자"로 분류된 유권자들에게 더 많은 인터뷰를 할당했습니다. 레비 소장은 CNBC 와의 인터뷰에서 "트럼프 지지자들은 빨간색 M&M 초콜릿을 병에 담아 M&M 초콜릿을 병에 담았다"고 말했습니다.어떤 주가 가장 틀릴 가능성이 높을까요? 여론조사 정확도는 주마다 다릅니다. 파이브서티 에이트(FiveThirtyEight) 의 선거 분석가인 나다니엘 라키치(Nathaniel Rakich)는 1998년부터 선거 전 21일 동안 주별 여론조사의 오차를 계산했습니다. 결론은 일부 주가 다른 주보다 더 정확하다는 것입니다. 평균 오차 범위가 3.3%포인트인 전국 여론조사가 가장 정확한 경향이 있습니다. 이는 미국의 인구가 많아 표본 추출이 용이하다는 점을 고려하면 놀라운 일이 아닙니다. 또한, 한 주에서만 실시되는 상원 및 주지사 선거는 대선보다 부정확할 가능성이 더 높습니다. 개별 주별로는 콜로라도, 버지니아, 오리건이 가장 정확한 경향이 있습니다. 그러나 정치 분석가들에게는 이 데이터가 거의 소용이 없습니다. 세 주 모두 해리스에게 투표할 것으로 예상되기 때문입니다. 그들은 미국 서부와 남부의 "선벨트"에 위치한 네 개의 주요 격전지인 네바다, 노스캐롤라이나, 애리조나, 조지아의 결과에 더 관심을 가질 것입니다. 이 네 주는 오차 범위가 3.8%에서 4.1%p로 가장 낮은 지역입니다. 2016년부터 현재까지만 계산하면 네바다의 오차 범위는 3.3%p에 불과하여 같은 기간 전국 평균(3.9%p)보다 낮습니다. 이는 네바다가 다른 주보다 사람들이 더 자주 이동하고 불규칙한 근무 시간으로 인해 여론조사가 어려운 주로 간주되기 때문에 매우 놀랍습니다.반대로 북부 접전 주의 여론조사 데이터는 신뢰도가 낮지만 평균보다 정확합니다.1998년 이후 펜실베이니아와 위스콘신의 오차 범위는 4.6%포인트인 반면 미시간은 4.9%포인트입니다.특히 위스콘신은 오차가 매우 큰 주로 알려져 있습니다.2020년 ABC 뉴스/워싱턴 포스트는 한때 바이든이 이 주에서 17%포인트 앞서고 있다고 평가했습니다.결국 바이든은 트럼프를 0.83%포인트 차이로 이겼습니다.그러나 위스콘신이 여론조사가 가장 어려운 주는 아닙니다.이 지수에서 상위 3개 주는 오클라호마, 와이오밍, 하와이입니다.1998년 이후 하와이의 평균 오차는 10.4%포인트 증가했습니다. 이는 하와이의 낮은 정치적 관심도와 인종적 다양성으로 인해 표본 추출이 더 어려워졌기 때문일 수 있습니다. 라키치는 "주별 여론조사를 쉽거나 어렵게 만드는 요인은 무엇일까요? 규모와 인구는 확실히 중요한 요소입니다. 하지만 데이터는 경험이 중요하다는 것을 분명히 보여줍니다. 여론조사가 가장 정확하게 이루어지는 주는 가장 자주 여론조사가 이루어지는 주입니다."라고 말했습니다.
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